Я не сопротивлялась. Пусть уложит. Пусть ляжет рядом. Пусть всё закончится в мире снов.
Он разул и раздел меня, поднял на руки и сунул под одеяло, постаравшись, чтобы было удобно лежать, но я была безразлична к буграм и помятостям. Бьёрн, стянув майку, пристроился рядом и подвинул меня ближе, обнимая сзади и осторожно поглаживая по волосам.
– Не бойся плакать, – прошептал он. – Я останусь рядом и подожду, пока твоя боль ослабнет.
Я не знала, что ответить. Не смогла даже пожелать ему доброй ночи, предложить поужинать, хотя время было далеко за полночь… Просто уснула, чтобы избавиться от ужасов дня, и не видела снов, чему была несказанно рада.
И снова утреннее солнце пекло изо всех сил, но проснулась я, против обыкновения, одна. К тому же, мне не хотелось вставать. Представила, что старый друг не встретит на кухне мурчанием, не полезет на колени, не попросит свежего молока – и снова накатила печаль. Сон ослабил её, но не истребил, и я знала, что она останется со мной навсегда.
Однако Бьёрн решил иначе. Он не только вынул меня из постели, но и силой потащил на пляж у подножия холмов, где долго держал на руках, стоя в прохладной, лазурной от жара лагуне. Мы с утра едва перекинулись парой слов, и я была благодарна ему за молчание.
Постепенно прохлада, покой и легкий ветерок настроили меня на мирный лад. Я вздохнула и попросила поставить меня на песок, хотя, признаться, предпочла бы новые объятья. Мужчина не послушался и вынес на берег на руках, чтобы там усадить на покрывало и мягко обнять за плечо.
– Я не считаю тебя глупой, – сказал он.
– А другие посчитали бы, ведь это всего лишь кот.
– Друг, – сказал Бьёрн. – Который был с тобой с самого детства. Я понимаю. Он просто уснул?
– Да. Лез ко мне всё утро, мурлыкал… Знаешь, как будто прощался… – я протолкнула комок в горле, подавляя новые слезы. – Ушёл тихо. Нужно радоваться, что не страдал.
– А что за призрак?
– Наверное, мне показалось, – неуверенно отозвалась я. – Что бабушка гуляет ночью по саду…
– Хм. Это, видимо, от переживаний, – согласился Бьёрн. – Я в подобное не верю.
– Неужели, путешествуя, не видел ничего мистического? – удивилась я.
– Неа. Планеты разные, но чтобы призраки где-то обитали – такого нет. Возможно, я ещё не все посетил, и когда-нибудь напорюсь на бесплотный дух…
Последняя его фраза настораживала, и настроение снова испортилось. Взять и спросить напрямую, серьезны ли его намерения? У меня не хватило решимости. Лучше плыть по течению и не противиться судьбе.
– У тебя всё хорошо?
– А? – рассеянно отозвался Бьёрн.
– Ты уходил, – напомнила я. – По делам.
– Да, никаких проблем. Связался с друзьями, поговорили. Пришлось слетать в город. Понимаю, что некстати, но вечером мы договорились устроить вечеринку… Если ты не готова (что вполне вероятно) то и я не пойду.
– А тебе бы хотелось? – попробовала улыбнуться я. При госте раскисать – последнее дело.
– Я хотел, чтобы ты повеселилась, – сказал Бьёрн. – Но сейчас явно не до веселья. Хотя… Животные ведь уходят иначе. Они не любят обставлять свои похороны или привлекать лишнее внимание. Кот знал, что ты его любишь, и вы побыли вместе. По-моему, для прощания этого достаточно.
Я посмотрела на него, спокойного, сдержанного, но неравнодушного. Бьёрн был, конечно, прав, но чтобы так сразу, едва отряхнув от земли руки… И всё же я должна была пойти с ним.
– А что за вечеринка? И где?
– В «Голубятне». Это один из самых больших ночных клубов столицы.
– Ой! А как же мы… на корабле?!
– Значит, пойдем? – улыбнулся он. – Если хочешь, можешь подруг позвать.
– Думаю, они обрадуются, – неуверенно сказала я, не чувствуя особого желания хвастаться Бьёрном перед девчонками и представляя, как они облепят его и завалят вопросами. – Вот только…
– Что?
– Смогут ли, не знаю, – сказала я не совсем то, что хотела. – Многие работают допоздна. Хотя ради такого случая они могут и пораньше отпроситься.
Мне почему-то казалось, что, несмотря на внешнюю холодность, Бьёрну важно, чтобы я согласилась. Не обязательно ведь веселиться до упаду, можно просто общаться... Я решительно сжала его руку.
– Позвоню им, как только пойдем домой.
– Что-то я не видел у тебя телефона, – усмехнулся он.
– А я от соседей звоню, если необходимо.
Бьёрн заглянул мне в глаза.
– Ты действительно делаешь это потому, что тебе хочется?
– Ну… – я покраснела и опустила глаза. – И хочется тоже… и для тебя.
Мужчина хмыкнул.
– Ясно. Наверное, всё-таки лучше…