В качестве составных частей механизма СНБ Законом о национальной безопасности от 1947 года были созданы должность директора Центральной разведки — главная фигура в СНБ по вопросам разведки и Центральное разведывательное управление — организация, которая должна осуществлять централизацию национальных усилий в области разведки.
Для ЦРУ установлены пять функций:
1. Консультировать СНБ по вопросам, касающимся такой разведывательной деятельности министерств и правительственных ведомств, которая имеет отношение к национальной безопасности.
2. Давать рекомендации СНБ для координации такой разведывательной деятельности.
3. Выявлять взаимосвязь и оценивать разведывательную информацию, имеющую отношение к национальной безопасности, и обеспечивать соответствующее доведение этой информации до правительства.
4. Проводить в интересах существующих разведывательных служб такие дополнительные меры, которые полезны всем службам и которые по решению СНБ могут быть более эффективно проведены централизованно.
5. Выполнять другие, связанные с разведывательной деятельностью и влияющие на национальную безопасность функции и обязанности, которые время от времени может возлагать на него СНБ.
Директор Центральной разведки — это человек с двумя шляпами. Во-первых, он является главным советником президента и СНБ по вопросам разведки, а во-вторых — директором Центрального разведывательного управления. Официальные распоряжения СНБ в адрес директора Центральной разведки передаются в форме совершенно секретных документов, известных как директивы совета национальной безопасности по разведке. Эти директивы вводятся в действие документами, подписываемыми директором Центральной разведки и направляемыми в адрес тех разведывательных служб, каких они касаются, в том числе и в адрес Центрального разведывательного управления; эти документы называются директивами директора Центральной разведки. В пределах ЦРУ эти директивы детализируются и превращаются в толстые и постоянно пополняющиеся тома наставлений и инструкций. Таким образом мы изучали директивы СНБ, сформулированные в очень общих чертах; затем те же директивы, но изложенные более подробно, — в директивах директора Центральной разведки и в специфических наставлениях ЦРУ. Этими документами руководствуются во всем: и в разведывательных операциях по сбору информации за границей, и в политических, психологических и полувоенных операциях, и в осуществлении связи, и в электронной разведке. Документация и бюрократическая структура ясно указывают на то, что вся деятельность ЦРУ, все проводимые им операции осуществляются по приказам президента и СНБ. Это ведомство не принимает решений по политике и не действует по своему усмотрению. Оно является инструментом президента.
Мы познакомились также с положениями о подконтрольности конгрессу разведывательной деятельности, и в частности деятельности ЦРУ. Положение здесь определяется Законом о национальной безопасности от 1947 года и поправкой к нему — Законом о Центральном разведывательном управлении от 1949 года. Эти законы уполномочивают директора ЦРУ охранять «источники и методы» разведывательной деятельности США, а также освобождают директора ЦРУ и бюджетное бюро от отчетности перед конгрессом по вопросам организационной структуры, функций, личного состава и расходов ЦРУ, бюджет которого скрыт в бюджетах других ведомств и служб исполнительной власти. Фактически директор ЦРУ может тайно расходовать любую часть бюджета ЦРУ, так как для этого не нужно ничего, кроме его подписи. Подобные расходы, не подлежащие контролю со стороны конгресса или центрального финансово-контрольного управления или теоретически любым лицом, не облеченным исполнительной властью, называются расходами без документального подтверждения. Принятием этих законов конгресс лишил себя возможности проверять деятельность ЦРУ, хотя по важным вопросам директор Центральной разведки периодически информирует четыре подкомиссии конгресса, а именно подкомиссии сенатских и палаты представителей комиссий по делам вооруженных сил и по ассигнованиям. Речи главного докладчика этих комиссий, сенатора Ричарда Рассела, входят в список документов для обязательного чтения слушателями курсов ЦРУ.