Она промолчала и села в кресло, которое он ей пододвинул.
– Мистер Каллаган, – сказала она, когда он занял свое место у бюро, – Я хотела бы знать, что вы обо мне думаете?
Каллаган улыбнулся.
– Я надеюсь, вы пришли сюда не для того, чтобы задать мне этот вопрос?
– Нет. Я пришла принести вам свои извинения иг сказать, что я сожалею.
– Это очень мило с вашей стороны. Я принимаю ваши извинения, но я хочу знать, почему вы сожалеете?
Она обеими руками сделала протестующий жест.
– Не упрекайте меня, мистер Каллаган, – я не так уж плоха, как можно подумать. Я пришла, чтобы сказать вам правду.
– Это все меняет! И прибавлю еще, что мне было бы очень интересно узнать ее!
Чтобы сделать то, что я сделала, у меня были основательные причины.
– Ад вымощен благими намерениями. Послушаем причину.
История, которую я вам рассказала, была правдива, в некоторой части. Но прежде всего нужно, чтобы я объяснил вам, почему я выдала себя за мою сестру Паолу. Эта она придумала все с похищением «короны», собираясь покинуть Артура Дениса. Но ушла Она, не выполнив своего намерения. Не понижая, почему она оставила диадему, и думая, что она должна была ее взять, я решила поставить себя на ее место, А когда что-нибудь приходит мне в голову, я никогда не отступаю.
– У меня тоже такое впечатление, – сказал Каллаган. – Ваше решение принято, и вы пошли, отыскали Сирака, дали ему комбинацию шифра и ключ от дома, и все это только для того, чтобы увидеть «корону» в руках вашей сестры. Это так?
– Совершенно точно.
После чего Сирак, похитив «корону», отказался вернуть ее вам, и вам пришлось искать кого-нибудь, чтобы вернуть ее.
– Все абсолютно так и было, мистер Каллаган. Я оказалась в ужасной ситуации, и мне необходимо было найти из нее выход. Я думала, что, если я пойду к вам и скажу вам правду, вы не согласитесь помочь мне, и потому я выдала себя за Паолу Денис. Я была уверена, что вы не откажетесь помочь женщине, с которой муж обращался так скверно.
Несмотря на милую улыбку, которой она сопровождала свои последние слова, Каллаган пожал плечами.
– Вы знаете, – спросил он, – что я был у вашей сестры?
– Да, Она сердита на меня. По крайней мере, у нее такой вид.
– Мне показалось, что она приняла все с большим спокойствием, как будто она ожидала, что нечто подобное должно случиться. – И с улыбкой Каллаган добавил:
– Я не думаю, что показался ей симпатичным.
– Может быть, она не любит частных детективов. И потом, она вас едва видела. Она вас не знает так хорошо, как я.
– Вероятно. Думаю, у нее будет возможность сделать это в один из ближайших дней.
– Вы собираетесь с ней увидеться? – серьезно обеспокоенная спросила она.
– Это зависит от обстоятельств.
Она расположилась поудобнее в своем кресле и продолжала:
– По правде, мистер Каллаган, для этого я и пришла к вам. Я хочу сделать то, что сейчас полагается в первую очередь, – я хочу рассчитывать на вас.
Каллаган тихо рассмеялся.
– Я не сомневался, что у вас что-то есть! Что же вы хотите, чтобы я теперь сделал?
– Совершенно определенно – ничего. Для меня важно сейчас только то, что вы не будете ничего делать!
– Вот это новость! И что же вы хотите, чтобы я не делал? А, мисс Февели?
– Не называйте меня так! Это так церемонно. Скажите Ирена – это много лучше.
– Это очень хорошенькое имя, и очень мило с вашей стороны, что вы предлагаете мне называть вас так, но меня интересует в данный момент, «чего я не должен делать»!
– Я хотела бы, мистер Каллаган, просить вас забыть все, что произошло, и никому об этом не говорить.
– Почему?
– Я вам сейчас скажу. Я собираюсь положить «корону» на ее законное место. Совершенно очевидно, что никто еще не обнаружил ее Пропажи. У меня ключ от дома, я знаю шифр сейфа. Сегодня вечером я положу ее на место.
– Вы не нуждаетесь на сей раз в услугах Сирака?
– Конечно, нет! Как говорят люди, обжегшись на молоке, дуют на воду. Я буду спать спокойно, если буду уверена, что вы все забыли. Скажите мне, мистер Каллаган, что вы мне это обещаете!
– Почему нет! Если у вас есть намерение положить «корону» на ее законное место, зачем же мне говорить об этой истории? То, что касается меня, то кончено. Но есть одна вещь…
– Какая?
– Тысяча долларов. У меня чувство, что я заработал их слишком легко. Я хочу вернуть их вам.
Он открыл ящик своего бюро, вынул пачку банкнотов, встал и положил их на колени мисс Февели.
– Один раз, – сказал он, – агентство Каллагана поработало бесплатно.