— Теперь куда? — полным безнадежности голосом поинтересовался Януш.
На что последовал почти такой же содержательный по своей сути, лаконичный ответ:
— Прямо!
Паника, охватившая Януша, продолжала терзать его, не давая возможности здраво разобраться в ситуации. Руки вцепились в руль так, что побелели костяшки пальцев, движения сделались нервными и резкими. И все же шофер пытался держать себя в руках и даже сделал попытку заискивающе улыбнуться.
— Спокойно веди, не трясись, как осиновый лист, — прозвучал слегка хриплый голос одного из мужчин.
«Что же будет, что же будет… — думал Януш в страхе. — Только тихо, — приказал он самому себе. — Спокойно… — Он на секунду перевел дух, но расслабляться было нельзя. — По крайней мере, пока не убили, а там, глядишь, и выкручусь».
Шофер продолжал крутить баранку. Грузовик мчался по трассе. Мужчины, захватившие машину, спрашивали у поляка по-русски, показывая на карте:
— Этот железнодорожный переезд по-прежнему без шлагбаума?
— Да, — кивнул Януш. — Только светофор стоит.
— А много машин там ночью проезжает? — продолжал расспрос неизвестный.
— Там и днем почти никто и не ездит. Дорога плохая, — ответил поляк, все еще с испугом наблюдая из-под насупленных бровей за своими похитителями. — Все в объезд по новой трассе направляются.
— Думаю, что размерами машина подойдет, аккурат закроет весь переезд, — прошептал почти на ухо приятелю один из них.
— Согласен! — ответил сообщник.
— А с этим что будем делать? — имея в виду поляка, сделал недвусмысленный жест рукой по горлу первый неизвестный.
— Да черт с ним, высадим где-нибудь. Зачем грех на душу брать…
При последних словах поляк заметно расслабился, что не осталось незамеченным со стороны похитителей.
— Ушами не хлопай — отрежем.
— Да он все равно по нашему ни хрена не понимает.
Крутя баранку, шофер внимательно вслушивался в разговор угонщиков, вспоминая русские слова. Учащенное сердцебиение Януша можно было, наверное, услышать даже на расстоянии.
«Черт! — в сердцах выругался Януш. — В этом водовороте совсем забыл про Катажину с заправки. Ведь обещал же на свидание пригласить. Эх, если живым выберусь из этой передряги, женюсь! С венчанием в костеле, как положено!» — решил он, не переставая прислушиваться к разговору похитителей.
Те же, в свою очередь, абсолютно не стесняясь поляка, как будто его и не было рядом, переговаривались о своем.
Все, что понял из их разговора шофер, сводилось к тому, что эти люди собрались поставить его машину перед каким-то поездом на переезде, чтобы остановить его. Теперь потеря грузовика не казалась собственнику чем-то ужасным. Он даже стал жалеть, что пожадничал и не застраховал транспортное средство на большую сумму. Всплыла в памяти и строчка из страхового договора, обещавшая полную компенсацию в случае повреждения автомобиля при угоне.
«А вдруг передумают и решат убить?» — холодком прошелестела мысль.
Переезд приближался, до него оставалось километров пять.
— Хватит, дальше без него обойдемся, — различил он сказанное одним из бандюков.
Услышал и сник. Прямо сейчас должна была решиться его судьба. Но шофер сделал вид, что ничего не понял. Угонщики не заставили себя долго ждать. Когда густой лес подступил к дороге, Януш ощутил, что охотничий нож снова упирается в бок своего хозяина.
— Сворачивай! — приказал сидевший ближе к нему незнакомец, показывая на неосвещенный безлюдный проселок.
Януш послушно свернул.
— А теперь — стоп. Самохуд не глуши.
«Насколько же крепкие эти ребята», — успел еще подумать и ужаснуться Януш, когда его выволокли из машины.
Легкий, точный удар ребром ладони по шее — и тело Януша обмякло, его потащили в лес.
— Надеюсь, ты его не сильно приложил? — спросил здоровяк с татуировками змей на руках. — Как бы не окочурился!
— Обижаешь! — отозвался второй, связывая руки и ноги водителя. — Не в первый раз. Рука у меня набита. С ударом, как с алкоголем. Доза, от которой клиент вырубается, зависит от массы. Я даже как-то от нечего делать формулу специальную хотел составить.
— Для удара или для выпивки?
— Для спиртного, разумеется.
И все же сомневающийся на всякий случай пощупал пульс у шофера, приложив два пальца к шейной артерии.