- Какая гнусная ложь!!! - вскричала я вне себя. - Босс, вы слышали?!
Родион, застыв с открытым ртом, не мигая смотрел на рассказчика, и в глазах его стоял первобытный ужас.
- А я и не верю! - честно посмотрел на босса Майкл. - Ни единому слову не верю! Вот вам крест, - он перекрестился. - Да мне и до фени, кто с кем спит. Главное, что люди вы хорошие, честные...
- Что, и это тоже говорят? - прохрипел босс со слабой надеждой.
- Да, и это тоже говорят. И в это я верю. Вор и мерзавец никогда бы не стал бомжей кормить. Он бы лучше деньги на помойку выбросил, но нас кормить бы не стал...
- Ну хорошо, вы к нам пришли, - прервал его босс, беря себя в руки. - И что дальше? Что.вы хотите предложить?
- Как, разве еще не понятно? - опешил тот. - Мне терять нечего: или я все равно ничего не получу, или вы меня не обманете и дадите половину. Честно говоря, мне и пары сотен за глаза хватит. Как уж вы там все обделаете - ваша воля. Я карты на стол выложил - теперь вы решайте.
Босс, видно, уже давно все решивший, бросил карандаш на стол и вперил взгляд в Майкла.
- Вы нам все в точности рассказали?
- Да, - твердо кивнул тот. - Сегодня в пять часов она будет стоять у магазина с букетом роз. И с кучей бабок. Считайте, что я вам ее дарю. За половину суммы.
- Очень великодушно с вашей стороны, - пробормотал босс. - Про Фиксу она больше ничего не говорила?
- Нет. Наверное, это какой-то бандит. На эту Люсю ведь случайные люди не выходят, правильно? Только по рекомендации. Вот ей и порекомендовали...
- Ладно, все ясно. - Босс впервые за все время заулыбался. - Вы давно принимали ванну?
- Ванну? - насторожился тот. - А почему вы спрашиваете? Хотите унизить гордого бомжа? - Он с достоинством задрал небритый подбородок. - Не выйдет!
- Нет, я просто хочу, чтобы вы сейчас приняли ванну, привели себя в порядок, поели, а потом мы сядем и составим с вами контракт, - продолжая улыбаться, выдал Родион. - Я привык иметь дело если не с нормальными, то по крайней мере с чистыми людьми.
- Вы хотите составить со мной контракт? - не поверил Майкл.
- Конечно. Мы люди серьезные... Хоть и развратники.
- Ясно, - кивнул тот печально, - вы надо мной издеваетесь...
- Мария, проводи товарища в гостевые покои, покажи ему все и подбери что-нибудь из моей одежды, - попросил меня босс. - И готовься сама - вечером пойдешь на дело...
Ровно в пять часов вечера напротив магазина "Продукты" на Сретенке остановился джип "Гранд-Чероки" цвета перламутровый металлик. Из него вышла расфуфыренная, покрытая густым слоем косметики, с пышной завивкой на голове и вульгарной улыбкой на лице молодая красивая женщина в светло-бежевом плаще и с лайковой сумочкой на плече и решительным шагом направилась ко входу. Это была я. Босс долго и придирчиво осматривал меня перед тем, как дать свое начальственное "добро", утвердив на эту роль. По его представлениям, женщина-киллер по имени Люся должна была выглядеть именно так и никак иначе. Преображенный до неузнаваемости бомж Майкл целый час репетировал со мной нужные интонации, которые он использовал в разговоре с заказчицей. В конце концов я научилась говорить похожим голосом и созрела для выполнения задания. Валентина, которая собственноручно сотворила из меня это чучело под руководством дотошного муженька, провожала меня со слезами на глазах. Сама на себя я смотреть в зеркало не хотела - боялась. Что ж, долг есть долг, и я мужественно жертвовала собой, рассчитывая неплохо провести время и заработать приличную сумму. Босс уже составил очередной гениальный план, продумал все мельчайшие детали, терпеливо вдолбил их в мою нетерпеливую голову, и теперь мне осталось лишь все это выполнить. Опасности, как заверил Родион, не было абсолютно никакой. Разве что я могла схватить легкий насморк. И, как всегда, я ему слепо поверила.
