- Держи, я тут собрала диких ягод...
- Спасибо, - только и сумел произнести.
Глядя на неё, я испытал смущение. Это чувство, принадлежало скорее Кею, нежели мне. На такие добрые посылы от Артурии, Кей часто чувствовал себя неловко, ведь он не заслуживал их. Вернее, ему так казалось...
Поставив корзину на стол, я увидел, как нахмурились брови Артурии. Казалось, она что-то для себя решила. Будто уловив мою мысль, Артурия подошла ко мне ближе и протянула руки в сторону, как бы пытаясь заключить в объятия.
Смотрелось это комично, и я не смог сдержать улыбки. Лицо девушки запылало красным, и, спохватившись, она легенько ударила меня за плечи, в дружеском жесте.
- Ты ведь здоров? - искренне переживая, спросила Артурия.
На моей памяти, точнее на памяти Кея, Артурия никогда не вела себя так вольно. Когда дело касалось людских отношении, девушка держала себя скованно, будто соблюдала определённую дистанцию.
Поняв, что её могла испугать весть о моём здоровье, я решил успокоить её:
- Конечно. Ты ведь знаешь, на мне всё заживает, как на собаке...
Артурия в свою очередь, смотрела на меня с подозрением, будто я мог соврать ей в лицо. Увидев пятнышки от крови, она не на шутку заволновалась.
- Тебе не стоило вставать. В этом не было нужды...
Желая хоть как то перебить её, я положил руку ей на голову и потрепал за волосы.
- Да хватит уже, братец медведь, - вспомнил детское прозвище, которым её наградил Кей.
В детстве, отношения между ними не были настолько натяжными. Куда бы не направлялся Кей, малышка Артурия тут же следовала за ним. В те дни, она взяла за привычку, подражать за Кеем. И когда он брал в руки палку, имитируя тренировки старших, малышка Артурия делала тоже самое.
- Арти, держать надо вот так, - говорил мальчишка, улыбаясь светловолосой девочке.
- Готовсь, - бросалась на него малышка Артурия, попутно размахивая палкой.
- Хватит! Медведь, отстань, - смеясь, убегал Кей от неё.
Девочка и помыслить не могла, что мальчишка Кей, в те дни боялся ответить ударом и ранить её. Бесспорно, в ней он видел друга, если и не больше...
Корень "арт" на древнем языке означал слово медведь. Зная, как не любила Артурия, когда её имя укорачивали, Кей нашел способ подразнивать её.
От нахлынувших воспоминаний, мне сделалось нехорошо. Тяжело вздыхая, я тут же присел, пытаясь отдышаться.
- Кей, ты в порядке?
- Ага. Лучше скажи, куда вы уезжали, - решил сменить тему.
Видя, как округлились её глаза, вспоминая минувшие дни, у меня не было сомнения, что они изрядно поохотились. Ибо, если другие девушки забавлялись играми и прятками, то кровь Артурии взбудоражить могла лишь охота, ну или знатная битва.
- Ты не представляешь, какого зверя нам удалось поймать, - сказав это, Артурия убежала в сторону кухни.
На что тут же послышались нотки возмущения старика Груммора:
- Артурия ты, куда поволокла вепря?
- Я на минутку. Кей должен это увидеть...
- Но нам велели его приготовить, - донеслось голос Вианы.
Веревки крепко связывали копыта вепря. И этот монстр был настолько огромен, что увидев, как тащит его Артурия, я слегка обомлел. Но девушка, казалась, не замечает тяжести туши.
- Кей, смотри какой улов! - успела похвастаться она, дотаскивая тушу зверя.
Мысленно обозревая прошлое, мне приходилось соглашаться с выводами Кея. Порой, Артурия вела себя как сущий ребёнок. Но, в отличие от Кея, я углядел, что не со всеми девушка могла вести себя так, лишь с теми, кому доверяла и кого любила...
- Эм... Его прикончил мой отец? - попытался я успокоить свою душу.
- Нет, дичь не желала идти к нам в руки, так что нам пришлось разделиться, - доверительно сообщила девушка.
- Видел бы ты лицо Эктора, когда он увидел мёртвое тело зверя, - говоря это, девушка отчаянно хотела рассказать, как ей удалось всё это провернуть. Я в свою очередь знал, что стоит заговорить об охоте, как это займет приличное время. А уж в нашем случае, тут и к гадалке не ходи.
Но, не желая больше мучить девушку, спросил её:
- И как тебе это удалось?
Артурия, не жалея слов, всё красочно описала, по путно скрашивая некоторые места жестикуляцией и мимикой. Было забавно, словно я побывал на спектакле.
- А потом он как зарычит, испуская последний вздох, - закончила Артурия.
Надо отдать должное, увидев зверя, она не оробела. Выбросив в сторону меч, вооружившись лишь копьем, девушка бежала прочь. Но не оттого, что испугалась. Вовсе нет. Огромные деревья, помогали ей не стать жертвой вепря. Зверю приходилось менять траекторию, и это время Артурия использывала с пользой, восстанавливая дыхание.
Успев пару раз ранить вепря копьем, девушка вскоре вышла к твёрдой земле, туда, откуда, в лесной чаще начинались горы. Не знаю, чем руководилась Артурия, когда к ней, напрямую летел вепрь, девушка так или иначе даже не шелохнулась. Вепрь, не сбивая скорости, вскоре настиг бы её, если бы не копьё, которое выдержало удар и проткнуло тушу зверя.
Закончив рассказ, Артурия смотрела на меня ожидающе. Я в свою очередь не мог понять, чего она от меня хотела, и лишь после некоторых минут, запоздало понял:
- Поздравляю! Не каждый способен на такое...
Получив свою порцию комплиментов, девушка хотела было ответить, как нас прервал суровый голос:
- И как это понимать?
Взгляд Эктора мог потушить даже солнце.
- Артурия, отнеси вепря на кухню и помойся. От тебя несёт за целую верст, - отчеканил "отец".
Смотря, как удаляется девушка с тушей зверя, прочистив голос, я сказал:
- Отец... Нам надо поговорить...
Могучий Эктор вмиг осунулся, пожалуй, он не ожидал подобной прыти от Кея.
- И о чём же?
- Ну, хотя бы о том, что ты продал меня Миррдину!