- Ну и что ты там увидал,- скептически спросил его друг.
- А увидел, что жителям империи представляют горян, источником всех бед и забот простого народа. И работу мы у ремесленников отбиваем, и деньги в рост даем, в кабалу всех затягиваем, но если это и раньше поговаривали, то сейчас это просто становится системой. Здесь недалеко от наших границ это не так заметно, а вот в герцогстве Альдспайл мне пришлось тратить массу сил на полог невнимания, причем почти постоянно, иначе пришлось бы просто убивать людей, что еще больше бы уверило их в наших злодеяниях. Кто-то тратит совершенно гигантские суммы денег, чтобы сделать из нас чудовищ.
- Да, наверно я действительно не придал такого значения гибели поселений,- задумчиво сказал Тирин, - все же почти каждый год у нас случались такие истории на дальних выселках. Но что же делать, все эти поселения, расположены на рудных жилах, нам нужны эти металлы. Вот тот же Станнит необходимо будет восстановить, а с герцогом разобраться.
-Т оргдесен, ты же понимаешь, что у нас кроме моего ученика нет ни одного свидетеля, что это преступление совершили наемники Ольгерда. Он попросту отопрется от всего. Поэтому путем переговоров с Теодором нам ничего не решить.
- Хорошо мой друг, я все понял, завтра я поставлю в известность короля, и извещу членов Совета псионов. Думаю, что и начальника службы внешней разведки надо пригласить, не сомневаюсь, он знает обо всем, что ты мне рассказал. Думаю, что через пару дней мы соберемся вновь. И хватит о делах, у меня в фризере стоит отличное пиво, недавно сваренное, ручаюсь, что ты такого в долинах не пробовал.
Ингер ничего не знал об этом разговоре. Он сейчас лежал в своей келье и чувствовал себя одиноким, никому не нужным мальчишкой. Сразу после нападения на поселок он был тяжело ранен, потом путешествие с Магрионом. Все эти дни он чувствовал себя нужным, старался, как мог помочь старому целителю, первым бросался устроить место ночевки, разжечь костер, впрочем тот принимал это, как должное и даже не благодарил за эти труды . Но вот они дошли до свой цели, и он лежит, уставясь в потолок на котором тускло тлеет вечный светильник, а маг забыл о нем и занимается своими делами.
- Вот если бы стало светлее,- подумал он,- я хотя бы посмотрел артефакт с изображениями родных. А при этом свете ничего не увидеть.
Он вновь закрутился на довольно мягкой койке, но сон никак не шел.
Ингер вздохнул и вновь уставился на светильник.
Он смотрел на него довольно долго, пока весь свет не сконцентрировался для него в одну желтую точку. Неожиданно он заметил, что эта точка колеблется в такт его дыхания, усиливая свой свет при вдохе.
- Неужели я могу на него влиять,- пришла радостная мысль,- а ведь Магрион говорил, что мне еще долго надо работать, чтобы развить Источник.
Он, по-прежнему пристально глядя на светильник, начал мысленно усиливать его свет. К его удивлению тот послушно стал ярче, и вскоре в комнате было светло, как в обычный день. Необычайно довольный результатом, он вскочил на ноги и взял с полки крупный сапфир. После чего приложил его к глазу и начал разглядывать изображения родителей и сестер, которые были видны в камне, Изображения были не очень четкие и дрожали, заставляя все сильней вглядываться в глубь камня. Но он обратил внимание, что сегодня все было видно гораздо лучше, чем, когда последний раз он разглядывал все изображения дома вместе с родными. К сожалению, череда изображений закончилась, артефакт отключился, став обычным сапфиром, теперь он сможет показать изображения только через несколько дней.
Ингер положил сапфир на полку, и легко убавил интенсивность света, мимолетно удивившись, как это просто у него получилось. Но сейчас он чувствовал себя уставшим, как будто целый день работал киркой в забое.
И он моментально провалился в сон, как только голова коснулась подушки.
Сквозь сон он услышал колокольчик и открыл глаза. Келья была залита ярким утренним светом, и его ждала новая жизнь.
