Ратибор и Штепан бросились в замок. Вбежав в большой зал, они увидели Збынка в ожесточенном бою один на один с рыцарем. Ратибор узнал в нем управляющего замком Кунца. Поединок на мечах длился недолго. Збынек загнал купца в угол зала, и Ратибор услышал сначала резкий стук, а вслед за этим что-то с металлическим звоном рухнуло на каменный пол зала. Навстречу Ратибору и Коранде шел Збынек, опираясь на окровавленный меч. Сняв шлем и вытирая пот со лба, он протянул Коранде руку:
- Здравствуй, дорогой брат! Вот и два добрых дела во славу Табора сделали: и вас освободили и Пржибенице у пана Ольдржиха отняли. Теперь следует с ходу захватить Пржибеничке, и Табор может спокойно спать. Постоянно нам от этих замков не было покоя.
Штепан с Шутником, опередив Ратибора и Карла, побежали по темным коридорам замка, заглядывая в каждую комнату. Вбежали в обширную библиотеку - никого. Штепан уже собрался идти дальше, как Шутник крикнул ему:
- Смотри, брат: дверка!
Штепан вернулся и увидел едва заметную дверцу, закрытую высокими спинками кресел. Попробовал - закрыта. Шутник налег плечом - дверца с треском распахнулась. Перед ними оказалась небольшая, устланная коврами комнатка; посередине - столик и кресло, в углу - массивная, под бархатным балдахином кровать.
Шутник окинул быстрым взглядом комнату, и от его острого глаза не укрылся кончик башмака, предательски выглядывавший из-под кровати. Шутник быстро сунул под кровать руку и вытащил сначала ногу в черном чулке, а потом и человека.
- Встань! - приказал пленному Штепан, оглядывая с ног до головы растрепанную фигуру еще совсем молодого монаха.
Тот медленно поднялся на ноги и старательно оправил на себе одежду.
В этот момент в комнату просунулись головы Ратибора и Карла.
- А, вы здесь? Кого это поймали? - Ратибор вошел и уселся на кровать.
Штепан обратился к пленнику:
- Откуда едете?
Тот, бледный от волнения, но не потерявший самообладания, ответил:
- Из Рима.
- Шутник, хорошенько обыщи его.
Шутник взялся за дело, и после тщательного обыска на столе лежали письма, пояс, в который были зашиты золотые монеты, небольшой кинжал, золотое с брильянтами распятие, малахитовые четки и небольшой, в перламутровом переплете молитвенник.
Штепан вскрыл одно из писем. Прочтя несколько строк, он кинул быстрый взгляд на монаха:
- Ваше имя?
- Брат ордена святого Доминика - Леонард.
- Пока вы останетесь тут, и чем тише будете сидеть, тем для вас безопаснее.
Дверь захлопнулась. На кресло возле нее уселся Шутник. Штепан, Ратибор и Карел бросились разыскивать гетмана Збынка. Збынек, стоя на высоком каменном крыльце, отдавал последние приказания:
- Собрать раненых и добычу. Убитых похоронить. Тело пана Кунца отдать его семье. Замковую крепость разрушить! Отдохнуть и собираться на Пржибеничке.
Штепан подошел к гетману и стал тихо ему нашептывать, показывая письмо, захваченное у брата Леонарда. Гетман сначала ничего не понял, но, уразумев суть дела, принялся читать про себя письмо.
- Понял тебя, брат Штепан. Большое дело ты замышляешь. Сам решать не берусь. На днях будет из Прахатиц Ян Жижка, пусть он решает. А то, что ты просишь, - все исполню, будь спокоен.
В тот же вечер Штепан и Ратибор в сопровождении нескольких латников выехали в Табор. Среди них ехал какой-то человек в наглухо застегнутом плаще, с низко надвинутым на лицо капюшоном.
На следующее утро, по приказу гетмана Збынка, бирич[41] объявил собравшемуся в замок из соседних сел народу и войску:
- Люди! В эту ночь убежал из-под стражи и скрылся важный пленник - доминиканский монах Леонард, ехавший из Рима. За его поимку объявляю награду.
Самые тщательные розыски бежавшего пленника были безрезультатны.
На другой день Збынек двинулся на второй замок, Пржибеничке, и взял его штурмом.
