– Вы говорили, что сходите по мне с ума и что для меня вы готовы на все?
– Это правда, Слим!
Он поцеловал ее. Она положила голову к нему на плечо и смотрела на него своими большими, ясными глазами.
– Вы несчастны, – продолжал он, – вы считали, что неразумно возвращать диадему и что все ненавидят вас: Паола, Денис, Сирак, весь мир! Это так?
– Да, Слим, это так!
– Итак, – закончил он нежным голосом, держа ее в объятиях и глядя ей прямо в глаза, – вы самая мерзкая лгунья, какую я когда-либо встречал! Подите сядьте там! Я буду говорить!
Она изменилась в лице, бледная, уселась в кресло, выпрямившись и положив руки на ручки кресла.
– Морока мне с вами, малютка, – начал Каллаган, – в один прекрасный день вы доиграетесь до чего-нибудь! Вы никогда не клали обратно «корону» в сейф Майфельд Плейса и никогда у вас не было такого намерения! Но вы посчитали хорошей мысль, чтобы я верил, что вы собираетесь это сделать, и еще лучше, если я об этом сообщу Сираку. Вы считали, что Сирак поверит в это, особенно если за этим всем буду стоять я. Но мне кажется, что во всех этих соображениях вы не учли того, что Сирак окажется немного более твердым.
– Я не понимаю, что вы хотите этим сказать, – пробормотала она.
– Неужели? – насмешливо спросил Каллаган. – Вы ничего не понимаете? Ну так я объясню вам. Нужно признаться, что обстоятельства сложились очень благоприятно для Сирака. Артур Денис, как вы мне сказали, очень редко вспоминает о «короне» и мало беспокоится о ней. Он открывает, свой сейф и убеждается, что диадема пропала. Она украдена. Он обращается к агентам, которые публикуют заявление в. «Таймсе». События после этого неминуемо должны разворачиваться.
Каллаган закурил сигарету, выпустил несколько клубов дыма, и продолжал:
– Мне очень хотелось бы знать, что заставило Дениса открыть свой сейф и обнаружить пропажу «короны»? Можно подумать, что кто-то подсказал ему сделать это? А вы как думаете?
– Я не понимаю, – ответила она упавшим голосом.
– Вместе с тем все очень просто, – возразил Каллаган. – В этой истории есть кто-то» кто любит писать анонимные письма: это наш друг Сирак. Он отправил одно вашей сестре, сообщая ей о том, что Денис находится в отеле в Лалехеме с блондинкой. Вас это удивляет? Тем не менее, это правда. Возможно, – что другое пришло к Денису, в котором ему советовалось заглянуть в его сейф и убедиться в сохранности диадемы. А может быть, это я тоже допускаю, что ему позвонили и сообщили обо всем по телефону, Совсем нет необходимости называть свое имя, когда находишься на другом конце провода.
– Но зачем ему было делать это?
– Вы этого не понимаете? Правда? Я прихожу к нему, чтобы сказать, что вы собираетесь положить диадему на место и что дело, таким образом, закончено, и ему уже не придется заставить петь кого бы то ни было. Ему это не понравилось. И вам, если бы вы были Сираком, это тоже не понравилось бы! У него очень простая возможность убедиться, действительно ли вы положили «корону» на место. Это – позвонить мистеру Денису и посоветовать ему заглянуть в свой сейф. Эту возможность он использовал, и вы знаете продолжение. Вот, малютка, что произошло!
– Что вы будете делать?
– У меня предчувствие, что вы себя поставили в очень мерзкое положение. Может быть, я вас вытащу оттуда, а может быть, оставлю там!
Она повернула к нему свое прелестное лицо.
– Слим, вы должны мне помочь! Вы не можете поступить иначе! Я вам не безразлична!
Каллаган сделал гримасу.
– Ирена, – твердо проговорил он. – Мне совершенно безразлично, что будет с вами… Вы очень приятны на вид, но вы ни разу за всю свою жизнь не сказали правду! Признаюсь, в вас есть что-то, что нравится мне ужасно. Но этим же обладают и другие, которые так же красивы, как и вы, но которые говорят правду!
– Я думаю, что вы имеете в виду Паолу? Вы ее любите?
– Раз мы об этом заговорили, то охотно признаю это. У нее есть все, чем обладаете вы… и многое лучше!
– Значит, вам безразлично, что произойдет со мной?
Он покачал головой.
– Я этого не сказал. Вытащу ли я вас из ямы? Может быть да, а может быть и нет! Это зависит от многого. А пока что, Ирена, я могу дать вам совет: не делайте больше глупостей! Вы привели в движение много вещей, и остановить это вы не в состоянии!
Голос Каллагана немного смягчился, и он улыбнулся.
– Не кажется ли вам, – спросила Ирена неуверенным тоном, – что вы делаете из мухи слона? Объясните, в чем моя вина? Мне не повезло, но все, что я делала, я делала из лучших побуждений! Если я заставила украсть «корону», то это для Паолы, и я не могла предвидеть дальнейшего поведения Сирака.