– Ранк?
– Ау?
– Ради этой дороги я готова терпеть даже эту войну. Хорошо бы так мчаться всю жизнь…
– Всю жизнь? Нет, столько я не выдержу…
Скакать оказалось довольно долго, хотя мы даже ни разу не сбились. Пришлось и привыкнуть, и возбудиться, и устать, и чуть не свалиться с коня от внезапной боли в животе… Все же исцеление не всесильно – вроде рана и зарастает почти сразу, а осадочек… остается.
Истр встретил нас на дороге, баюкая окровавленную руку, и сразу провел на какую-то почти закрытую поляну у опушки. Тут у него оказалось довольно много народу, даже не считая лошадей – кроме наших крыжских ребят, несколько мужиков, которых мы подцепили в Руже, но и еще человек пять. Двое мертвых, семеро раненых… не кисло повоевали. А маны у нас… 659/3000 – уже кое-что.
– Вы очень вовремя, Ранк.
– Спасать кого-то надо?
– У Илька сильная потеря крови – не можем остановить. А Чинк снова по голове получил – не поймешь, насколько критично. И вот еще, Ураз, из новичков – стрела в брюхе, тоже не встает.
Ага… смотрим и лечим. Первый – Ильк, совсем белый от потери крови. Рассечено бедро. Прижимаем, лечим… пока один раз. Чинк… вроде улыбается, но ничего не говорит… сколько уже можно получать по голове? Шлем ему надо… ладно, лечим. Уходит аж три сеанса, пока голова под рукой перестала пульсировать огнем, а улыбка брата стала осмысленной.
– Чинк, живой наконец?
– Да… слушай, я такой сон видел… как будто я – выше фургона, у меня копье из целого дерева, и я им так машу…
– Ты что – огром был в прошлой жизни? Хотя… что-то в этом есть.
– А кто такие огры, Ранк?
– Это такие здоровые орки, у которых очень много силы, но мало ума. Отличные воины, хотя больше почти ничего не умеют.
– О, это про меня…
Так, а Ураз – это из водянских пленников. Здоровый молодой мужик, уже F4, но рана у него противная, грязная. Ладно, лечим. Два раза.
– Тан? Им всем сегодня надо лежать. Завтра, наверное, пойдут. Что у вас еще? У тебя рука?
– Да, разрубило панцирь, тоже кровищи много. Да, спасибо… Если есть мана – пройдись по всем.
Самая целая оказалась Лана – она только стреляла, никакие типы с копьями и мечами до нее так и не добежали. Пока обхожу все раны, слушаю краткую версию их подвигов. Оказывается, Истр уже знал про банду в этом лесу – еще со времен, когда служил тут гвардейцем. И, когда узнал, что мы справились на Рыни без них, привел свою дружину прямо сюда. Правда, он ожидал встретить тут разбойников десять или пятнадцать, а их оказалось тридцать два, включая двух хобгоблинов, когда-то убежавших из гвардии Орска. Нашим удалось подойти незаметно и накрыть довольно много народу стрелами, но все равно бой вышел жесткий. Из новых дружинников одного порубили напрочь, еще двух израненных вытащили к опушке – но они умерли уже здесь. Зато четверо из шайки сдались в плен – и вот это они и есть, которых я сейчас лечу. Тан с ними поговорил – и сразу принял в дружину. Молодые ребята из крыжского, кстати, округа – недавно сбежали из разоренных грабежами пограничных деревень. Может, теперь станут нашими бойцами.
Лана теперь Е4, Чинк – Е3, а Ильк, которого свалили первым – Е2. Правда, почти половину банды единолично разгромил Истр, он достиг Е20 – уровень, пригодный для перерождения в орка.
– Ранк, останься тут пока за старшего. Я доеду до Орска и попробую пройти перерод. Буду к ночи.
– Хорошо, тан. Ты знаешь, что ружцы прошли за Рынь, и завтра наши оставят город?
– Да, у меня тоже капитан на связи. Потому и тороплюсь. Не было бы лежачих раненых – отступили бы вместе в Крыж, а так – придется держаться за Улотский округ. А где Зай?
– Караулит лес между Шпонью и Зырькой, где мы ночью с ружцами воевали.
– Да, войдешь в легенды военной тактики… если сумеешь все грамотно описать. Чинк все вам завидовал… пока сам не подрался сразу с четырьмя бандюками.
На этом тан ускакал в Орск, а мы, наконец, стали отдыхать – то есть собирать дрова, искать воду, жечь костер и готовить еду, попутно слушая влажные мечты Чинка о том, какой из него получится замечательный огр. Может, и в самом деле? Лана довольно сноровисто починяла побитые в боях доспехи, Урра отпаивала все еще бледного как смерть Илька. А еще к нам подсел Хулер – парень из водянских пленников, которого тан сразу вроде как отдал в нашу группу, но потом это как-то замялось в складках войны. Между прочим, уже F3, и без серьезных ранений – молодец.