После неудачной операции под Ельней я предложил главкому Западного направления объединить партизанские полки имени 24-й годовщины РККА и имени Лазо под единым руководством, чтобы упорядочить оперативное управление, ими. Разрешение главкома было получено. Мы создали небольшой штаб, направив туда командиров из расформированных легких кавалерийских дивизий.
Созданное нами соединение называлось вначале «Особой группой партизанских отрядов района Ельни». Командование ею принял полковник Москалик, комиссаром был назначен батальонный комиссар Янузаков, начальником штаба - подполковник Русс. В мае эта группа была переименована во 2-ю партизанскую дивизию, а полки получили названия: 4-й партизанский полк имени 24-й годовщины РККА и 5-й партизанский полк имени Лазо. Несколько позже в дивизии был создан 6-й полк.
Личный состав полка имени 24-й годовщины РККА очень хорошо действовал в кровопролитных боях, развернувшихся в конце мая - начале июня, когда гитлеровцы предприняли большое наступление, чтобы очистить свой тыл от советских войск. Отбивая атаки фашистов, полк удерживал оборону на участке более шестидесяти километров по фронту. А когда гитлеровцам удалось рассеять 6-й партизанский полк, оборонявшийся на левом фланге дивизии, 4-й партизанский полк имени 24-й годовщины РККА произвел вместе с резервными частями нашего корпуса сильную контратаку. Были вновь заняты населенные пункты Никольское, Асовня, Баскаково, Вититново и Невесель. Наметившийся на этом участке прорыв противника удалось ликвидировать. Во время контратаки партизаны разгромили близ Ново-Аскерова штаб 430-го пехотного полка гитлеровцев.
В связи с тем что 1-й гвардейский кавалерийский корпус получил задачу выйти из рейда и соединиться с главными силами Западного фронта, партизанам было приказано в дальнейшем действовать небольшими группами, чтобы лучше использовать лесистую местность и уклониться от неравного боя с немецкими дивизиями, посланными преследовать нас. В директиве Смоленского обкома партии от 11 июня также предлагалось приступить к рассредоточению партизанских частей на небольшие отряды, вывести эти отряды из угрожаемых районов, а потом продолжать диверсии на коммуникациях противника, дезорганизовать его тылы.
1-я партизанская дивизия быстро выполнила эти указания. А 2-я партизанская дивизия, особенно 4-й полк имени 24-й годовщины РККА, продолжала еще некоторое время применять прежнюю тактику. 4-й полк начал действовать небольшими отрядами только в июле. В середине того же месяца отрядам была предоставлена самостоятельность. Вскоре после этого командование полка вышло из вражеского тыла на «Большую землю».
Партизанский полк имени Сергея Лазо образовался из мелких партизанских групп, созданных Ельнинским райкомом партии. Командиром его был выбран директор Коробецкой средней школы Василий Васильевич Казубский.
Когда в отряде появились представители Западного фронта А. И. Разговоров и М. М. Осташев, его авторитет среди населения повысился. Увеличился приток добровольцев, особенно после того как в тыл врага прорвались наши регулярные войска. В отряде стало уже около семисот человек. 12 февраля на совещании командиров групп, входивших в отряд, было решено переименовать его в партизанский полк. Командиром полка остался В. В. Казубский, комиссаром - А. Ф. Юденков, а начальником штаба - Л. Л. Зыков.
Действуя южнее Ельни, полк имени Лазо разгромил в феврале крупные силы гитлеровцев и освободил от фашистов территорию пятидесяти восьми сельских советов. Партизаны Казубского вместе с другими партизанскими частями держали под контролем железную дорогу и большак между Ельней и Спас-Деменском. Провели несколько диверсий на Варшавском шоссе, однако прервать движение на этой важной для противника дороге не удалось, хотя сделать это пытались многие партизанские отряды, находившиеся и за пределами зоны действий нашей группы.
Наиболее успешным делом полка явилось освобождение большого села Балтутино в двадцати шести километрах западнее Ельни, где партизаны разгромили вражеский гарнизон численностью до семисот человек и захватили большие трофеи.
