Необходимость истолкования древних религиозных текстов отмечали не только христианские исследователи. В одной из даосских книг древнего Китая сказано: «Письмо не до конца выражает речь, как речь не до конца выражает мысль. Но если это так, то не были ли неизреченными до конца мысли совершенномудрых людей?».
В рассматриваемом контексте следует упомянуть о таком явлении в философии, как герменвтика. Герменевтика — искусство и наука истолкования текстов. В древней Греции это искусство понимания, толкования иносказаний, многозначных символов и так далее. В Средние века — интерпретация произведений древних поэтов, прежде всего Гомера. У христианских писателей — это искусство толкования Библии. На философский уровень это искусство было поднято в XVIII–XIX вв. (Г.Шлейермахер, В.Дильтей, Г.Гадамер и др.). Ученые — герменевтики внесли заметный вклад в изучение языка, его свойств и особенностей, исследовали эволюцию изменения содержания понятий.
В позднее средневековье получили широкое развитие мистические представления об окружающем нас мире в целом и о секретном, таинственном языке, на котором космос общается с земными людьми. В посланиях «неба» виделись предсказания о судьбах Земли. Это породило появление большого количества астрологов-провидцев, которым якобы путем дешифрования удалось понять смысл скрытых посланий из космоса. Среди них следует особо выделить Нострадамуса, в пророчества которого верят многие наши современники.
Мишель Нострадамус (Нотрдам), еврей по национальности, француз по гражданству жил в XVI веке. Свою родословную он соединял с именем Фауста (вспомним Гете). Это был человек, получивший прекрасное по тем временам медицинское образование, ставший массонским другом (по обществу Розенкрейцеров) знаменитого поэта и писателя Франции Франсуа Рабле; в религиозных трансах он, по его словам, понял «язык неба» и получил возможность написать свои пророческие выводы. Отметим, что Нострадамус очень внимательно изучал каббалу и воспринял от нее искусство толкования Священного писания. Ветхий Завет был для него настольной книгой.
Свои пророчества Нострадамус излагал в стихотворной форме, в форме так называемых «катренов» — четверостиший. Они написаны в нарочито туманной, символико-аллегорической форме, допускающей при «расшифровании» различные (а иногда и противопложные) толкования. Хронологическая последовательность пророчеств хаотически запутана, хотя некоторые современные исследователи утверждают наличие некоторого ключевого порядка в этом хаосе. Часть истолкованных предсказаний в последующем якобы подтвердилась, другая часть — нет. В случае неудач последователи и почитатели Нострадамуса объясняют их весьма просто — неправильным истолкованием.
В то же время следует заметить, что некоторые пророчества носят удивительно прозрачный характер даже при поверхностном их истолковании. Приведем несколько примеров.
Вот как выглядит предсказание революции в России в 1917 году:
Предсказание об эпохе Петра I:
Приход Наполеона описан так:
Предсказание появления царской династии Романовых:
Будущее царствование Екатерины П предсказано так:
В наши дни поклонники Нострадамуса с тревогой ожидали наступления лета 1999 года — время начала серьезных катаклизмов в жизни людей, предсказанных пророком. Сам Нострадамус писал: «И люди, что будут жить после меня, или потомки их могут быть очевидцами бедствий и катастроф, предсказанных мною». Дату своей смерти (2 июля 1566 года) он также предсказал в своем астрологическом календаре.