В это время, связанного Алика привели к Руслану Гелаеву лично. Полевой командир неприветливо смотрел на Белова из-под чёрных бровей. Смуглый араб вытолкнул Алика на середину комнаты и бросил рядом с ним медицинскую сумку.
— Руки развяжите, — невозмутимо приказал Алик.
Гелаев, подняв брови, сделал знак своим нукерам. Подошедший сзади бандит, разрезал верёвки ножом. Алик размял руки и, достав из кармана очки, надел их на переносицу.
— Ты врач? — спросил боевик.
— Хирург, — ответил Белов.
— Это хорошо. Хорошо будешь лечить моих людей — останешься жив. Уведите его, — Гелаев взмахнул рукой.
Но Алик не собирался заканчивать диалог.
— Я не собираюсь здесь никого лечить.
— Как же так? — снова поднял брови Гелаев и, усмехнувшись, продолжал, — ты же давал клятву Гиппократа!
— Я давал клятву помогать людям, а не бешеным волкам!
— Это твоё последнее слово?
— Последнее, — отрезал Белов.
— Уведите его. Он сам сделал свой выбор, — сказал полевой командир своим людям. И когда увели Алика, продолжал: — Это были слова смелого человека. Убейте его быстро. Среди этих «хаски» есть настоящие джигиты.
Но арабы не выполнили приказ командира. Прежде чем расстрелять Алика, они отрубили ему кисти рук, не пожелавшие их лечить, не забыв снять с него дорогой камуфляж. Ровно полгода не дожил он до своего тридцатилетия.
Омоновцы потеряли счёт времени. Казалось, что прошло несколько суток, тем временем бой шёл около четырёх часов. Двое парней отстреливались, спрятавшись у сараев, расположенных во дворе школы. Держать связь с ними и координировать действия всей обороны по рации не представлялось возможным. У бандитов все радиостанции были со сканерами. При желании можно было поймать любую волну. Майор Слободин принял единственно правильное решение — он перемещался от наряда к наряду: где бегом, где ползком и руководил боем. Один раз снайпер прижал его к земле и не давал поднять голову в течение сорока минут. Слободин был вынужден лежать, прижавшись лицом к пыльной каменистой земле.
— Надо вставать, — проносилось у него в голове, — как там ребята?
И поднявшись, он резко — одним рывком, привалился к кирпичной стене. Когда он появился в спортзале у ребят как будто «камень с души свалился».
— Товарищ майор, а мы думали ты уже того, — на него, улыбаясь, смотрел Олег Остапчук.
— А? — не понял Слободин, а, поняв, улыбнулся в ответ, — нет, Олег, рано мне ещё. Вот выведу вас отсюда, тогда рассмотрим этот вопрос.
Тем временем в бою возникло затишье, вероятно бандиты решили пообедать. И вновь сентябрьское солнышко начало трепать нервы ребятам. Очень хотелось проснуться. Жить была охота, хоть помирай.
— Олег Остапчук, — крикнул невдалеке голос с сильным кавказским акцентом, — выходи. И друзей своих выводи. Кладите оружие и уходите. Мы вас не тронем.
— Откуда знаешь меня? Вроде бы баранов мы вместе не пасли! — ответил ему Остапчук.
— Мы всех вас знаем. Выходите, — продолжал голос.
— Нет, зёма, мы это уже проходили! Попробуйте сами сюда войти, — ответил за Олега Володя Аникин.
Через полчаса бой вспыхнул вновь. Бандиты вели интенсивный огонь со всех направлений, на минарете мечети засел снайпер, сбить его оттуда было невозможно.
Двое парней со двора школы перебрались в спортзал, их начали обходить с тыла.
— Николаич, — один из них Егор Юрченко обращался к Слободину, — там, в стороне райотдела тоже бой идёт, по ходу местные одну улицу полностью контролируют. На ней боевиков не видно.
Слободин собрал офицеров в кучу: «Парни, я вот чего миркую. Прорываться нам надо к райотделу. У них здание помассивней, да и боеприпасов побольше. Вы что думаете?»
— Ты уверен, что там ещё есть живые и райотдел не захвачен? — спросил лейтенант Лев Орехов.
— Уверен! Я рацию слушаю. Они уже несколько раз помощь из центра запрашивали.
— Сань, по дороге потери могут быть, — сказал Володя Аникин.
— У меня выбора нет. Я могу всех потерять, — Саня вытер пот со лба.
Выходить решили мелкими группами. По два-три человека. Сначала выносили раненых. На прикрытии были задействованы Игорь Юханов и Валька Топорков. Они были на улице и смотрели в разные стороны. Когда перенесли почти всех, и остался только Бокарев, Валентин заметил со стороны зелёнки высунутый ствол, который был направлен на ребят, выносивших Ивана. Валя встал в полный рост, пожертвовав собой ради товарищей. Пуля снайпера попала ему точно в висок. Топорков медленно опустился на колени, бережно положил автомат на землю и лёг сам, повернув голову в сторону дома, где его не дождались родители, жена и маленькая дочка.