Я жаждала сбежать от той версии себя, в которую превращалась. Я жаждал человеческого общения с людьми, которым не было никакого дела до образа жизни на красной дорожке. Я жаждала прежней себя. Я жаждал подлинности.
Я нашел его в баре под названием Barney's Beanery.
Глава 26. Баллада о пивной Барни или Если бы я был богатым человеком
Позвольте мне рассказать вам о Barney's Beanery.
В Лос-Анджелесе нет ничего старого, но если говорить о пабах, то Barney's - один из самых старых. Это дайв-бар, на стенах которого видны боевые шрамы последних шестидесяти лет. На месте, где раньше сидел Джим Моррисон из группы Doors, есть мемориальная доска, а стены увешаны памятными вещами всех десятилетий, начиная с шестидесятых. Эти памятные вещи фиксируют течение времени, как кольца на стволе дерева. Может быть, именно поэтому мне здесь понравилось. В "Барни" есть все. Ему все равно, кто вы.
И люди, которые его посещают, тоже: пестрая смесь "не дай бог", настолько далекая от красивых людей из Голливуда, что вы могли бы пожелать ее встретить. Это были мои люди. Мне не нужно было притворяться перед ними. Я мог быть легкомысленным шутником, каким меня учил быть отец.
В середине и конце двадцатых годов я провел в Barney's больше часов и больше ночей, чем хочу вспомнить. До этого я не очень любил пить. Может быть, бокал шампанского на свадьбе, но не более того. Но когда ты проводишь много времени в дайв-барах, стремясь к нормальной жизни, это неизбежно приводит к тому, что много пьет. Я прошел путь от не особо заинтересованного человека до регулярного выпивания нескольких пинт пива в день еще до захода солнца, и к каждой из них добавлял рюмку виски.
Пьянство становится привычкой и в лучшие времена. А когда вы пьете, чтобы спастись от ситуации, - тем более. Эта привычка выплеснулась за пределы бара и время от времени переходила на съемочную площадку. Доходило до того, что я не думал о том, чтобы выпить во время работы. Я выходил на сцену неподготовленным, не тем профессионалом, каким хотел быть. Однако алкоголь не был проблемой. Это был симптом. Проблема была глубже, и она почти каждую ночь влекла меня в "Барни". Я садился за барную стойку, передо мной постоянно стояло пиво, а может, и что-то покрепче, и я перекидывался парой фраз с завсегдатаями. До глубокой ночи я коротал время за выпивкой, болтовней о всякой ерунде, игрой в шаффлборд. Я говорил себе, что хорошо провожу время, и на каком-то уровне так оно и было. Но на другом уровне я от чего-то прятался. Возможно, от себя самого или от ситуации, в которой оказался. А "Барни" был хорошим местом, чтобы спрятаться.
Я завязал дружбу с барменами - в основном с женщинами. Эти девушки повидали всякое, были тверды как гвозди и не отличались дружелюбием. Примерно через полгода они немного смягчились по отношению ко мне, и мы начали смеяться. У них было острое чувство юмора. Для меня половина привлекательности ночи в "Барни" заключалась в перспективе того, что мы будем тусоваться и выводить друг друга из себя. Именно так я и поступил в ночь перед тем, как моя жизнь изменилась навсегда.
В тот вечер мне следовало бы лечь в постель, потому что на следующий день мне предстояла важная встреча в офисе моих менеджеров. В ежедневнике она значилась всего двадцать четыре часа, но я знал, что потенциально это важное событие. В обычной ситуации, если у кого-то из моей команды был сценарий, который они хотели, чтобы я рассмотрел, они присылали его мне для прочтения, прежде чем мы его обсуждали. Но в данном случае руководитель попросил меня прийти в офис, чтобы поговорить о чем-то невиданном, что мне не нужно было читать заранее. Я, естественно, решил, что это означает, что намечается большой проект. Я был на взводе.
Однако я провел в "Барни" далеко не всю ночь. Я совершенно не выспался и был немного хуже, чем обычно, выпив, возможно, семь стаканов виски. Я пожелал девочкам спокойной ночи и сказал, что увижу их завтра. Когда на следующее утро я припарковал "Бимер" у офисного здания моего руководства, я чувствовал себя довольно бодро, особенно учитывая перспективу получения большого предложения. Офис располагался в стеклянном небоскребе в одном из самых шикарных районов Лос-Анджелеса. Я поднялся на лифте на самый верх, все еще подвыпивший после прошедшей ночи, и зарегистрировался на ресепшене. Через несколько минут появился мой менеджер, чтобы проводить меня на встречу.
Уловил ли я в его поведении легкую укоризну, легкую сдержанность? Наверное, да, но мне не терпелось узнать, в чем дело, поэтому я не обратил на это внимания.
По внешнему виду и не скажешь, что в прошлом здание было банком. Здесь не было ни счетных столов в стиле Гринготтса, ни тяжелых бухгалтерских книг, ни пыльных клерков. Все было элегантно и современно. Но была большая старая круглая дверь с банковским сводом, которая вела в офис, где проводились особо важные встречи. Я почувствовал легкое покалывание, когда мой менеджер повел меня к ней. Мы были в хранилище! Отлично! Это должно быть хорошей новостью!
Мы переступили порог кабинета. Моя кровь превратилась в лед.
Это была не очень большая комната. Достаточно для одного стола для совещаний, меня и еще семи человек, которые молча сидели в кругу и ждали. Джейд была там, сидела рядом с двумя моими агентами. Моим адвокатом. Оба моих менеджера. И один большой, лысый, страшный незнакомец.
Никто не говорил. Они смотрели на меня. Я сразу понял, что меня привели сюда под ложным предлогом. Я знал, что это не имеет никакого отношения к какой-то впечатляющей, определяющей карьеру актерской работе. Что именно они хотели от меня, я не знал. Но выражение их глаз и энергия в комнате говорили мне, что ничего хорошего. Я слышал о вмешательстве, когда друзья и родственники собираются вместе, чтобы сообщить человеку, что у него серьезные, угрожающие жизни проблемы. Но у меня не было серьезных проблем. А были ли? Этого не могло быть.
Может быть?
Я рухнул на пол, как мокрое полотенце. Казалось, что комната вращается. Я трясла головой и бормотала про себя: "Я не могу этого сделать. Я не могу..." Никто не говорил. Они просто продолжали смотреть на меня мрачным, серьезным взглядом. Я, пошатываясь, вышел из комнаты, пульс бился. Они отпустили меня. Я вышел на улицу, чтобы попытаться успокоить себя сигаретой, сопровождаемый большим лысым незнакомцем, но спокойствие не было той эмоцией, на которую я был способен в тот момент. Внутри меня горело сокрушительное, неумолимое чувство предательства и нарушения. Все в моей профессиональной жизни и - что еще хуже - самый близкий мне человек вступили в сговор, чтобы привести меня сюда. А я этого совершенно не ожидала. Я был зол. Я устал. По правде говоря, у меня было сильное похмелье. Я подумывал о том, чтобы просто сбежать. Но почему-то не стал этого делать. Я вернулся в здание и вошел в дверь хранилища . Все по-прежнему были там. Все так же смотрели на меня, холодно и яростно. Я сел, не желая - не в силах - встретиться с кем-либо взглядом. И тут большой лысый парень, единственный человек в комнате, которого я не узнала, взял на себя ответственность.