– Роджер, полный вперёд!
– Бежать? А дать сдачи?
– Это не по кодексу!
Ещё один залп оглушил нас, и огромный оранжевый змей пролетел над Весёлым Роджером и взорвался, осыпав нас крохотными звёздами.
– Какого чёрта они делают?! Убили бы уже! Чего издеваться?
– Роджер! – заорал во всю глотку капитан. – Приготовь огненный ром!
– Ром?! – недоумённо спросил я.
– Да погорячее! – весело добавил Джо, а мне велел молчать. – Огонь!
И Весёлый Роджер задрожал, а из его укромных уголков полетело пламя. Корабль незнакомца, больше напоминающий парящий дом – увернулся! Вот же чёрт!
– Осьминога ему в штаны! – ругнулся Джо.
– Пора драпать, – невесело сказал я.
– Роджер! Пусти на дно этого мерзавца! Это уже дело чести!
– Это не по кодексу!
– К чёрту кодекс!
Роджер извернулся и нутро пушек смотрели на незнакомца. Миг и очередной залп обрушился на корабль. Серый дым окутал пространство, и мы в напряжении ожидали ответа, что же случилось с наглым судном?
– Эки маки чтон? – спросил кто-то за нашей спиной.
Я и Джо обернулись и увидели на палубе мальчишку, ростом не больше нашего юнги. Что он здесь делает?
– Ты кто такой? – обратился капитан к мальчику.
– Лу Рар, – спокойно ответил он.
Мы озадаченно переглянулись. Это ещё что за дичь?
– Мне кажется, он псих, – шепнул я Джо на ухо.
– Он просто ребёнок.
– Крак май пил? – сказал малыш.
– Чё?
– Он говорит, что его зовут Рар и спрашивает, не заблудились ли мы? – подал голос юнга, наконец-то выбравшись из-под лестницы.
– Ты как его понял?
Мальчик пожал плечами и обратился к незнакомцу:
– Вилк тур дренк?
– Орк сари майн!
– Кракен их дери! Что здесь происходит?
– Он говорит: я с планеты Милот, – любезно перевёл юнга.
– Этого только нам не хватало! – взревел Джо.
– Спроси его, какого дьявола они по нам стреляли и что им нужно?
Юнга перевёл и получил такой ответ:
– Они не стреляли, а приветствовали. Это был фей-ер-верк.
– Да мне плевать, что это было! Чё им надо?
– Хотели познакомиться с соседями…
Мальчишка протянул нам руку и махнул лисьим хвостом по палубе. Тысяча моллюсков! Я чуть не заорал, когда увидел это. Ну, нет, чего мне спокойно не жилось на странной планете с красным морем? Чё я попёрся за Джо в очередную передрягу?
– Летучий Голландец! – воскликнул Джозеф.
– Очень приятно, Рар, – весело произнёс мальчишка.
– Так ты говоришь по-нашему?
– У вас язык простой, легко учится. Вы же с Земли?
– Откуда? – спросил я.
– Вон с того синего шарика, – показал Рар.
– Да чёрт его знает, но море у нас синее, – недоумённо сказал Джо.
– Значит, с Земли, – довольно подчеркнул он.
– Значит, нам туда и надо! – прошелестел Весёлый Роджер.
– Ооо, живой корабль! – обрадовался Рар. – Это большая редкость.
– И большая заноза в заднице, – прошептал я, так чтобы не услышал Роджер.
Мальчик многозначительно улыбнулся. Видимо, он согласен со мной.
Рар любезно пригласил нас на свою планету, но мы отказались. Ещё одного рая я просто не переживу. Поэтому устроили пир на два корабля и пьяные пираты немало пошумели на борту летающего дома. Благо не подожгли. Уже хорошо. Война с такими умными детьми нас всё-таки отправит на дно.
Боюсь, Весёлый Роджер будет против.
Глава 11. Гнев Богов
Я был готов прыгнуть ещё разок в чёрную дыру, пересечь тысячи морей, синих или красных, но жизнь меня не готовила пить ром с капитаном Рэдом. Поскольку победить его в этом виде единоборства мог разве, что Геракл или Весёлый Роджер. Впрочем, Летучий Голландец имеет весьма недурные шансы.
Мой названый брат лакает ром, точно воздух и ведь зараза не пьянеет! Я же выпив полбутылки, окосел вконец и хочу под стол. Спать и отдыхать! Но разве судьба бывает благосклонна? Конечно, нет. Только я собрался устроиться под уютным столом, как на горизонте замаячила новая беда.
Ну, за что? Накрыть бы вас всех медным тазом и идите дальше в космос. Я устал…
Но беда, как женщина на корабле – фиг прогонишь, коли занесла нелёгкая.
Вот и сейчас этот незваный гость приближался на всех парусах. Пардон, на коне.
На коне?! Всё-таки допился до чёртиков, т.е. до лошадок или коняшек. Спасибо Джо! Я знал, что умру в психушке.
– Это ещё что? – проворчал Джо.
– Ха! Это всё твой треклятый ром.
– Чепуха! – рявкнул капитан и залпом прикончил бутылку, между прочим, седьмую. – Я и после дюжины чертей не встречал, а на трезвую голову и подавно.
– Да ну!
– Вот тебя – да, встретил на трезвую.