Я с трудом заставила себя отвернуться и снова спустилась.
– Это вроде холодильника? – спросил мужчина.
Несколько секунд – и его голова показалась наверху.
– Да, только лучше. Хочешь, спустись и посмотри. Здесь полно места. Дедушка всегда хотел сделать большое хранилище.
Бьёрн не заставил себя долго ждать, и я, вдохновленная, начала показывать ему банки с самыми разными заготовками.
– Варенье из ежевики, малины, клубники, земляники, вишни, сливы, груши, повидло яблочное… Наливки, домашние вина, компоты из всего, что под руку попадется… Огурцы, помидоры, перцы, всевозможные салаты… Там – грибы самые разные, тут желе из смородины и крыжовника…
– Пощади! – расхохотался он. – Всё так вкусно выглядит, что я сейчас рычать от голода начну!
– Выбирай, что хочешь, – улыбнулась я. – Хотя сейчас много свежих продуктов, прямо с грядки можно есть.
В итоге в ход пошла молодая картошка, топинамбур, многочисленная зелень и рыжие помидоры. А ещё корни сочника – редкая и капризная культура бесподобного вкуса. Десертом стали яблоки – сорт розовых великанов, сладких и сочных. Я гордилась своими садоводческими способностями и трещала, как сорока, а Бьёрн улыбался. Кажется, нам обоим было хорошо вот так вместе обедать, и Тёма, предпочитавший дремать в тени яблонь, преспокойно улегся гостю на колени…
Глава 2
После обеда я повела его смотреть усадьбу. Любимая земля скрывала много уголков, которые могли бы понравиться как взрослым, так и детям. Странно, что раньше о маленьких шалунах я не думала. Наверное, это снова сработали инстинкты, которые прежде я всячески подавляла.
Здесь был и густой старый лес, и прудик, и холодное глубокое озеро, и маленький пляж возле него. Были сады, заросли пней и дерево в виде буквы «Г», помнившее моего прапрадеда. В чаще можно было встретить барсуков и куниц, рыжих «звездных» оленей и золотых белок. Особенно я любила, когда к дому прилетали лимонные певухи – крупные птицы ярко-желтого цвета. В народе их ещё называли визгушами, потому что концерт получался весьма своеобразный. Среди нежных трелей нет-нет да и прорезался резкий, противный звук, словно одной из солисток наступали на хвост.
– Бассейн делал папа, – рассказывала я. – Но за ним трудно ухаживать, и я редко пользуюсь, предпочитая открытые водоемы.
– Мне нравится, – улыбнулся Бьёрн. – У нас холоднее, толком не поплаваешь.
– А ты не закаленный?
– Я, Таиса, бродяга. Много летал, много где побывал. Но при этом особой связи с природой никогда не было… – Он почесал в затылке. – Я люблю плавать, спокойно отношусь к холоду, однако чтобы сигануть в прорубь – это развлечение не для меня.
– А я сигала.
– И как?
– Холодно.
– Было бы странно услышать, что ты там согрелась…
– После и правда тепло, – хитро улыбнулась я. – Особенно если сразу чаю напиться.
Бьёрн кивнул, и мы молча обошли старые сады, чтобы взойти на холм, с которого открывался прекрасный вид на горы.
– Чем ты здесь целыми днями занимаешься? – спросил он с улыбкой. – Неужели не скучно? Я бы сдурел, наверное.
– Ты поживи с месяцок – тогда и поймешь, что от природы не дуреют, а наоборот…
– Умнеют?
Мы рассмеялись.
– Скорее, добреют. Вот простое созерцание, например. – Я встала поближе и принялась рассказывать: – Городской человек разве умеет встречать рассветы? Разве можно отыскать подходящую крышу, чтобы налюбоваться утренним солнцем, первыми его лучами, небом, которое только-только проснулось? Здесь, Бьёрн, рождается новая жизнь. Среди этих синих и желтых великанов, на воде вместе с бликами, с облаками, которые становятся цветными, а потом опять белеют. Горы умеют дышать, небо слушает тебя, вода всегда готова рассказать свою историю. Впрочем, как и любое дерево… Просто нужно уметь слушать. Здесь не бывает одинаковых дней. Ты можешь подумать, что суета мегаполисов интересна, ибо несет заряд времени, но движение леса, трав, птиц и зверей куда сплоченнее, интереснее и мудрей. На закате я встречаю чаек – они кормятся у залива, и под вечер возвращаются обратно. Среди них обязательно найдется последняя, отставшая от остальных, летящая в темноте. Я вижу её и понимаю – пора домой. А дома, на крыльце, ждут жуки-фонари. Такого поначалу можно испугаться, потому что он большой и горит синим огоньком, к тому же при взлете гудит и пофыркивает. Они сидят на перилах, шевеля усами, и нисколько меня не боятся. И Тёма их не трогает, потому что знает – невкусные. – Я перевела дух и поглядела на собеседника, ожидая его реакции.
– Ну, а что ночью? – спросил он, и стало радостно, что мои слова вызвали интерес.