Весь операционный план Англии на случай войны с Россией включает в себя план литера А и план литера В; первый обнимает собою предполагаемые сухопутные и морские операции в Европе, а второй — операции в Средней Азии. По-видимому, имеется еще план литера С. Этот план должен считаться частным, вытекающим из возможности, при успешных военных действиях в Индии и Афганистане, оперировать в Черном море, произведя высадку отряда в 35 тысяч человек на Кавказском побережье; вероятно, для отвлечения части Кавказских войск.
План А разделяется на Naval (A) Cаmpaign, то есть на морские операции, и на Land (A) Cаmpaign[3]
Сущность Naval (A) Cаmpaign сводится к двум таким решениям:
1) В случае войны с Россией, главная военно-морская операционная линия англичан направится не через Средиземное море против Черного моря и наших Черноморских побережий, но в Балтийское море, против нашего Балтийского флота и против Кронштадта и наших Балтийских побережий.
2) Для сего предполагается Средиземную английскую эскадру вывести из Средиземного моря, соединить ее с эскадрой Ла-Манша и дать этим соединенным эскадрам (формируемым по расчету 3-х морских боевых единиц против 1-ой нашей) объектами:
а) атаку нашего Балтийского флота;
б) атаку на Кронштадт;
в) конвоирование сухопутных войск, имеющих действовать согласно проекту «Land (A) Cаmpaign».
В Средиземном море предполагается оставить только эскадру миноносок и такие крейсеры, которые не включены в общую, указанную выше, боевую линию.
Этот общий план — вывести Средиземную эскадру из Средиземного моря и главную морскую атаку повести на Балтийское море — был предложен, как имеются сведения, Комитету обороны принцем Луи Баттенбергом и был принят Комитетом не без колебаний.
Относительно второй части плана А, то есть Land Cаmpaign, пока известно лишь, что экспедиционный отряд будет направлен на Балтийское побережье, но объекты действий в этой части не предусматриваются, или их не удалось выяснить. Но зато имеется составленное Комитетом обороны подробное расписание войск, назначенных для действий в Европе, и указаны места посадки их в Англии. Для действий предназначаются: 108 батальонов пехоты, 12 полков кавалерии, 10 пеших батарей, 10 конных батарей, 6 рот крепостной артиллерии (по 4-ре 6-дюймовых гаубицы в каждой), 6 рот технической артиллерии, 8 полевых саперных рот, 4 полевых инженерных парка, 1 понтонный батальон, 2 конно-пионерных полуэскадрона, 6 воздухоплавательных отделений, 2 дивизиона телеграфного батальона и 1 железнодорожный батальон, составляющих в совокупности 3 корпуса с одной кавалерийской дивизией и войсками для сообщений, численностью около 135. 000 человек.
Сравнивая эти данные с нормальным составом 3-х корпусов и 2-х кавалерийских бригад по штатам военного времени, генерал Ермолов приходит к заключению, что они довольно близко подходят к последнему, за исключением числа батарей, которое, по его мнению, в перечне неполное, так как по нормальному расчету в составе армейского корпуса полагается иметь 18 пеших, 3 мортирных и 2 конные батареи.
Из числа 108 батальонов 75 представляют пехоту 3-х армейских корпусов, а остальные 33 батальона — очевидно, войска сообщений и резервы. Наш военный агент имеет сведения, что из этих 33 батальонов не менее 22-х (а может быть, и все 33) будут взяты из милиции.
Назначение всех этих сил пока еще точно не установлено; по крайней мере, то негласное лицо, которое доставило генералу Ермолову упоминаемое выше секретное расписание, заявило, что это еще вопрос не вполне решенный, так как о нем еще идут споры в Комитете обороны; но, по-видимому, войска предназначаются для действий на Балтийском побережье, для атаки Кронштадта, Либавы[4] и т. п.
Пункты для посадки частей на суда выбраны все, за исключением Портсмута, на восточном берегу Англии: Гаррич, Лондон, Тильбюри, Вульвич, Гревзенд и Ширнес; это обстоятельство служит косвенным доказательством, что упомянутые выше силы предназначаются, действительно, для действий на Балтийском море, а не против Черноморского побережья или в качестве подкреплений для Индии.
Наконец, следует еще упомянуть, что все запасы орудий, оружия, патронов и разных предметов снаряжения для войск, предназначенных для сухопутных действий в Европе, имеются налицо в полной готовности.
Относительно плана литера В, т. е. действий англичан в Средней Азии, сведения носят разрозненный и менее систематичный характер. Основная мысль этого плана, по-видимому, сводится к тому, что англичане намерены перенести передовую оборону Индии в Афганистан.