Я уже собрался фыркнуть в ответ и даже встать, чтобы глаза мои его не видели. Ишь, сравнивает меня с чёртом, когда сам на лешего смахивает! Однако ведьма-судьба опять меня переиграла и столкнула нас с каким-то психом на коне.
– И кто это тут у нас сидит и пьёт чужой ром? – заискивающе пропел псих.
Капитан Рэд побледнел, и, казалось, проглотил язык. С ним раньше такого не случалось.
– Ну что, Джо? – обратился новый пришелец к Джозефу. – Долго будешь прикидываться мебелью?
– Чего тебе надо? – сквозь зубы спросил Джо.
А где коронное оскорбление? И полный ненависти взгляд? Я разочарован.
– Я хочу получить свой корабль!
Корабль? Весёлый Роджер принадлежит ещё одному психу? Вот же караул!
– Сэр, – учтиво начал Рар. – А что здесь происходит?
Капитан Рэд и псих как-то странно посмотрели на мальчика, я бы даже сказал неправильно.
– Рар, тут обещается нешуточная заварушка, тебе пора домой, – осторожно произнёс я. Понимая, что неизбежного снова не избежать. Драпать надо было раньше. И чё я опять не умею летать?
– Домой? Ну, уж нет! Сейчас начнётся самое веселье! Как драка на свадьбе!
И когда этот малыш успел узнать все наши обычаи?
Мне бы его сообразительность…
– Весёлый Роджер принадлежит мне! – властно рявкнул Джо, встав наконец из-за стола.
– Роджер мой корабль! – заорал псих.
– Был – твой, стал – мой!
Палуба задрожала, и я явно ощутил гнев Весёлого Роджера. Ох, как же мне всё это не нравится!
– Я даю тебе последний шанс Джо! Верни по-хорошему или пойдёшь на встречу к Дейви Джонсу!
– Дамы и психи вперёд, Рил! – яростно выплюнул капитан Рэд.
Рил? Капитан Рил? Капитан «Гнев Богов»?
Я ощутил порыв ледяного ветра и за спиной капитана Рила вырос небывалых размеров корабль, напоминающий фурию. Да, у этого фрегата были крылья и голова девы. Причём страшной, как смерть.
– Что? – усмехнулся Джо. – Надоело быть капитаном ведьм? И теперь ты решил вернуть себе Роджера? Фурия не оправдала твоих ожиданий? Эх, братец, как был идиотом, таким и остался! Друзей нельзя вернуть после предательства! Так ведь, Роджер?
Весёлый Роджер поднял чёрный флаг и паруса, а пушки зашипели. Я крепко ухватился за перила. Рар и юнга последовали моему примеру. Остальные пираты моментально сгинули во тьме трюма. Сухопутные трусы!
– Ха! Это ты зря…
Перья фурии неожиданно превратились в пушки. Её взгляд мог означать лишь одно: вы покойники.
– Сейчас будет жарко! – воскликнул Рар.
Я и юнга ужаснулись, предпочитая оказаться где-нибудь подальше отсюда. Да разве сбежишь с корабля в космосе? Вот и мне интересно, возможно ли это? И сколько лет я смогу продержаться, чтобы добраться до вон такого синего шарика, именуемого «Земля». Что-то мне подсказывает: размечтался.
– Отдай Роджера или умрёшь!
– Умри! – рыкнул Джо.
– Огонь!
– Роджер, огонь!
Раздался оглушительный рёв пушек с двух кораблей, а затем всё стихло, и мир погрузился в бескрайнюю тьму.
Глава 12. Вперёд, Весёлый Роджер, бездна ждёт!
Почему так темно? Неужели мы все умерли?
Не успел я до конца осмыслить, что произошло, как вспыхнул яркий свет, и Роджера ударной волной отбросило назад. А меня, Джозефа, юнгу и Рара чуть не размазало по палубе. Каким чудом, никого не выбросило за борт, я понятия не имею. Но факт остаётся фактом.
Видимо, судьбе хочется вдоволь поиграть на наших бедных косточках.
– Тысяча пьяных осьминогов! – ругнулся Джозеф вставая. – Я оторву ему голову и скормлю Фурии!
Где-то неподалёку раздались громкие ругательства. Держу пари, капитан Рил тоже не в духе. Экий гад, до сих пор жив!
Плотный дым окутал Весёлого Роджера и скрывал от нас Гнев Богов. Где они? Готовятся ли снова напасть?
– Джокер, не стой столбом! Готовься к бою!
– Давай сбежим! Ну, его к дьяволу!
– Нет. Рил не даст спокойной жизни! – рыкнул Джо, обнажая саблю. – Рар, возвращайся домой. Нечего влезать в пиратские разборки.
– Нет, сэр! Я останусь с вами.
– Иди домой, я сказал!
– Джозеф, его корабль давно ушёл. Ты забыл?
– Когда это? – удивился Джо.
Я услышал отдалённый залп пушек и мигом повалил Джо на палубу, закричав:
– Ложись!
Мои слова потонули в грохоте, Роджер вздрогнул, и одна из мачт рухнула за корму.
– Не дрейфь, Роджер! Отомстим! – заорал Джо, поднимаясь на ноги. – Огонь! Пусти этого мерзавца на дно!
– Мы в космосе, – напомнил я.
– Тьфу! В чёрную дыру!
Роджер незамедлительно пальнул по недругу вслепую. Он был чересчур зол, чтобы ждать. Где-то из-за спины повеяло холодом.
– В космосе нет ветров, – вдруг осенило меня. – Роджер, он сзади! – заорал я во всю глотку и мигом спустился в каюту Джо.