Но далеко не всем бойцам и командирам 1-го гвардейского кавалерийского корпуса, участникам боев за Москву и рейда под Вязьму, удалось дожить до победы. Погиб на фронте бывший командир 8-й воздушнодесантной бригады генерал-майор Ануфриев. Скончались уже после войны отважные командиры генералы П. И. Зубов, М. Э. Москалик, М. Н. Завадовский. Умер мой близкий друг и соратник генерал-лейтенант А. В. Щелаковский, работавший в мирное время военкомом Харьковской области. Нет среди нас и генерал-лейтенанта Казанкина.
Почтальон приносит мне письма от ветеранов корпуса. Одни из них продолжают службу в Вооруженных Силах, другие заняты мирным трудом, третьи ушли в отставку и пользуются заслуженным отдыхом. Бывший начальник политотдела корпуса Ю. Д. Милославский, ныне генерал-майор, является членом Военного совета округа. Служат генерал-лейтенант П. С. Вашурин и генерал-майор войск связи Давиденко, бывший начальник связи корпуса.
Генерал-лейтенант запаса М. И. Глинский и бывший начальник штаба корпуса генерал-майор М. Д. Грецов живут в Москве. Мой бывший адъютант, полковник в отставке И. В. Михайлов, - в Оренбурге.
В. К. Баранов вскоре после возвращения из рейда был назначен командиром корпуса. Много позже Герой Советского Союза генерал-лейтенант Баранов вышел в отставку и живет в гор. Днепропетровске.
На титрах кинофильмов я вижу иногда фамилию Героя Советского Союза генерал-лейтенанта Н. С. Осликовского. Он закончил войну командиром кавалерийского корпуса и вернулся к работе в кино, консультирует на «Мосфильме» военные картины.
Мне часто приходится встречаться с боевыми товарищами. В День Победы, за праздничным столом, как всегда, весел и бодр бывший начальник разведки полковник запаса Кононенко. У него обязательно найдется какая-нибудь любопытная история о наших прошлых делах. Даже хладнокровный молчаливый полковник запаса Грибов, оживившись, рассказывает интересные подробности работы тыла корпуса. В такие часы за нашим столом незримо присутствуют друзья и соратники, отважные конногвардейцы, павшие смертью храбрых на полях сражений.
Великая Отечественная война была, вероятно, «лебединой песней» кавалерии. И советские конники замечательно «спели» ее. Все кавалерийские соединения, участвовавшие в боях, заслужили звание гвардейских. Наш корпус получил это высокое звание одним из первых и с честью пронес гвардейское Знамя по дорогам войны.
Послесловие
Немеркнущей славой покрыли себя бойцы, командиры и политработники 1-го гвардейского кавалерийского корпуса, который первым начал громить хваленые танковые соединения армии Гудериана под Москвой. Об этих славных победах и ратном подвиге конногвардейцев в их смертельной схватке с врагом ярко и убедительно написано в книге П. А. Белова «За нами Москва».
Наряду с описанием событий автор сделал много интересных обобщений, но из-за присущей ему скромности не смог с должной рельефностью осветить все значение решительных действий корпуса в успешном исходе Московской битвы.
Поражение немецко-фашистских войск под Москвой и общее наступление Красной Армии зимой 1941/42 года явилось решающим, переломным событием первого года войны. Это было первое крупное поражение фашистских войск во второй мировой войне. Советская Армия лишила противника возможности использовать зиму для передышки и вынудила его израсходовать резервы, предназначавшиеся для наступления весной 1942 года. Немецко-фашистское командование вынуждено было в течение декабря 1941 года - апреля 1942 года перебросить из Германии и оккупированных стран Европы на Восточный фронт дополнительно тридцать четыре пехотные, две танковые дивизии и четыре бригады, из них в группу армий «Центр» пятнадцать дивизий и две бригады.
