– Вот этот, Вихрас – мой, и Турли – дружок его. Нас как распустили эти захватчики, они на лугу трупы увидели, да за стрелы схватились… Хулиганы, конечно, а как теперь быть? Подскажешь, командир?
– Как с хулиганами быть? В дружину, конечно. Сейчас только на ноги поставим… исцеление.
Одного сеанса на двоих вполне хватило – ребята перестали трястись и приобрели вполне осмысленный вид. Вопросительный. Это хорошо – значит, с мозгами.
– Значит, Вихрас и Турли? Вот сейчас кто-то огребет… Вы зачем за чужой опыт хватаетесь?
– А мы думали… воинами станем. Чтобы от этих… отбиваться можно было.
– Ответ засчитан. Беру в дружину. Можете отказаться – но только сейчас.
– Мы… не откажемся. А в какую дружину?
– В мою. Правда, я офицер гвардии клана Белых Скал, но бойцов мне вечно недодают, а задания… ну вон, видите. Так что, если в бою повезет – скоро станете гвардейцами. А если нет… значит, не повезло. Сейчас одного из наших хоронить будем. И врагов… полный котлован. Лана!
– Да, Ранк?
– У нас двое новобранцев с нераспределенными очками всего. Проследишь за их развитием? Ребята, Лана сегодня ваш капрал. Слушаться без вопросов. Хотя, ладно – можно с вопросами.
– Ранк, мы из них лучников делаем?
– Давай лучника и копейщика. А то, видишь, массовки с рывками пошли… прикрытие нужно.
– Вижу… до сих пор больно и страшно. А можно мне персонального копейщика в прикрытие?
– Можно, только обещать все равно не могу. Видишь же – каждый день новое все… Все, займитесь, меня опять…
Ментальный контакт. Заир. Ранк, мы уходим. Моряки никогда не умели строить наземные сражения… но одного лейта я все-таки потерял. А за шлемом еще вернусь. Бывай.
Ранк. Не против настроить постоянную связь? Соберешься в гости или все же на сделку по пленным – предупредишь.
Заир. Группу с тобой еще иметь… Пожалуй, пусть будет. Хоть увижу, когда тебя грохнут.
Создана группа «Заир»: Заир ( D 33), Ранк ( D 15).
Продолжаем наблюдать внутреннюю карту поиска жизни: желтые сигналы водянцев действительно потянулись на запад – к спуску в широкую долину Тихо, с конями в поводу. А от деревни пошел столб жирного дыма…
Группа «Заир». Ранк. Каган, вы там что – деревню подожгли?
Заир. Какое тебе дело? Только один дом – с телами своих мертвецов. Сил уже нет хоронить всех как положено, да и на вашей земле… А так – все лучше, чем бросать. Там еще моряков валяется полно, но это уже ваша забота.
Пока Зай руководит местными по обустройству братской могилы для водянских, мы с Уррой берем по лошади и едем в деревню. Тут растерянно слоняется с десяток оставшихся жителей, много конского навоза, немало трупов моряцких гвардейцев, причем даже не вынутых из панцирей (невиданное расточительство!), и смрадно горит изба. Вообще, сжечь в один заход под сорок трупов – это надо сильно расстараться. Может, каган применил какую-то магию? А, неважно. Придется прибираться и тут.
Группа «Дозор». Ранк. Зай, в деревню тоже нужно крестьян с лопатами – зарывать еще сотню гвардейцев. И еще складировать панцири.
Зай. Принято. Что, неужели броню оставили?
Ранк. И похоже, всю, кроме своей. Думаешь…
Зай. Конечно! Мы теперь сможем одеть карскую гвардейскую роту в панцири моряков. Сменить знаки отличия – легко, а сама броня – намного лучше ружской.
Ранк. Ага. Но столько системных карт с оружием от них явно не осталось. Хотя тут в поле столько трупов… нужно проверять.
Глава 8. Бросок на юг
Группа «Орск». Агондо. Ранк, водянцы ушли к реке?
Ранк. Да, спускаются на восток. А что?
Агондо. Как что… новое задание, конечно.
Ранк. Мой бог хочет меня убить?
Агондо. Да как тебе сказать… другого офицера я бы таким образом действительно отправил на смерть. Но ты проворачиваешь такие вещи… сколько ты потерял в бою с Заиром?
Ранк. Одного. Правда, он был из моряков, мы его взяли в плен на Карском перевале, и он согласился воевать за нас.
Агондо. Так… а сколько на вас потерял Заир?
Ранк. Думаю, около сорока. Три, потом шесть, потом… трудно стало считать.