– Как так?
– Из-за вас. Я подумал, что будет, лучше, если я предупрежу действия этого господина, и пошел к нему, чтобы он не успел предпринять что-либо раньше меня. Я стал звонить к нему на квартиру, мне никто не открыл, тогда я заставил управляющего открыть мне дверь, и мы нашли его там мертвым. У него был вид человека, умершего некоторое время назад.
– Что вы называете «некоторым временем»?
– Я не судебный врач и не смогу ответить на этот вопрос. Но мне показалось, что смерть произошла, довольно давно и будет трудно определить точное время. Это иногда бывает!
– Я считала, что всегда возможно точно установить время смерти.
Каллаган покачал головой.
– В полицейских романах, да. Там узнают, «что он испустил последний вздох» в семь десять. В настоящем случае, время будет определено приблизительно.
Она посмотрела на него. Очень спокойно, с полуулыбкой на лице.
Каллаган подумал о том, что не ошибся, считая Жульетту Лонгис человеком без нервов.
– Это очень любезно с вашей стороны, мистер Каллаган, что вы доставили себе столько беспокойства из-за меня, – сказала она. – Я вам очень благодарна за все, что вы сделали!
Он улыбнулся.
– Наш девиз, мисс Лонгис: «Прежде всего клиент»! Теперь, не хотите ли обсудить то, что нам следует сделать?
Она села, сложила руки на коленях и оживленно проговорила:
– Вот именно! Обсудим, что надо делать! Это будет увлекательно!
– Во всем этом деле, – начал Каллаган, – вы боитесь только одной вещи: нежелательной публикации. Вы согласны со мной?
– Во всяком случае, – продолжал он, – мы это установили. Вы боялись этого Сирака, потому что он мог известить о том, что вы были с мистером Денисом в Лалехеме. Мы знаем, что теперь он не сможет предать это гласности, но мы не знаем, что он успел сделать.
– Что вы хотите этим сказать?
– Люди, которые пишут анонимные письма, охотно продолжают это дело. Возможно, что он отправил такое же письмо, как миссис Денис, еще кому-нибудь или сказал об этом кому-нибудь. Во всей этой истории против вас имеется лишь тот факт, что вы не хотите, чтобы узнали о вашем пребывании в Лалехеме с мистером Денисом. Это совершенно естественно, так как вы собираетесь выйти за него замуж. Сейчас же было бы разумно, чтобы вы публично заявили, что вы действительно находились в Лалехеме с мистером Денисом.
– Что означает «публично»?
Каллаган пожал плечами.
– Смерть Сирака, – сказал он, – вызовет необходимость в некоторых действиях. Могут произойти разные вещи, если кто-то поверенный компании, какой-нибудь приятель Сирака, полиция или еще кто-нибудь вобьет себе в голову, что вы боитесь, как бы не узнали о вашем пребывании в Лалехеме. Все было бы иначе, если бы кто-нибудь знал, что вам это совершенно безразлично. Тем самым вы выбьете им почву из-под ног. Разве это не ваше желание?
– Это мне кажется Действительно логичным.
– И это еще не все, – продолжал Каллаган. – Я не хочу вас пугать, но мне не нравится эта история с Сираком. Если вы «действительно» хотите, чтобы не говорили о вашем пребывании в Лалехеме, у вас серьезная причина желать исчезновения Сирака, который уже отправил анонимное письмо миссис Денис. Вы понимаете, что я хочу этим сказать?
– Очень хорошо!.. Естественно, мне это предложение кажется нелепым, но для других оно может быть иным. Но что же я могу сделать?
– Я перехожу к этому, – продолжал детектив. – Предположим, что вы напишете письмо, в котором признаете себя особой, бывшей в Лалехеме с мистером Денисом. Вы спокойны! Вы, надеюсь, не сомневаетесь, что я использую это письмо только в крайнем случае? И с этой позиции, которая совершенно не опасна, она удовлетворит всех, кому интересно знать, что вы не придаете этому факту серьезного значения!
– Предположим, – сказала, она, – что я напишу такое письмо. Что произойдет потом?
Каллаган бросил окурок и тотчас же закурил другую сигарету.
– Я думаю, – сказала она вставая, – что я должна налить вам виски. Вы заслужили его!
Она наполнила стакан и, протягивая его, сказала:
– Я задаю себе вопрос: почему я вам доверяю?.. Вы необыкновенный человек!
– Мне уже об этом сказали, – ответил он. – А что касается того, почему вы мне доверяете, то это потому, что вы не можете поступить иначе!
– Предположим, что это так. А что же будет дальше?
– Все очень просто, – ответил Каллаган. – Написав письмо, о котором мы говорили, вы собираетесь в дорогу и отправляетесь отдыхать. В это время в Шотландии прекрасно, и вы будете себя там чувствовать лучше, чем здесь.
– А Артур? Что будет с ним?