– Я очень огорчен, дорогая миссис, – сказал он, – что мне пришлось побеспокоить вас так поздно, Мое единственное извинение в том, что я считал своим долгом сказать вам, что дама, выдававшая себя за вас, ваша сестра Ирена Февели, навестила меня сегодня в полдень и сообщила мне свое решение положить обратно «Пэрскую корону Денисов» в сейф Майфельд Плейс.
– Значит, мы можем, мистер Каллаган, считать это дело законченным. Как вы считаете?
– Может быть. Только меня интересуют некоторые обстоятельства.
– Какие?
– Мне хотелось бы узнать немного больше из той истории, которую рассказала ваша сестра, когда выдавала себя за вас.
– Что же точно она вам сказала?
– Примерно следующее: что вы и мистер Денис никогда не жили как муж с женой, что вы его не любите, что шесть месяцев назад, решив покинуть его; вы сказали ему о разводе и что это ему не понравилось. Все это действительно так?
– Да, но я не понимаю, почему вас это должно интересовать? Особенно теперь?
– Почему «особенно теперь?».
– Мистер Каллаган, – пояснила она, – моя сестра, назвавшись мною по причине, которую она считала уважительной, отыскала вас, чтобы попросить вашей помощи в возвращении известной вам диадемы, Вы возвратили ей диадему и получили за это тысячу долларов. Дело, таким образом, закончилось, и разве вы считаете необходимым заниматься другим делом, то есть моей личной жизнью?
– Возможно, – ответил Каллаган, – Прежде всего я должен информировать вас, что не взял тысячу долларов. Я вернул деньги вашей сестре сегодня, днем.
Она с удивлением посмотрела на него.
– Вас это удивляет? – спросил он. – Вы плохо себе представляете платного детектива, отказывающегося от вознаграждения?
– Я должна признаться, что не представляла себе вас, делающим что-то бесплатно.
Каллаган улыбнулся.
– В основном вы правы, со мной это бывает очень редко!
– Тогда почему вы вернули деньги моей сестре?
– Это вам непонятно. Потому что платный детектив, такой, как я, не хочет иметь осложнения с полицией.
– Для этого нет никаких оснований.
– Никогда этого не знаешь, – осторожно ответил Каллаган, – В конце концов, ведь ваша сестра организовала похищение «короны», а воровство наказывается законом. Тот факт, что я сам отобрал диадему у Сирака, чтобы отдать той, которая все организовала, делает меня соучастником, во всяком случае, в некоторой степени, и ничто не доказывает, что полиция поверит мне, если я скажу, что принял Ирену за настоящую миссис Денис. Мне прямо скажут, что прежде чем действовать, я должен был убедиться в ее идентичности.
– Я удивляюсь, мистер Каллаган, что вы этого не сделали. Ведь вам могли наговорить много чего.
– Вы думаете? Вы так уверены в этом? Если бы я обнаружил, что она не настоящая миссис Денис, я ведь мог уведомить полицию?
Безусловно, вы могли это сделать.
Каллаган заметил, что ее голос немного дрогнул. Она добавила:
– Вы могли также сделать другое.
– Что же?
– Ничего не говорить… и получить соответствующую компенсацию.
Он улыбнулся.
– Я вижу, – сказал он, – что вы меня засовываете в тот же мешок, что и Сирака. Я не хочу заниматься формальностями, дорогая миссис, но, признавая, что в этой истории я сыграл скорее роль ангела хранителя, я надеюсь, что вы удовлетворите мое любопытство.
– Что же именно вы хотите знать?
– Очевидно, – сказал Каллаган, – что, когда вы предложили своему мужу развод, у вас не было никакой причины, которая заставила бы его пойти на это. В противном случае, вам не пришлось бы просить его об этом. Потом, позже, вы подали на развод. А к этому времени вы нашли повод, который искали. Это так? Могу я узнать, миссис Денис, какой повод вы нашли?
– Вы уверены, что совершенно необходимо сказать вам об этом?
– Да.
– Я получила анонимное письмо, в котором говорится, что муж провел несколько дней в деревне в обществе какой-то женщины.
– Анонимные письма очень неудобная вещь! Я надеюсь, что то, которое вы получили, находится у вашего адвоката?
– Оно было у него, но он вернул мне его, и оно у меня здесь, среди бумаг.
– Будет нескромным попросить показать мне его?
– Безусловно, – ответила она дрожащим голосом. – У меня нет никаких причин удовлетворять ваше праздное любопытство.
– Я назову вам одну. Если вы мне не покажете это письмо, дорогая миссис, я завтра прогуляюсь в Майфельд Плейс и расскажу всю историю вашему мужу. Мне кажется, ему это будет интересно послушать.