Разгром противника на подступах к Москве потряс всю военную машину нацистской Германии. Советская Армия, перейдя от обороны к наступлению, вырвала у врага инициативу наступательных действий и изменила ход событий в свою пользу. Контрнаступление под Москвой означало полный крах планов «молниеносной» войны. Перед фашистской Германией со всей неизбежностью встала перспектива ведения затяжной войны.
Выдвинутая советской стратегией в битве под Москвой решительная цель контрнаступления - окончательно сорвать наступление противника на столицу, не дать ему возможности перегруппироваться и закрепиться на рубежах в непосредственной близости от Москвы и нанести .поражение главным силам группы армий «Цент.р» - была блестяще выполнена.
В выполнении одной из этих решающих задач, от успешного выполнения которой зависел исход всей битвы под Москвой, значительная роль принадлежала войскам группы генерала П. А. Белова. С юга на Москву, как известно, наступала 2-я танковая армия Гудериана. Разгром этой ударной группы врага был осуществлен совместными ударами войск группы генерала Белова, 10-й армии и части сил 50-й армии.
Маршал Советского Союза В. Д. Соколовский, оценивая роль подвижных групп войск в Московском сражении, пишет: «На Западном фронте была создана группа генерала Белова в составе кавалерийского корпуса, усиленного 112-й танковой, 173-й стрелковой дивизиями и 9-й танковой бригадой. Эта группа, как известно, сыграла значительную роль как при разгроме 2-й танковой армии противника, так и при развитии нашего наступления».
Первыми армию Гудериана под Москвой начали громить войска группы генерала Белова. В самый критический момент оборонительного сражения советских войск, когда передовые части 2-й танковой армии немцев подошли к Кашире и готовились к прыжку на южные окраины Москвы, группа генерала Белова не только остановила их, но и сама перешла в наступление, отбросив противника на десятки километров на юг.
Успешное наступление конногвардейцев на Мордвес и фланговый удар 112-й танковой и 340-й стрелковой дивизий по противнику, обходившему Тулу с юго-востока, во многом способствовали оборонительным действиям 50-й армии, защищавшей Тулу.
Несмотря на упорное сопротивление врага, морозы и снежные бураны, недостаток танков и артиллерии и господство в воздухе авиации противника, гвардейцы добились большой победы. Весь мир стал свидетелем того, как советские войска, в том числе конница, усиленная танками, разгромили зимой 1941 года на полях Подмосковья вышколенные, имевшие опыт двухлетней войны в Европе и оснащенные по последнему слову техники танковые и моторизованные дивизии немцев. Удар войск группы Белова по врагу, а затем контрнаступление армий левого крыла Западного фронта настолько ослабили армию Гудериана, что она так и не смогла больше возобновить наступление на Москву.
Подвиг конногвардейцев под Москвой навечно вошел в историю Великой Отечественной войны как пример самоотверженных и искусных действий советских войск, заставивших повернуть вражеские танки вспять в самый напряженный период обороны Москвы.
Победа под Москвой знаменовала рост советского военного искусства. Характер боевых действий в этот период требовал от наших войск умения совершать искусные маневры с целью наращивания усилий на угрожаемых направлениях, организации и проведения стремительного наступления и преследования отходившего противника. В решении этих важнейших задач большую роль сыграли оперативные группы войск, которые по боевому составу значительно превышали состав корпуса.
Создание временных оперативных групп войск вызывалось сложными и подчас тяжелыми условиями обстановки, в которых советское командование различных степеней стремилось успешно и своевременно реагировать на маневренные действия превосходившего в силах и средствах противника. Разнообразный и чрезвычайно напряженный характер боевых действий, все возраставшая роль маневра в бою и операции, необходимость в этих условиях быстро создавать на отдельных участках фронта определенные группировки войск и своевременно их использовать в борьбе с противником, а также стремление повысить оперативную и тактическую самостоятельность войск на поле боя были основными причинами довольно широкой практики применения оперативных групп.