Парни снова переглянулись и прыснули от смеха. Что опять не так? Нет, конечно, главная цель любого студента – получить диплом… Но ведь в Академии преподают лучшие преподаватели Королевства, их опыт и знания помогут раскрыться магическому таланту любого человека. На моих губах появилась мечтательная улыбка, и я начала сомневаться в том, действительно ли хочу попасть на Артефактологию.
– Лично мы с Эриком тут только потому, что наши отцы пригрозили… Скажем так, сильно урезать наше финансирование, если не поступим. Ну а вы, судя по всему, добровольно пятилетний срок мотать собрались?
– Говоришь так, будто это тюрьма какая-то. Добровольно, – ответила ему. – А теперь я даже не знаю, может, стоит составить Беатрис компанию на ее будущем факультете.
– Если это не шутка, то я вас расстрою, – с наигранно грустным видом сказал Натан. – Вас никто туда не возьмет.
– И почему же? – задала вопрос моя соседка вместо меня.
– Для начала потому, что девчонки там долго не задерживаются. Обычно они сбегают после первого же занятия с Александром Кайзером.
– С деканом? – если я верно запомнила, этим именем называл его Гарольд.
– Да, – подтвердил один из братьев. – У первого курса он лично ведет Основы магического боя. И потом… На этот факультет в принципе отбирают только тех, кто «работает» не с одной стихией. Это тоже обязательное условие Кайзера. Он считает, что атаковать противника нужно сразу двумя. Так больше шансов пробить защиту и попасть в цель.
– Почему не тремя? – удивилась я, ведь по логике вещей так было бы еще эффективнее.
– Скажешь тоже, тремя, – ухмыльнулся Натан. – Кайзер бы от таких студентов точно бы не отказался, да где их взять?
– Тут во всей Академии в лучшем случае десяток таких одаренных учащихся найдется, – добавил его брат. – Так что, забудьте.
Странно такое было слышать, ведь даже у меня получалось управлять всем, кроме земли.
– Я все равно попробую, вдруг возьмут, – грустно произнесла Беатрис.
– Зачем? – поинтересовались сразу оба брата.
– Через два месяца начнется ежегодный королевский турнир, – вздохнула моя соседка. – Первокурсников туда берут, только если они обучаются на боевом факультете.
Слышала, конечно, об этом мероприятии. Троим победителям гарантированы высокие титулы, лучшие должности по окончании обучения и огромные денежные призы. Но неужели Беатрис надеется выиграть? Турнир же проводится сразу среди всех студентов Академии. Какие у нее шансы против любого пятикурсника?
– Если ты сейчас скажешь, что надеешься занять там призовое место, я сразу же отправлю тебя в лекарское крыло, – заявил Натан.
– Нет, – поспешила ответить моя соседка. – Конечно же, нет. Просто там даже за участие очень хорошо платят.
– Хорошо? – удивился один из братьев. – Не помню сколько, но точно меньше пятидесяти золотых, если не пройти отборочные испытания.
– Двадцать, – поправила его Беатрис.
Поверить не могла в то, что услышала. Двадцать золотых монет! И это просто за участие? Мама же меньше получает в месяц.
– Да это на один раз слетать на выходные… – Эрик осекся и только через секунду продолжил. – Ты что, бюджетница?
Она не ответила, только снова опустила взгляд и, похоже, готова была разрыдаться прямо сейчас.
– Мы обе бюджетницы, – сказала я. – И обе обязательно попадем сначала к вашему Кайзеру, а потом и на турнир.
Братья посмотрели на нас как на каких-то букашек, забрали свои подносы и пересели за другой стол.
– Не надо было с ними общаться, – чуть ли не всхлипывая, произнесла Беатрис.
– Почему же?
– Потому что так всегда. Они же элита, а мы…
– А мы ничем не хуже любого из них, – поспешила заверить ее. – Сколько, кстати, платят тем, кто проходит отборочные на турнире?
– Целую сотню золотых.
– Отлично. Вот в этот раз получим по сотне монет, а через два-три года займем призовые места, – с полной уверенностью постаралась произнести я. – Предлагаю обязательно после этого пригласить Натана с Эриком отпраздновать нашу победу.
– Ты что, серьезно собралась на факультет боевой магии? А как же Артефактология? Ты же хотела туда.
Раньше очень хотела. Никогда не думала, что за какие-то полчаса мое желание может так резко измениться. Но… Во-первых, дополнительные занятия мне были точно очень нужны. Во-вторых, даже двадцать золотых монет очень помогли бы сейчас маме. А самое главное… Не хочу, чтобы до конца обучения все на меня смотрели так, как эти рыжие братья после того, как узнали о стипендии.