В возрасте 48 лет Дизраэли получает свой первый министерский портфель, но уже через несколько месяцев кабинет министров уходит в отставку — вместе с Дизраэли. Еще через долгих 6 лет он снова министр, но опять ненадолго: через год консерваторы на 7 лет вынуждены уйти в оппозицию.
В 1866 г. консерваторы опять возглавили правительство, и 62-летний Дизраэли в третий раз становится министром, а еще через несколько лет и премьер-министром. На этом посту он смог добиться больших успехов в международных делах, консервативная партия считала его спасителем отечества, но на парламентских выборах 1880 г. он потерпел жестокое поражение и вскоре умер.
Что же конкретно сделал Дизраэли как изворотливый политик?
Англия, как известно, островное государство. На континенте ее соперником издавна была Франция. Против нее Англия воевала и в Семилетней, и в Столетней войне. Жанну Д’Арк сожгли на костре англичане. В битве при Ватерлоо (последней для Наполеона) войсками союзников командовал английский фельдмаршал А. У. Веллингтон. Когда Наполеон III вместе со 100-тысячной армией в 1870 г. сдался немцам, Дизраэли был очень доволен. Но когда Германия своей оккупацией ослабила Францию, Дизраэли выступил защитником Франции и стал организовывать союз с Россией, направленный против Германии.
Когда Россия, осваиваясь в Средней Азии, овладела Бухарским эмиратом, Кокандским ханством и нацелилась на Афганистан, Дизраэли выступил защитником Афганистана против России. Когда Россия разбила Турцию в войне 1877–1878 гг., Англия, объединившись с Германией и Австрией, выступила защитницей Турции, добившись того, что в Европе Россия не получила ничего из завоеванных ею турецких владений. Зато сама Англия (без единого выстрела) приобрела принадлежавший до того Турции остров Кипр.
И из ослабления Франции Дизраэли извлек выгоду, овладев Суэцким каналом и прибрав к рукам Египет.
Все эти и другие зигзаги и крутые повороты во внешней политике проводились Дизраэли с единственной целью — поддержать величие Британской империи.
Столь же переменчив он был и при осуществлении внутренней политики. То он выступает за проведение реформ в Ирландии, то против этих реформ. То он критикует якобы чрезмерно либеральный закон об избирательном праве, то сам предлагает еще более либеральный избирательный законопроект.
В возрасте 35 лет Дизраэли женился на 50-летней вдове своего парламентского коллеги. Женитьба (согласно брачному контракту) принесла ему большое состояние, которое Дизраэли быстро умножил, почти сравнявшись с известным богачом Н. М. Ротшильдом.
За свою долгую жизнь Дизраэли написал и опубликовал с десяток романов; они, не обладая заметными достоинствами, все же имели читательский успех ввиду неординарной личности автора.
Английская королева Виктория в знак особых заслуг Дизраэли пожаловала ему титул лорда Биконсфильда. Но сначала пэрство было дано его престарелой жене (!) и лишь через несколько лет — самому Дизраэли. Став пожизненным членом Верхней палаты английского парламента, он все же стремился попасть в Нижнюю палату, но это ему не удалось.
В истории Англии есть еще один человек, судьба которого отчасти напоминает судьбу Дизраэли. Это У Черчилль, бывший и либералом, и консерватором, становившийся министром и финансов, и колоний, и внутренних дел, и авиации, и морским, и военным, а также премьер-министром. После Октябрьской революции 1917 г. в России Черчилль проявил себя активным врагом советской власти, организовав интервенцию одновременно нескольких государств на территорию Российской республики. В 1941 г., когда Германия, находясь в состоянии войны с Англией, напала на СССР, Черчилль превратился в союзника СССР (вместе с США). Когда Германия капитулировала под напором сил союзников, Черчилль был провозглашен консервативной партией спасителем Отечества, но на парламентских выборах 1945 г. он потерпел жестокое поражение.
После этого Черчилль прожил еще 20 лет. В начале этого нового периода своей жизни он выступил с публичной речью в городе Фултоне, где заявил, что по-прежнему является противником СССР, и призвал другие страны организовать «холодную войну» против СССР.
