В общем, как бы там ни было, с любовью мне пока все было ясно. Оставалась другая проблема - секс. Мне шел уже двадцать четвертый год, а я все еще оставалась девушкой. Конечно, я давно могла найти любого кобеля и время от времени посещать его, получая необходимую порцию физического удовольствия, но даже от одной мысли об этом мне становилось противно. И в те минуты, когда плоть уж очень сильно требовала своего, я все чаще и чаще думала о Николае. Коль уж прикипело так к нему сердце, то почему бы не подарить ему возможность сделать из меня женщину? Все равно другого такого я уже не найду, да и зачем искать, когда уже есть.
Решив в конце концов, что буду дожидаться Коленьку, я перестала строить дурацкие замки, успокоилась, и только иногда мне становилось тепло и приятно от мысли, что когда-то я окажусь в постели с этим человеком. И тогда уж получу все свое, возмещу все утраты, всю нехватку сексуальных утех. Главное, чтобы Коленька выдержал...
Он не вошел, а буквально вломился в приемную, как только я открыла дверь. Застыв в растерянности на середине комнаты, он обвел ее взглядом, задержавшись на мне не дольше, чем на стоячей вешалке в углу, и, задыхаясь от бега, противным тонким голоском прокричал:
-Где?
-Кто?
-Она!
- Не знаю, - честно ответила я, с любопытством разглядывая незнакомца.
Ему было лет тридцать. На голове уже появилась залысина, виски блестели сединой. Лицо напоминало круглую раскаленную сковородку с нарисованными на ней точками глаз и черточками носа и рта. По краям сковородки торчали огромные уши. Тонкая ручка, то бишь шея, исчезала в поднятом воротнике длинного, почти до пят, темного плаща, усыпанного каплями дождя.
- Не морочьте мне голову! - с вызовом заявил он. - Я видел, как она вошла сюда! Вы ее прячете!
И решительным шагом направился к двери кабинета, на которой висела новая латунная табличка со строгой надписью:
Главный детектив РОДИОН
Вообще-то, в нашем заведении всегда рады клиентам, особенно когда их долго-долго нет, а потом они вдруг появляются. Мы готовы сделать для них все, что их душа пожелает, - встретить, приголубить, напоить чаем или коньяком, взять на себя заботы об их благополучии, ради этого пойти даже на смертельный риск, разумеется, не бесплатно, и позаботиться о том, чтобы всю оставшуюся жизнь клиент чувствовал себя в полной безопасности. Но если он вдруг начинает вести себя неподобающим образом, то мы всегда можем поставить его на место. И в первую очередь эта обязанность лежала на мне, как на секретарше. Моей главной задачей было ограждать любимого босса от любых, совершенно ненужных ему, неприятностей. Поэтому я встала и закрыла своим телом доступ к кабинету начальника, выставив перед собой шариковую ручку.
- Извините, но вам сюда пока еще нельзя, - ледяным тоном проговорила я.
Сковородка еще больше раскалилась и зашипела, словно на нее брызнули маслом:
- Значит, она там! Пустите меня, или я за себя не отвечаю!
И он поднял руку, чтобы отшвырнуть меня прочь. Несчастный хлюпик! Сунув ручку в зубы, чтобы не мешала, я ловко вывернула ему руку за спину, подвела к дивану и нежно усадила, не обращая внимания на его жалобные вопли.
- Так-то будет лучше. Посидите, успокойтесь, а потом поговорим.
И с чувством хорошо исполненного долга вернулась на свое место. Тут дверь кабинета приоткрылась, и выглянул босс. Очки едва держались на его курносом носу, кудрявые волосы торчали во все стороны, словно он рвал их на себе в приступе отчаяния из-за отсутствия клиентуры. В руке поблескивала подзорная труба - видно, он от скуки наблюдал жизнь и быт наших соседей. А может, просто изучал устройство трубы. Он всегда что-то разбирал и собирал от нечего делать или когда плохо думалось - такая была у него привычка.
- В чем дело? - недовольно буркнул Родион, разглядывая побледневшего клиента, который потирал ноющее плечо. - Что за шум, а драки нет?
- Как это нет! - возмутился мужчина. - Меня чуть не убили!
- Убили? Это интересно. Кто? - сразу навострил уши босс, выходя в приемную с трубой наперевес.
- Вот она! - В меня ткнули пальцем. - Руку мне сломала!
