Но первая же атака маленького охотника чуть не лишила его жизни. Амиц ловко и мягко, словно пантера, прыгнул прямо к ногам Я01 и нанес удар по руке. Житель сурового Иверета вовремя отдернул кисть, но уже через секунду последовал новый удар на этот раз в ногу.
Нож Амица разрезал сапог Я01 пополам.
«Нет, я не могу все время уклоняться назад, он гораздо проворнее меня», – сокрушенно подумал про себя наш герой, пряча руку от очередного удара.
Ловкость, прыгучесть и быстрота, – вот те главные качества, которые, видимо, помогали Амицу одерживать верх над врагами. Его неспешные шаги как будто старались заворожить противника. Однако уже через мгновенье они сменялись решительной атакой, которая почти всегда была точной.
Три из восьми ударов Амица попали в цель. Я01 не чувствовал боли (именно за это качество они с Е02 всегда любили Систему). Однако наш герой понимал, что юный охотник гораздо сильнее его. И мысль эта была для него скверной и неприятной. Она втаптывала в грязные сосновые ветки его самолюбие и заставляла считать себя слабым.
«Я не могу так быстро и ловко передвигать ногами. Поэтому сопротивляться здесь бесполезно. Это приведет лишь к новым ударам», – снова обратился к себе Я01, уворачиваясь от очередной атаки.
И только сейчас, снова пропустив вперед жестокий удар по колену, он вспомнил о собственном оружии, валявшимся без дела прямо посреди поляны.
Бросившись стремглав к веревке, он выдернул ее из капкана и также быстро скрутил булень, оставив небольшую петлю. Затем повернувшись обратно к противнику, житель подземного города стал смиренно ожидать нападения.
Амиц поднял вверх правую руку с зажатым кинжалом и подпрыгнул почти на целый метр вверх. Я01 не заставил себя ждать, бросил вперед лассо и связал петлей ловкие ноги юнца. Маленький охотник с грохотом повалился на землю. Довольный обитатель Иверетской шахты подтянул к себе испуганного не на шутку Амица, с силой выхватил из его руки кинжал и бросил в сторону.
В глазах юного храбреца появились слезы.
– Убей меня сейчас им, убей, – прокричал он довольному Я01.
– Убить? – переспросил наш герой, удивленный просьбой Амица. – Зачем мне вдруг тебя убивать? Или ты сам не хочешь жить?
– Проигравший однажды, уже проигравший, – шепотом, едва слышно, произнес расстроенный боец.
Я01 присел на корточки и осторожно взял в свои широкие ладони маленькую голову Амица.
– У меня нет никакого желания это делать, слышишь, совсем никакого. Так же, как не было желания, чтобы ты меня убивал. Поэтому я тебя и связал. Так ведь будет лучше для нас обоих, правда?
– Тогда, – прошипел Амиц, которого окончательно раздавила жалость противника, – тогда я убью тебя!
И быстро, насколько может только двигаться человек, чьи ноги связаны плетью, он подполз к кинжалу, небрежно оставленному врагом, схватил его свободной правой рукой и направил на Я01.
– В этой игре победитель один! – захлебываясь от собственных слез, беспрестанно подступающих к горлу, прокричал Амиц и, закинув руку с кинжалом назад, приготовился метнуть его прямо в сердце обидчика.
Глава 5
Возможно, юному охотнику, удалось бы совершить задуманное, если бы он, а вместе с ним и находящийся рядом Я01 не услышали несколько звучных рыков, прозвучавших совсем близко с поляной.
Амиц сейчас же опустил оружие и знаком приказал своему противнику молчать:
– Тсс, ни с места! Это крагибот!
Я01 уже был наслышан от своего покойного соседа о страшных жителях Цаядесского леса, ютившихся небольшими племенами среди кустарников и любивших совершать нападения на охотников, которые случайно оказывались у них под боком. Бедный работник Иверета знал лучше, чем кто бы то ни было, чем могла закончиться встреча с этими кровожадными полуживотными. Поэтому, как только он услышал от Амица, что к ним навстречу движется крагибот, тело его тут же лихорадочно затряслось.
В отличие от Я01, Амиц был почти спокоен. Единственным знаком, который мог выдать его внутреннее волнение, была правая бровь, взмывавшая каждую секунду ввысь.
– Мы сейчас в одной лодке, так что предлагаю действовать сообща, – вонзившись глазами в Я01, быстро прошипел владелец кинжала, освобождая от веревки ноги. – Ты их отлавливаешь лассо, а я добиваю ножом.
Я01 согласно закивал головой. В эту секунду он готов был исполнить любой приказ своего недавнего врага и даже, если понадобиться, признать поражение.