Бедный престарелый император
Наверное, многие читали рассказ Ярослава Гашека про портрет императора Франца-Иосифа. Некий владелец писчебумажного магазина приобрел как-то партию бумажных портретов австрийского императора Франца-Иосифа. Но эти портреты жители города очень плохо раскупали. Лишь с началом Первой мировой войны, вызвавшей известный энтузиазм населения, портреты наконец-то стали раскупать: из партии в 2000 штук в первые дни войны купили 6 штук. Но дальше дело не шло, хотя владелец магазина регулярно печатал в различных газетах рекламные объявления.
Пачки портретов августейшей особы хранились в чулане. Туда повадился ходить черный кот, и вскоре портреты отсырели. Торговец снизил цену, но портреты все равно никто не покупал.
А на них продолжал садиться негодный черный кот, и через полтора года вся кипа портретов покрылась плесенью.
Печальная повесть о портретах престарелого австрийского императора в какой-то степени соответствует печальной судьбе самого императора. Внешне, казалось бы, все было хорошо: в 18 лет став императором, он процарствовал 68 лет — дольше всех в Европе (английская королева Виктория царствовала меньше — 67 лет). Император Франц-Иосиф I Габсбург мог позволить себе принимать самостоятельные, порой резкие, решения. Так, в 1848 г., чтобы удержаться на троне и подавить революционное движение в Венгрии, он пригласил на помощь войска русского императора Николая I. Через 7 лет, когда русская армия двинулась через Валахию к границам Турции, Франц-Иосиф неожиданно для Николая I выступил на стороне Турции. Это в конечном счете предопределило поражение России в Крымской кампании.
Франц-Иосиф безуспешно пытался помешать Пруссии объединить под своим главенством разрозненные германские государства. В скоротечной войне с Пруссией Австрия потерпела обидное поражение. Однако Австрийская империя все еще оставалась влиятельной европейской державой, и в 1914 г. австрийский монарх решился начать мировую войну. Правда, он не мог предвидеть, что в результате этой войны его империя, некогда занимавшая почти пол-Европы, полностью развалится.
Франц-Иосиф не дожил до столь грустного финала, он умер, будучи императором. Но нельзя сказать, что в его личной жизни не было сильных переживаний.
Брата Франца-Иосифа, Максимилиана, бывшего королем Мексики, революционеры расстреляли, после чего жена Максимилиана, Шарлотта, сошла с ума.
Сын Франца-Иосифа, наследник престола эрцгерцог Рудольф, в 1889 г. покончил с собой (вместе с баронессой Марией Вечера) в замке Майерлинг. Причина самоубийства заключалась в том, что император Франц-Иосиф не давал согласия на морганатический брак сына.
Ставший после гибели Рудольфа наследником престола, младший брат императора, герцог Карл-Людвиг, умер в 1896 г.
Через год, в 1897 г., жену Франца-Иосифа, императрицу Елизавету, застрелили в Женеве итальянские террористы (в ту пору Австрия владела всей Северной Италией и претендовала на большее).
Новый наследник, племянник императора эрцгерцог Франц-Фердинанд, был застрелен в 1914 г. в Сараево сербскими террористами (в ту пору Австрия владела почти всем Балканским полуостровом и претендовала на большее). Гибель Франца-Фердинанда послужила поводом к началу Первой мировой войны: Австрия предъявила Сербии заведомо неприемлемый ультиматум.
Следующим наследником стал другой племянник императора, Карл. Он сменил на троне усопшего (в возрасте 86 лет) Франца-Иосифа. Но царствовать Карлу довелось всего два года. Революция уничтожила монархию, Карла сослали на остров Мадейру (в Атлантическом океане, вблизи берегов Африки), где он вскоре и умер.
Было у Карла только одно утешение: Наполеон окончил свои дни изгнанником тоже на одиноком острове в Атлантическом океане. Сколь лестно быть хоть в чем-то похожим на великого Наполеона Бонапарта!