- Ах она, - Родион тут же потерял к нему интерес, положил трубу на плечо и спросил, повернувшись ко мне: - Он уже сказал, что ему нужно?
- Да, босс, - улыбнулась я. - Ему нужна какая-то женщина. Утверждает, что мы ее здесь прячем. - И ехидно добавила: - Хотел сломать вашу дверь.
- Не родился еще такой человек, - проворчал он, направляясь к кабинету. - Давай разберись тут...
Следующие две минуты мы обменивались с посетителем взглядами: он ненавидящим, а я торжествующим. В конце концов он, слегка успокоившись, обиженно прокряхтел:
- Так вы ее не видели?
- Кого?
- Секретаршу мою, - он отвернулся и засопел. Я, конечно, не поверила, что у таких типов бывают секретарши, но на всякий случай спросила:
- А почему вы решили, что она должна быть здесь?
- Потому что мне сказали, что она пошла сюда.
- И зачем же, интересно?
- А это уже не ваше дело! - огрызнулся он.
- Ах так? Тогда вставайте и убирайтесь! Вы занимаете чужое место. Сейчас придут другие клиенты, и им негде будет сидеть.
. - А вот фигушки вам! - Он тщательно скрутил левой рукой пальцы на правой и показал мне тощую фигу. - Видали? Пока не найдете секретаршу - буду сидеть здесь. И баста! - Он демонстративно сложил руки на груди и стал смотреть в потолок.
Тут я поняла, что у этого человека действительно что-то случилось, тут же раскрыла блокнот и деловым тоном спросила:
- У вас пропала секретарша? Он удивленно посмотрел на меня:
- А кто вам сказал, что я собираюсь это обсуждать с вами? Вы - цербер, тупая исполнительница, наглая и бесцеремонная мегера. И шеф ваш не лучше.
Я начала подниматься. Много я слышала на своем веку, но чтобы вот так, в собственном офисе, неизвестно кто, еще даже и не клиент, высказывал мне в лицо подобные вещи, - такое было впервые! И я просто обязана была пресечь это, чтобы не создавать прецедентов.
- Эй, эй, вы что это? - испуганно отшатнулся мужичок, вдавившись в спинку дивана. - Только без рук, пожалуйста! Я ваш клиент, между прочим. Обязаны уважать...
Это меня отрезвило. Если этот тип даст нам работу, значит, относиться к нему следует подобающе. Ограничившись убийственным взглядом, я села на место, сделала три глубоких вздоха, чтобы успокоиться, и уже нормальным голосом, с улыбкой проговорила:
- Молите бога, чтобы босс взялся за ваше дело. Если вы не станете нашим клиентом - я расцарапаю вашу физиономию, как только вы выйдете отсюда.
Он слегка изменился в лице, потрогал на всякий случай свои щеки, вздохнул и нехотя выдавил:
- Черт с вами, пишите...
Я записала все его данные. Звали его Алексеем Комовым, он работал президентом фирмы по оптовой продаже канцелярских принадлежностей. Фирма существовала уже два года и находилась где-то на краю света, недалеко от метро "Первомайская". После этого я провела его к боссу.
Тот уже спрятал подзорную трубу и теперь курил трубку, внимательно разглядывая этого сомнительного типа, сидящего перед ним в кресле для клиентов. Перед этим он взглянул на меня, и я кивнула, мол, все нормально, деньги, должно быть, имеются.
- Как ваша рука? - вежливо поинтересовался босс.
- Спасибо, прошла вроде...
- Ну и слава богу. Так что же у вас случилось?
- Сам пока не знаю, - откликнулся тот, покосившись на меня. - Но, наверное, что-то очень серьезное. Секретарша пропала. Найдите ее, и будете бесплатно получать канцелярские принадлежности в течение полугода, к примеру. Вы ведь пользуетесь бумагой, скрепками, ручками, ластиками и так далее. - Он опять покосился на меня. - В моей фирме все только высшего качества, прямые поставки из Финляндии и Франции...
Босс опять вопросительно взглянул на меня. Я кивнула - почему бы и нет? Все равно деньги за это платим.
- Ладно, о скрепках потом, - поморщился босс. - Что с секретаршей?
- Если бы я знал, то не сидел бы перед вами как дурак. Думаете, это мне надо? У меня работа горит, поставщики приехать должны, а я тут бегаю по всей Москве...