Сделав небольшую глубину, как раз им по пояс, он вдруг ощутил сильную боль в затылке. Ноги подкосились. Падая, он задел локтем камень…
* * *— Как же я этого не предусмотрел! — Кахомир, нагнувшись над мальчиком, сменил компресс.
Слегка желтое лицо понемногу стало розоветь. Губы дрогнули.
— Простите. Я, наверное, не должен был этого делать…
— Хорошо, что ты понял это сам. Подобные чудеса пока не под силу твоему слабому телу и неокрепшему уму.
Мальчик попытался сесть, но в горле перехватило; стало душить. Пришлось опустить голову на подушку.
— Полежи. Скоро пройдет. Я знаю… Ты привык к боли. В твоем сердце торчат тысячи невидимых стрел, пущенных жадными, злыми и беспощадными людьми… Беда преследует тебя всю твою короткую жизнь, и я не ведаю как помочь тебе… В моем замке скучно и тесно… Твоя душа рвется к людям, хотя ты не нужен им. И это так страшно!
— Нет, нет… Мне… Мне хорошо с вами… Просто я не привык еще…
— Не волнуйся. Я вовсе не гоню тебя. Я хочу, чтобы ты был счастлив, чтобы любил людей, чтобы никогда не причинял никому зла… Закрой глаза… Усни… Сон хорошо залечивает душевные раны… Страшные сновидения о прошлом, всего лишь очень болезненный разрыв с ним… Но любое лечение, тем более временем, проходит через мучительные терзания… К сожалению стрелы зла и чей-то ненависти, навсегда впечатываются в сознание… Спи, мальчик мой… Пусть этот след будет маленьким, неприметным… Я очень этого хочу…
3. Тайна
Взошло солнце. Осталась позади еще одна ночь. Снова теплые лучи залили волшебный сад. Множество роз, проснувшись, распустив бутоны, наполнили воздух сладким ароматом.
И так, наверное, было всегда. Мальчик потерял счет дням. Ему казалось, что мрачный ненавистный мир с грубостью и жестокостью — непонятно откуда наплывающие по ночам сновидения; а свежий воздух, веселый смех маленьких друзей, ослепительный ковер роз, ласковые слова Кахомира, и ласкающие мурлыкание кота, он помнит с самого рождения.
Ему не было скучно среди покоя и тишины. Он мог думать обо всем, что казалось интересным. Любой вопрос заданный Учителю не оставался без ответа… Он не помнил, когда впервые назвал этого немолодого, но очень мудрого человека, Учителем. Кахомир тогда слегка улыбнулся. Запомнилась только эта улыбка, и еще ласковый прищур его глаз.
В одно обычное утро, после легкого завтрака, мальчик задумчиво брел по саду. И вдруг обнаружил проход у плавного изгиба стены.
Замок только с виду казался небольшим. Мальчик давно заметил эту непостижимую разницу. Внутренний двор, если идти вдоль стены, вряд ли можно было обойти за один день. А за двором еще стены…
Но самой интересной в замке была Высокая Башня. Она гордо уносилась в облака; только в яркий солнечный день можно было увидеть зубцы смотровой площадки. Мальчик как раз и размышлял над тем, как туда попасть…
Проход он заметил не сразу. Сначала его насторожил шум бегущей по камням воды. Он присел на корточки. Заглянул под куст. Шум доносился правее. Там и оказалась, спрятавшаяся за голубыми климатисами, слегка приоткрытая, тяжелая дверь.
Мальчик толкнул ее. Она пошла легко. Даже не скрипнув.
За ней шел короткий туннель…
Мальчик пробежал под мрачноватыми сводами и оказался на небольшой площадке опоясанной широким, чуть пониже колен, бортиком выложенным из аккуратно обтесанных каменных глыб. Справа громоздилось причудливо изогнутое дерево. Его ствол утопал в листве разросшихся вокруг кустов и, изогнувшись через кованную решетчатую ширму выбрасывал в стороны массивные узловатые ветви.
А у самого входа, прижимаясь к стене, рос одинокий куст.
Роза… Странная какая-то… Листья обильно усыпали ее. Шипы грозно ощетинились. Но ни цветка, ни бутона…
Мальчик несколько раз прошелся по площадке, заложив руки за спину, и тут вспомнил про шум…
Он доносился снизу.
Мальчик лег на бортик, подполз к краю, глянул в разверзнувшуюся перед ним бездну.
Но не стоило этого делать! От ужасающей высоты потемнело в глазах. Голова безвольно болтнулась… Подбородок слегка ударился об стену бортика… В мгновение, когда ноги потянуло вверх, талию мальчика обхватили крепкие теплые ладони…
* * *— Мне стянуло шею. Потом чья-то лапа вцепилась в мои штаны… Да, это была лапа. Я уже висел. Меня переворачивало…
— Ты рассказал, что помнишь. Я поймал тебя вовремя. Но тот, кто держал тебя, вовремя улизнул…
— А может мне показалось? Я, наверное, просто потерял равновесие…
— Ты бы свалился назад. Твоя голова легче… гм… чем другие части тела…