- Он оделся и отправился знакомой дорогой в столовую. Там его уже ожидал дымящийся завтрак и задумчивая Нитта, которая сидела за столом и с улыбкой встретила его приход.
- Как спалось на новом месте молодой человек,- спросила она.
- Спасибо, спал отлично. А я научился светильником управлять!- неожиданно для себя похвастался он.
- Хм, светильником он научился управлять, это дело несложное, - ответила экономка, - даже я могу это делать. Когда у тебя хозяин открыл Источник?
- А он у меня ничего не открывал,- удивленно ответил Ингер.
Настала пора удивляться экономке.
- Как это так? Ты без активированного источника управляешь потоками энергии! - поразилась она.
Не знаю, но Магрион ничего со мной не делал,- растерянно ответил Ингер.
- Ну, и ладно, вот он завтра начнет с тобой заниматься, и все расскажет,- быстренько замяла разговор Нитта, - а, сейчас давай, я покажу тебе дом и те места, куда тебе пока заходить нельзя. Таких мест оказалось немного: личные покои Магриона и несколько дверей, которые и так были на сложных запорах. Они ходили по бесконечным комнатам, почти час. Уже после второй лаборатории Ингер уже ничего не соображал, все казалось совершенно одинаковым. Но вот они подошли к узкой галерее, откуда несло конюшней.
- А там, что находится? - спросил заинтригованный гном.
- Да там зверушки Магриона, он совсем на них помешался, даже двух слуг еще нанял, чтобы за ними смотреть. Уже лет триста с ними бьется, а ничего у него не получается, не слушаются они его. А прокормить их в копеечку выходить, одного мяса перевели гору.
Ингер на минуту задумался, что же это за зверушки, которых не может приручить псион, да еще и мяса перевели гору. Но тут вновь заговорила Нитта:
- Ингер, сегодня хозяина нет. Может, ты поможешь мне на кухне, а то я одна, что-то плохо стала справляться, ничего не успеваю.
- Конечно, помогу, - вежливо ответил тот и пошел вслед за экономкой на кухню.
Кухня оказалась огромным сводчатым помещением, с большим очагом, в котором висели множество котлов на крюках, рядом с ним лежали толстые дубовые поленья. Ингер удивленно посмотрел на них.
Нитта рассмеялась:
- Не удивляйся, они тут лежат уже сто лет, наверно окаменели уже. Видишь же сам, что очаг на горючем газе работает.
В это время раздался сильный стук в дверь, назначение которой было пока для Ингера непонятным. Нитта отодвинула тяжелый засов, и он увидел, что дверь выходит в большую галерею, в которой стоит горянин, очень маленького роста, с аккуратно подстриженной бородкой. За ним стояла маленькая металлическая тележка, изукрашенная резьбой. Она доверху была наполнена грибами.
- А, Годарн, пришел, заходи,- приветливо сказала Нитта. Тот подозрительно глянув на юношу, прошел в помещение и уселся на скамейку у очага.
- Знакомься, это новый ученик хозяина,- продолжала говорить экономка,- очень талантливый парень.
Годарн глубокомысленно наморщил лоб.
- Тут я кое-что уже слышал, паренек ты не из Станнита случайно?
Ингеру не очень хотелось говорить об этом, но было неприлично не отвечать старшему.
- Да, Магрион меня именно оттуда привел, - сказал он неохотно.
Его нежелание говорить не ускользнуло от глаз старика. Но он все же продолжил свои расспросы.
- Так, значит, у тебя есть способности, если наш хозяин тебя заметил? - Задал он следующий вопрос.
- Ну, да, он давно уже хотел меня взять в ученики, только я не хотел.
- Как не хотел,- хором ахнули оба слушателя, видимо для них такой отказ, стать учеником их хозяина, был невероятен.
- Мне больше хотелось заниматься кузнечным делом,- заявил Ингер.
Нитта усмехнулась.
- А кто тебе мешает, вот перед тобой самый искусный кузнец Дории, спроси, может, он тебе не откажет.