2. ТЯЖЕЛАЯ УТРАТА ТАБОРА
По осенним, размытым непрерывными дождями дорогам двигалась армия Сигизмунда. Император намеревался одним ударом захватить Прагу и освободить осажденные Вышеград и Градчаны.
На призыв пражской общины вновь двинулись отряды таборитов. Общее командование соединенными силами пражской общины и прибывших союзников было поручено Микулашу из Гуси.
В это время Ян Жижка громил имперцев и знатных панов, поддерживавших Сигизмунда, в западной и юго-западной Чехии и не мог ослаблять свои силы переброской хотя бы части их в Прагу.
И вот 1 октября 1420 года разразилась кровопролитная и упорная битва под Вышеградом. В этот осенний, хмурый день армия Сигизмунда понесла серьезное поражение. С остатками своей армии Сигизмунд поспешно отошел в Кутна Гору, его гарнизон в Ржичанах был осажден таборитами. После поражения имперцев Вышеград продержался недолго и в начале декабря сдался.
В один из ненастных декабрьских вечеров к маленькому домику на окраине Старого Места подошел человек, старательно закутанный в толстый суконный плащ. В ответ на его стук послышалось ворчание:
- Кого черт носит в такой поздний час?
- Крест и орел! - негромко ответил пришедший. Дверь отворилась и сейчас же вновь захлопнулась.
В небольшой, жарко натопленной комнате на скамьях вдоль стен сидело несколько человек, по виду горожане. Окна были тщательно завешены плотными шторами.
- Привет, дети мои! - по-немецки приветствовал сидящих пришедший, вытирая платком влажные от непогоды лицо и руки.
Все молча поднялись и поклонились. Гость уселся в единственное кресло у стола и стал всматриваться в сидевших. Несмотря на то что он был в обычном, скромном платье горожанина, внимательный взгляд безошибочно мог бы узнать в нем переодетого священника.
- Шимон Дуб, что я должен доложить доктору Назу о твоих успехах во славу церкви и императора? Что сделано тобой здесь, в Праге?
- Пока ничего, кроме усилий увеличить пропасть между пражскими чашниками и таборитами.
- А каков результат?
- Богатые пражские бюргеры ненавидят Микулаша из Гуси и таборитов, а табориты - их.
- А как в отношении Яна Желивского, Микулаша из Гуси и Яна Жижки?
- Это дело очень трудное. Ян Жижка и Ян Желивский очень осторожны и недоверчивы, а что касается Микулаша из Гуси, то здесь кое-что готовим.
- Что скажешь ты, Антох?
Со скамьи поднялся невысокий бледный человек с изображением чаши на груди.
- Мне удалось завоевать доверие Микулаша из Гуси и внушить ему подозрение, что Ян Жижка решил соединиться с пражскими чашниками, чтобы восстановить среди таборитов власть панов и святого отца. В то же время через наших людей мы распространяем среди воинов Яна Жижки слух, что Микулаш из Гуси желает при помощи черни захватить королевскую корону Чехии.
- Неплохо, - удовлетворенно заметил отец Гильденбрант, и на его бледном лице появилось нечто вроде улыбки. - Неплохо, сын мой Антох...
- Позвольте, достопочтенный отец Гильденбрант, сделать важное сообщение, - перебил нетерпеливо Шимон, которому похвала Антоха была пуще ножа в сердце.
Гильденбрант недовольно сжал тонкие губы:
- Имей уважение, сын мой Шимон, к старшим. Что имеешь сказать?
Шимон, захлебываясь от желания поскорее сообщить важное известие, вскочил с места.
- В день святого Якуба, десятого декабря, в доме Петра Змерзлика соберется тайное совещание главарей таборитов и пражских чашников. Будут решать вопрос о союзе таборитов с Прагой. Кроме того, на нем будут решать вопрос, кого избрать королем Чехии. Я уверен, что Штепан Скала, которому Ян Жижка часто поручает писать свои тайные письма, знает о переписке Яна Жижки с польским королем.
Отец Гильденбрант от волнения привстал с кресла и вытянул голову на длинной жилистой шее.
- Антох, на этом совете нечестивых ты должен быть. Тебе же, Шимон, мы поручаем Микулаша из Гуси, а о Штепане Скале подумаем.
Еще долго длилось совещание, и только под утро один за другим, словно крысы из амбара, выскользнули из маленького домика темные фигуры заговорщиков и растворились в полумраке.