– Артур? Почему бы вам не написать также и ему письмо? Вы ему напишете, что сделали глупость, сопровождая его в Лалехем, что тем самым создали неприятную для себя ситуацию и, считаясь с ней, вам кажется более разумным отложить на время разговор о браке.
– Вы действительно считаете, что лучше будет, если я покину Лондон?
– Это мой совет.
Она поднялась, чтобы снова наполнить его стакан виски.
– Я не понимаю, почему я вам верю, но я сделаю все, что вы говорите. Я напишу вам письмо и завтра покину Лондон, послав предварительно письмо Артуру.
Она подняла свой стакан и сказала:
– Мистер Каллаган, я пью за ваше здоровье!
– Должен честно признать, – заявил Каллаган, – что считаю вас самой очаровательной женщиной, а то, что вы некрасивы, только прибавляет вам шарма.
– Вы действительно очень любезны, мистер Каллаган, – ответила она, – и если бы я знала вас немного больше, я поцеловала бы вас!.. Но, может быть, вы предпочитаете еще немного виски?
Каллаган улыбнулся.
– Если вы ничего не имеете против, я выпью еще немного виски. Потом мы обдумаем ваше письмо.
Когда Каллаган добрался до Беркли-сквер, было уже около десяти тридцати.
В своей маленькой застекленной каморке Уикки изучал последние известия «Стар».
– Ничего нового? – спросил его Каллаган, проходя мимо.
– Наоборот, мистер Каллаган. Одна дама пришла к вам. Я проводил ее в ваши апартаменты. Она вас ждет. Она сказала мне, что условилась с вами. Надеюсь, я поступил правильно?
– Очень хорошо!
Поднимаясь в лифте, Каллаган обдумывал свой разговор с Жульеттой Лонгис. Обстоятельства иногда складываются легко. Особенно, когда они устраивают всех. Но как сложится дело, это другой вопрос.
Ирена была в гостиной. Она положила пальто, сумочку и шляпу на кресло, а сама растянулась на диване, заложив руки за голову. Ha ней был надет темно-серый костюм, отливающий синим. Она была очень элегантна и красива.
– Я рад, что вы так комфортно устроились, – сказал Каллаган, входя в комнату. – Хотите сигарету?
– С удовольствием!
Он бросил шляпу в угол и пошел за ящиком с сигаретами, стоявшим на камине. Когда он повернулся, она оказалась перед ним.
– Вы знаете, – сказала она, – что теперь между нами есть много общего?
– Правда? И что же!
– Дело «короны», все, что вы сделали для меня и тому подобное… А потом, мне кажется, что я схожу по вас с ума!
Он прищурил глаза и спросил:
– Кроме шуток?
– Вас это удивляет? Вы не можете поверить, что такая женщина, как я, может заинтересоваться таким человеком, как вы, солидным и сильным?
– Я? – воскликнул он. – Я могу поверить всему! Она закинула ему за шею руки и поцеловала в губы.
– Это, – сказала она, – я уже один раз сделала в вашем бюро. Тогда я хотела выразить мою благодарность.
– А в этот раз?
– Просто мне этого захотелось!
– Я предпочитаю такой вариант. Потому вы и захотели меня видеть?
– Нет, но мне хотелось узнать, какие чувства я питаю к вам теперь, когда мне кажется, что вы стали больше доверять мне.
– У меня есть правило, – сказал Каллаган. – Я верю всем и доверяю всем. Почему бы нет?
– Потому что может случиться, что люди будут смеяться над вами.
Каллаган покачал головой.
– А что им это даст? Когда они заставляют меня прогуляться, они часто при этом, теряют. Вы понимаете, я ничего не продаю, кроме своих услуг. Я лишь-частный детектив, который тратит время на то, чтобы слушать, что ему говорят. Иногда это приводит меня к некоторым выводам, иногда нет!
Он предложил ей сигарету, дал ей прикурить, после чего она вернулась на диван.
– А в моем деле, к каким заключениям вы пришли?
– А ни к каким, – ответил он. – Если вы вспомните, то главное, о чем вы меня просили, я выполнил. Я представляю себе, что если вы пришли сюда, ко мне, то, значит, что-то произошло, и вы хотите, чтобы я помог вам.
Она сделала гримаску.
– И вы откажетесь?.. После того, как я была так мила с вами… и могла быть еще больше…
– Нет? Правда?
Она засмеялась и пробормотала:
– Да, действительно!
– Очень хорошо, – сказал Каллаган. – Я буду об этом помнить. Так о чем же речь? Это должно быть что-то особенное. Это серьезно?
– Очень!
Она встала, подошла к креслу, на которое положила пальто, и вернулась к Каллагану, держа в руках деревянную коробочку, которую он уже однажды видел.
– Черт возьми! – закричал он. – Опять эта «корона»!
Она расхохоталась.
– В этой истории есть комические стороны, не так ли?
– Безусловно. Откуда она на этот раз?
Она положила коробку на стол. У нее был серьезный вид.
– Вы сказали мне, что хотите знать правду, всю правду и только правду. Так вот она! Я никогда не возвращала обратно «корону» в Майфельд Плейс. Я сохраняла ее все время!