Наибольшие различия в метеорологических условиях в обоих пунктах замечаются в записях ветра, и это показывает, какое огромное влияние на скорость ветра имеет трение воздуха о поверхность земли. За год общее передвижение атмосферы на Синем холме оказывается на целых 63% больше, чем в Бостоне, хотя и там анемометры расположены на весьма высоком здании. Всего удивительнее, что скромный Синий холм оказывается одним из наиболее «ветреных» пунктов на всём пространстве Соединенных Штатов. Действительно, здесь в течение года пролетает ветра 166 110 миль, и только два пункта имеют больше ветра, именно: Вершина Вашингтона 275 244 мили и Пайкс-Пик 173 859 миль. Средняя часовая скорость ветра на Синем холме оказывается 18,9 мили, тогда как в Бостоне она всего 11,7 мили. До сих пор наибольшая из наблюдавшихся скоростей была 74 мили в час (около 110 верст), тогда как в Бостоне она была, и то однажды, в течение только 1/2 часа, 64 мили в час. Тихая погода здесь бывает весьма редко, в виде исключения. Что касается направления ветра, то здесь и в Бостоне очень часто ветер дует по различным направлениям, хотя в обоих пунктах преобладают западные ветры.
Обсерватория на Синем холме.
Так как на Синем холме получаются телеграфные известия со многих других метеорологических станций, то здесь составляются немедленно предсказания за сутки вперед. Помимо печатания и рассылки бюллетеней, тут для пользования местных жителей на башне обсерватории вывешиваются сигналы, которые, благодаря полной обнаженности холма от растительности, видны кругом на весьма далекое расстояние. Когда ожидается наступление значительного понижения температуры, вывешивается большой белый флаг с черным кругом по средине; когда же ожидается дождь, то красный флаг. Опыт показал, что предсказания холодной погоды оправдались для 79%, предсказания же наступления дождя для 73%. С развитием этого дела в будущем, метеорологи рассчитывают еще более увеличить точность своих предсказаний.
Все эти сведения сообщил мне любезнейший Клэйтон за ленчем, предложенным мне по окончании осмотра инструментов и прекрасно изготовленным поваром-негром, сторожем обсерватории. На прощание Клэйтон подарил мне несколько любопытных брошюр, представляющих отдельные оттиски из Американского Метеорологического Журнала.
Прежде чем покончить описание моего пребывания в Бостоне, я позволю себе привести здесь остроумную американскую пословицу, чрезвычайно меня успокоившую. Предполагая быть в постоянных разъездах, я просил моих родственников и знакомых адресовать письма в Вашингтон, на имя профессора Гора, но затем, имея в виду мою продолжительную остановку в Бостоне, я просил направлять письма уже сюда. Письма, адресованные в Бостон, я, конечно, получил немедленно по прибытии в город; более же ранние, т. е. адресованные в Вашингтон, оставались там, так как на мою телеграмму к Гору я получил ответ, что профессор выехал на полевые работы, а добрейшая жена его уведомила, что ничего не знает о моих письмах. Ожидая со дня на день этих писем, я ежедневно и по несколько раз заходил в почтамт, но всё безуспешно, и накануне уже выезда из Бостона был в крайней тревоге. Один из соседей в гостинице, видя мое нетерпение, сказал:
т. e. горшок с водою, на который смотришь, никогда не закипит. И действительно, когда я перестал тревожиться и спокойно разговаривал с моим новым знакомым, мне принесли прямо в гостиницу целую пачку давно ожидаемых писем. Кстати замечу здесь, что за всё мое путешествие не пропало ни одного письма, ни из тех, что мне присылали, ни из тех, которые я писал отсюда. Только одно письмо, адресованное мне в Сан-Франциско «до востребования», пролежало там, согласно почтовым правилам, целых три месяца и наконец всё же попало в мои руки уже здесь, в Петербурге. Говоря об образцовых порядках американской почты, могу прибавить еще то, что вследствие малого размера почтовых ящиков (привязанных обыкновенно к фонарным столбам) нетерпеливые американцы не стараются даже запихнуть письма в щель ящика, а просто кладут их на ящик. Иногда, проходя мимо, видишь целые груды писем, газет и обандероленных книг, сваленных прямо на земле, подле ящика, однако случаи пропажи корреспонденции тут неизвестны.
XLIII. В Европу