Силы полка продолжали увеличиваться. К 25 апреля в нем насчитывалось 2143 бойца и командира, 8 противотанковых орудий, 44 миномета, 3 восстановленных танка и много другой техники.
Мне давно хотелось познакомиться с Казубским, но сделать это было не так-то просто. У него и у меня времени было в обрез, к тому же базировался полк далеко от штаба группы и был отделен от нас .территорией, занятой войсками противника. Встретились мы только во второй половине мая.
Казубский оказался человеком неторопливым и рассудительным. Вместе с ним прибыл начальник штаба полка, назвавшийся майором Зыковым. Он производил впечатление грамотного и опытного командира. Действительно, Зыков окончил в 1941 году Военную академию имени Фрунзе. Это было хорошее сочетание: командир - учитель, знающий людей и местность, а начальник штаба - кадровый военный. Они удачно дополняли друг друга.
Казубский и Зыков подробно доложили мне о состоянии полка, рассказали, по какому маршруту прошли из района южнее Ельни к месту встречи. Выяснилось, что в расположении войск противника и в нашей обороне много незанятых промежутков, пройти через которые не так уж трудно. Узнал я также, в каком месте партизанские командиры пересекли большак из Ельни на Спас-Деменск. Все эти сведения впоследствии пригодились нам.
Я особенно интересовался возможностью создания новых партизанских формирований за пределами территории, занятой полком имени Лазо. Казубский сообщил, что много людей, желающих вступить в партизаны, есть в районе Рославля. Нужно было опять направить туда опытных организаторов, что мы делали и раньше.
Но, к сожалению, мы не смогли теперь сделать этого - помешало наступление гитлеровцев.
Я уведомил Казубского, что его полк отныне будет именоваться 5-м партизанским полком имени Сергея Лазо.
После этого мне довелось видеться с Казубским еще два раза. В трудные дни, когда наша группа пробивалась из вражеского тыла на соединение с войсками Западного фронта, мы пересекли всю территорию, занятую его полком. Партизаны оказали нашим прорывающимся частям значительную помощь, прикрывая по приказу штаба фронта наш тыл. В течение десяти дней полк имени Лазо сдерживал врага, уничтожив до двух тысяч немецких солдат и офицеров.
Полк имени Лазо остался в тылу противника. Разделившись на несколько отрядов, партизаны продолжали вести борьбу с гитлеровцами, производили многочисленные диверсии на железных и шоссейных дорогах.
Летом 1942 года Казубский и Юденков были отозваны на «Большую землю», и в командование полком вступил майор Зыков.
Когда закончилась война, Василий Васильевич Казубский снова вернулся в родные места. Был избран секретарем Дорогобужского райкома партии, а потом работал в Смоленском обкоме партии. Он скончался после тяжелой болезни в 1958 году.
Я уже говорил, что 2-я партизанская дивизия первоначально состояла из 4-го полка имени 24-й годовщины РККА и 5-го полка имени Лазо. Чтобы она стала полнокровной, командование Западного фронта рекомендовало включить в нее полк майора Жабо. Но этот полк находился на значительном удалении от главных сил партизанской дивизии, поэтому управлять им было бы очень трудно, а переброска его ослабила бы 4-й воздушнодесантный корпус, в районе которого действовали партизаны Жабо. Военный совет фронта учел эти соображения и отменил свою рекомендацию.
Для усиления 2-й партизанской дивизии мы решили создать новый партизанский полк путем слияния партизанского отряда № 152 и 117-го отдельного лыжного батальона, приданного корпусу. Командование новым полком принял старший лейтенант Григорьев, комиссаром был назначен товарищ Ершов.
Полк стал именоваться 6-м партизанским, но просуществовал немногим больше месяца. Во второй половине мая он насчитывал около тысячи человек, однако почти совсем не имел тяжелого оружия. Снабдить его тяжелым оружием, найденным на местах бывших боев и переброшенным по воздуху, мы не успели. В последних числах мая полк принял на себя главный удар противника, наступавшего с юга на районный центр Всходы. В неравном бою погибли командир и комиссар. Полк понес большие потери. Остатки его присоединились к другим частям, которые остановили гитлеровцев на этом направлении.