У самого входа в магазин, посреди оживленного в этот час тротуара, стояла еще одна молодая и красивая женщина, правда, не такая расфуфыренная и вызывающая, как я. На ней было длинное осеннее расклешенное пальто цвета беж, летящий вокруг изящной длинной шеи белый шарф и маленькие сапожки, едва выглядывающие из-под пальто. Лицо было чуть смуглое, очень строгое и правильное, словно вырезанное из мужского журнала в разделе о женщинах-вамп. Лет ей было чуть больше, чем мне, может, двадцать пять или двадцать шесть. Огромные глаза ее, немного раскосые, будто убегающие к вискам, смотрели напряженно и испуганно. Красиво очерченные полные губы слегка подрагивали. Прямые длинные каштановые волосы выбивались из-под белой шляпки красивыми, завивающимися на концах прядями. Обеими руками она держалась за скромный букетик роз, словно боясь, что он сейчас упадет и разобьется. Одним словом, это была очень эффектная женщина со слабыми нервами. Или с большими проблемами.
Подойдя к ней вплотную, я окинула ее лицо презрительным взглядом и небрежным голосом с хрипотцой бросила:
- Вы от Фиксы?
Женщина, которая, наверное, до последнего мгновения не верила, что я появлюсь, сразу вся сжалась, напряглась, побледнела, губы виновато скривились, и она кивнула. И протянула мне розы.
- Садитесь в машину, - ледяным тоном сказала я, развернулась и пошла к джипу.
...Заехав в наш двор, я остановила машину под деревьями, в тихом уголке, чтобы боссу удобнее было фотографировать нас прямо из окна своего кабинета, и заглушила двигатель. Под передней панелью был установлен "жучок", чтобы босс мог не только слышать наш разговор, но и записать его на диктофон. Все было продумано и подготовлено к тому, чтобы заманить бедняжку в расставленную сеть, где страшно умный паук по имени Родион сожрет ее с потрохами и получит за эту невинную услугу с нее же двадцать тысяч баксов. По крайней мере, мы все, включая бомжа Майкла, на это очень рассчитывали.
Не поворачиваясь к ней, сохраняя на губах и в глазах холодное презрение, я хрипло проговорила:
- Фото с собой?
- Да, - она дернулась и суетливо полезла в сумочку. Я наблюдала за ней в зеркало. Длинные бледные пальцы ее заметно дрожали. Вытащив обыкновенный почтовый конверт, она протянула его мне. - Вот, посмотрите, такая подойдет?
Распечатав конверт, я вынула фотографию. Это был снимок "Полароидом". В нижнем углу стояла дата, из которой следовало, что снимали этого поджарого красавца минувшим летом на острове Таити. Закинув руки за голову, он возлежал в шезлонге, подставив лицо лучам тропического солнца, уже наложившего на него коричневый загар. Рядом с ним, по обе стороны шезлонга, сидели две девушки без верхних деталей купальников, гладили ему крепкие волосатые бедра и смотрели на него как на свой единственный и надежный источник дохода. На заднем плане тут же, под боком, виднелся бассейн, там еще кто-то плескался, причем уже совсем без одежды.
Мужчине было около пятидесяти, но он очень хорошо сохранился, сразу видно - в юности, да и сейчас, наверное, много занимался спортом. У него было плотное телосложение, небольшой животик, на котором проглядывались остатки пресса, и очень серьезное и строгое лицо с умными глазами. Чувствовалась в нем какая-то внутренняя сила и уверенность в том, что все и вся вокруг обязаны служить ему и доставлять удовольствие. По крайней мере, пока он в состоянии за это платить. А денег у него, судя по всему, было не мерено.
- Ну как, - робко спросила она, - подойдет? Он почти не фотографируется - не хочет свою личность афишировать. Этот снимок я у него в столе нашла и выкрала. Правда мерзавец? - Она с надеждой заглянула мне в лицо.
- Мне до фени, кто он такой, - грубо ответила я. - Как тебя зовут?
- Светлана. Нет, уж вы меня выслушайте, - упрямо заявила она вдруг с истеричными нотками в голосе. - Вы же должны понять, почему я это делаю! Или вы считаете, что...
- Заткнись! - оборвала я ее, поддерживая имидж бездушной убийцы. - Где он работает? У меня время - деньги.
- Ну пожалуйста! - взмолилась она, схватив меня за руку. - Ну что вам стоит, а? Мне ведь даже поделиться не с кем, а так хочется получить чье-то понимание и одобрение! Это займет не больше пяти минут. Прошу вас, Люся, не оставляйте меня наедине с совестью. - Она всхлипнула, в глазах появились слезы.