— Из командировки?
— Нет. Из отпуска.
— Из отпуска? — изумился он. — Зачем вам в отпуске столько всего?
— У меня отпуск по звонку в командировку превратился. Я из спецподразделения по борьбе с нечистью. Слышали о таких?
— Слышал, — улыбнулся маг. — Не буду вас больше мучить, а вы демона все же поставьте на учет. И в комендатуру я доложу, уж не обессудьте. Счастливого пути.
Маг вышел, прикрыв дверь в купе, а потом снова зашел. Причем не один, а вместе с теми девчатами, что раздавали обереги и сувениры. Он их бесцеремонно протолкнул в тесное помещение и прежде, чем уйти, буркнул, словно старым знакомым:
— Нечего под ногами мешаться. Здесь, пигалицы, посидите.
— Толкаться обязательно? — заершилась старшая девочка, сверкнув глазами на капитана, словно он был старинный враг.
— В вашем случае — да, — ответил тот, закрывая дверь.
Я не смог сдержать легкий смешок. Девочка перевела на меня свои сердито сверкающие глаза, и я еще сильнее растянул губы в улыбке, потому что выглядело это не грозно, скорее наоборот.
Мои гостьи недолго думая расселись напротив меня. Старшая подложила под спину подушку без наволочки и достала смартфон, в котором стала сразу ковыряться. Глаза ее забегали по невидимым мне строкам сообщений в социальных сетях.
А младшая сбросила сандалии, подобрала ноги и прижала к себе недовольного овинника, словно плюшевого медвежонка. Старичок прикрыл глаза, сдерживая свое негодование. Вообще, я не советовал бы никому сердить такого духа, как овинник, это может плохо кончиться. При том что дед проявлял просто титаническое терпение, держа себя в руках.
Я уже успел убрать на места все, что выкладывал для досмотра, как младшая девочка задала вопрос:
— Вы же боевой маг?
Я поднял на нее взгляд и не стал отрицать очевидное:
— Есть немного.
— Круто, наверное, вот таким быть. Хоп, и все обидчики в пыль, — задумчиво произнесла девочка.
— На самом деле нет. Силы много, умений много, а пользоваться этим в повседневной жизни нельзя. Это то же самое, что человек с гранатой. Вроде бы и есть оружие, но существует столько ограничений, что хлопот от него больше, чем пользы. Только в бою и можно, но там тоже несладко приходится. Так что в обычной жизни я просто маг, вполне даже бесполезный. Я же не хочу, чтобы ко мне инквизиция пришла. — Я достал из сумки пакет с овсяным печеньем, которое очень люблю.
— Инквизиция? — переспросила девочка, распахнув большие серые глаза.
— Это мы так называем отдел ФСБ, занимающийся магами.
Девочка хихикнула, видимо представив инквизитора в остроконечном капюшоне, с дровами, факелом и красными корочками сотрудника спецслужбы.
— А меня Лена зовут, — снова заговорила младшая, — а это Марина.
— А меня зовут Егор Олегович, — в ответ представился я, — но вы меня можете звать дядя Егор.
— Дядя Егор, а как вы стали боевым магом?
— Это долгая история. — Я протянул девочкам печенье и двухлитровый тетрапак вишневого сока. — Рассказать?
Лена подалась вперед, быстро кивнув. Даже Марина оторвалась от смартфона и поверх него стала с любопытством наблюдать за мной.
— Я ведь раньше был простым чародеем при государственном институте магии в столице. Занимался пособиями для студентов, делал фантомов и ваял прочую ерунду. А потом пришла разнарядка на подготовку боевых магов запаса.
Я поймал полные непонимания взгляды: мол, как это, запасной боевой колдун? Хорошо, поясню:
— Это на случай войны обучают специалистов, а когда надо, призывают — и готово. Так не только с магами делают, танкистов обучают на сборах, артиллеристов, работников тыла. Можно много перечислять. Так вот, меня взяли и отправили. Сами сборы проходили здесь, под Новониколаевском, в обычном палаточном лагере. Там нас учили всяким военным премудростям. Ну там засады выявлять экстрасенсорикой, ставить колдовские щиты и подавлять объекты.
Пришлось замолчать, чтобы не надрывать голос, когда за окном, заслонив свет и тяжело тарахтя двигателем, прошел маневровый с десятком товарных вагонов.
Я поднял над столом руку и сложил ладонь пистолетиком, так что мизинец и безымянный палец оказались согнутыми, большой отведенным на манер курка, а указательный и средний, плотно прижатые друг к другу, изобразили ствол. От запястья к кончикам пальцев быстро проскочил едва заметный бледный зигзаг разряда, а потом застыл бело-голубым сиянием вокруг подушечек указательного и среднего пальцев. Оно было ровным, как излучение светодиода, и слегка покалывало кожу.
— Ух ты! А это что?