Эти слова сами собой слетели с уст. Обида и ненависть тут же придали мне сил. Мне пришлось изрядно постараться, чтобы совладать с чужими эмоциями, заполнявшими каждую клетку моего тела.
Произнесённые слова, подействовали не хуже оплеухи на Эктора. Мы оба знали, что Артурия не могла нас услышать, так как её комната находилась отдалённо от зала.
- Миррдин заверил меня, что твоей жизни ничто не угрожает, - попытался было Эктор, как услышал мой смех.
Отсмеявшись горько, я тут же спросил:
- И ты поверил? Неужели моя жизнь, не значит для тебя ничего ценного?
На последнем слове, мой голос предательский задрожал. Чувства Кея, так или иначе, не желали меня отпускать.
- Сын...
- Теперь, чувствуя вину, ты зовешь меня "сыном"? Как часто, я молил богов, чтобы они вернули мне мать. Но ты, всегда выбирал чью-нибудь сторону, лишь бы не мою.
- Скажи Эктор! Признайся, я ведь не твой сын. Даже твои слуги видят во мне бастарда...
- Не смей такое говорить. Я воспитывал тебя так, чтобы ты вырос сильным, - попытался было Эктор, но мы оба знали, что это ложь.
- Эктор, я побывал по ту сторону кромки и вернулся. Если ты действительно мой отец, скажи, заклинаю, почему ты так дорожишь Артурией... но не мной?
Слова эти, хоть и были сказаны чуть ли не шёпотом, Эктор всё же их услышал. В эту минуту, мне он показался настолько старым и немощным, что даже стало жаль старика. Годы берут своё, а уж с Эктором время не церемонилось.
- Артурия, дочь Утера Пендрагона, нашего короля, - открыл он мне, наконец, свою тайну.
Ещё мальчишкой Кей недоумевал, почему они так носятся с Артурией. Казалось, словно мир вертелся вокруг неё. Эта девочка с каждым годом заполоняла уголок Кея, вытесняя его из привычного мира.
- Так вот оно что, - тихо добавил.
Но мне в отличие от Кея, имя Пендрагон говорило многое. Этот полумифический король был отцом легендарного Артура. Сложив это и многое другое, я пришёл, к казалось бы, нелепому выводу.
- Она... Артурия Пендрагон?
- Да. Она наследница престола, - поняв по своему, ответил Эктор.
Пока я соображал, как мне быть и переваривал новость, "отец" продолжил:
- Кей, прошу тебя, веди себя с ней естественно.
- Она разве не знает?
- Теперь уже знает. Я рассказал ей на этой охоте...
От меня не укрылось, что даже теперь, Эктор пытался защитить её.
- И пока не показывай ей свои "татуировки".
Видимо, девушка теперь тоже начала понимать многое, и в частности то, отчего так обращались с Кеем. Содеянное с парнем, в этом могла видится и её косвенная вина.
- Зачем?
- Что?
- Зачем Миррдин сделал это со мной?
Потому, как задрожали губы отца, я понял, что он знал, но не мог рассказать. И мне мало верилось, что руны и узоры были выведены на теле, к добру...
Эктор не мог вынести мой взгляд.
Пытаясь поменять тему, он добавил:
- Кей, вскоре вам с Артурией придётся покинуть мои земли. Пришла весть от Аврелий Амброзия, он хочет увидеть свою племянницу. Ты доставишь Артурию в город Арбри...
Крепость Арбри находилась далеко на юге Корнуолла. Путь предстоял не близкий.
- Но я же не полностью выздоровел, - попытался было, как услышал:
- Увы, время на исходе...
Больше не желая разговаривать со мной, Эктор ушёл к себе.
Возможно, эта беседа далась ему с трудом, нежели мне. Но мысли от услышанного, тут же привлекли внимание к себе, отгоняя мысли об Экторе прочь.
Путь короля Артура, красочен лишь в книгах и фильмах. Мне мало представлялось, что рядом с Артурией всё будет иначе. К тому же, ни о каких рыцарей тут и речи нет. Если верить памяти Кея, то мощные, оборонительные замки на севере Корнуолла, можно было отсчитать пальцами одной руки. И они, как бы не очень походили на те, что мы привыкли видеть по экранам телевизоров.
Я мало знал о той эпохе, но то, что война с саксами неизбежна, в этом у меня не было сомнении. И эта война, так или иначе, должна была затронуть всех жителей Британии. От неё никуда не спрятаться и не скрыться.
Ну а вообще, известия об Артурией и её уготованной судьбе, меня мало удивило. Похоже, я всё еще прибывал в сомнениях в действительности происходящего. Или же, эти мысли лишь следствие от потрясения, которое, так или иначе, сказалось на мне...
Вдруг, воздуха в зале стало мало, и я поспешил на улицу. Во внутреннем дворе свободно бегали козы. Чумазая ребятня, завидев меня, стушевалась, лишь на несколько минут и тут же принялось за игры.
Я в свою очередь, направился к конюшням. Лошади действовали умиротворительно на Кея, вдруг и на меня тоже так подействуют? Простояв там приличное количество времени, я увидел как одинокий ворон приземлился на спину гнедого.
Птица не отрывала от меня своих глаз. И должен заметить, глаза ворона были абсолютно красными, что завораживало и пугало одновременно.
Услышав карканье птицы, мне стало не по себе. Будто поняв это, ворона тут же изменила голос, и в нём я услышал, то ли слова, то ли имитацию:
- Мррина, мррина...
- Что за чертовщина, - не успел я подивиться, как ворона подлетев ближе, закружил надо мной. Я в свою очередь, начал отмахиваться, но птицу это не пугало.
- Морриган! Морриган! - произнося это, быстрой скороговоркой, ворона вскоре улетела прочь.
Найдя во дворе Виану, решил уточнить у неё:
- Слушай, Виана. Ты не знаешь, кто такая Морриган?
- Вы что? - округлились глаза девушки. Бросив корм, она пролепетала:
- Нельзя! Нельзя называть богиню смерти по имени...
Смотря, как она делает защитные жесты от сглаза и прочей силы, мне, почему то стало не по себе. Ведь, если существует Артурия Пендрагон, то почему не быть и остальным, сказочным существам? К тому же мало верилось, что эти мифические существа будут добрыми и пушистыми...