На Веру я больше не смотрел, все мое внимание занимала дорога. Мы уже мчались по шоссе, и встречные машины стали попадаться все чаще.
Девушка молчала довольно долго. Я уже решил, что и тут не добьюсь никакого результата, когда она, наконец, ответила:
– Знаешь, Макс, а я не знаю, почему. Может, из-за детского упрямства. А может и правда не верит в свои силы. Когда у тебя первый бой?
– В ноябре.
– Думаешь, вы успеете, если начнете прямо сейчас?
– Это было бы круто. Но, к сожалению, невозможно, – произнес я.
– Почему?
– Потому что любые перемены влекут за собой новые сложности, – напомнил я простую истину.
– Мне почему-то кажется, что это немного не так звучит, – заметила Вера и нахмурилась. – По-моему, у Уэлча было про возможности.
– Мне так нравится больше!
– Ты не ответил, Макс.
– Ты хочешь уговорить брата, Вер? Время еще есть, если ты об этом. Но мне уже стоит задуматься либо о смене стратегии, либо о смене дивизиона.
– Я ни за что не поверю, что найти ударника – это такая проблема!
– Не просто ударника, Вера!
Отвечать она не стала. Тряхнула головой, отчего короткие пряди у виска выпали из небрежного узла на затылке, и уставилась в боковое окно. Я украдкой бросил на нее взгляд. Упрямая, как и все Измайловы. Вот же характер!
– Максим, я правда не знаю, как его уговорить. И нужно ли?
– Он получит хорошие деньги. А еще опыт и, возможно, новых учеников. Вы с братом засели в своей норе и боитесь вылезти оттуда. Но это нужно сделать, Вера! Нельзя закапывать себя живьем! Тебя, кстати, это тоже касается.
– Предлагаешь стать твоим тренером? – она засмеялась, но тут же покраснела и отвела глаза.
Я не удержался, повернулся к ней и прошептал:
– Личным тренером.
Измайлова скептически хмыкнула, но на меня так и не посмотрела.
С трудом приткнув машину на переполненной парковке, мы отправились на променад.
Вера с интересом смотрела вокруг. Глаза ее сияли. День стоял пасмурный, море немного волновалось, и людей на набережной было достаточно. Чтобы не потеряться в толпе, я взял девушку за руку. Она не дернулась, и вырываться тоже не стала. Послушно переплела свои пальцы с моими.
– Куда идем? – спросила Вера беззаботно, но я услышал, что голос ее слегка дрожит.
– Знаешь, мне нужно съесть что-то весомое, чтобы навсегда забыть вкус этой вашей лапши.
– Но ты говорил, что у тебя дела! – заметила Измайлова.
– Пока будем ждать заказ, я как раз успею сделать пару звонков. Согласна?
– Вполне.
Мы устроились за столиком на открытой веранде с видом на пирс. Вера задумчиво уставилась в меню. Поднялся привычный балтийский ветер, и ее обнаженные плечи покрылись мурашками. Я с трудом сдержался, что не потянутся к ней рукой. Изящная шея, тонкие светлые прядки, выбившиеся из прически… Вера задумчиво покусывала нижнюю губу. А я смотрел на нее и сходил с ума от желания к ней прикоснуться.
– Макс?
– Выбрала что-нибудь?
– Теплый салат с цыпленком и венские вафли.
Давно их не ела, и не могу удержаться.
– И правильно, мы приехали отдыхать, – одобрил я и предложил: – Вина?
Она бросила на меня странный взгляд и пробормотала:
– Лучше кофе.
– Конечно, – произнес я и сделал вид, что не заметил ее испуга. – Оставлю тебя на пару минут.
Я подошел к стойке и сделал заказ. Затем набрал номер Жданова.
– Срочно? – ответил друг.
– Не очень. Я в Зеленоградске, выбрался в люди.
– С девчонкой? – спросил Артур.
– Какой ты догадливый.
– Не обижай девочку, Макс.
– И в мыслях не было. Но она точно знает, как можно уговорить Влада.
– Крепкий орешек этот твой Измайлов. И что-то здесь нечисто.
– Понял тебя. Попробую что-то узнать.
– И я тоже поспрашиваю, – задумчиво произнес Жданов. – Что-то вертится такое в голове… Вот только что. Ладно, подумаем. Осторожно там, Макс.
– Я всегда осторожен! – Стало немного обидно.
– Ты знаешь, о чем я, – усмехнулся Жданов и отключился.
Когда я вернулся за столик, Вера задумчиво смотрела на море.
– Грустим? – спросил я.
– Что? Нет, напротив! Спасибо, что пригласил меня, – проговорила Вера и улыбнулась мечтательно. Спохватилась: – А как же твои дела?
– Я уже почти все решил, осталось отправить пару писем.
– Не буду тебе мешать.
Мне пришлось достать смартфон. От нечего делать я отправил Жданову несколько фото, потом написал целое послание. И незамедлительно был послан в ответ. Вере уже принесли салат, и на меня она вроде бы не смотрела. Набрал в ленте поиска "Владислав Измайлов" и ожидаемо получил информацию об их клубе. И больше ничего. И о самой Вере в соцсетях ничего не было. Таинственная семейка.