Пролог
По туманной дороге шли пятеро.
Маг в развевающемся плаще. Трехметровый космический десантник, по доспехам которого ползали светящиеся руны. Некромант со странным посохом, навершие которого состояло из черного креста, заключенного в белый круг. Отрешенного вида монах в багровых одеждах и деревянных сандалиях, через плечо которого были перекинуты черно-белые четки. И слегка прихрамывающий воин в сером плаще с накинутым на голову капюшоном.
Вокруг них летали серые тени, и клубились невнятные очертания туманных завихрений.
Внезапно ближайшая воронка, начала расти, заполняя собой все пространство. С увеличением размера менялся и ее цвет. От невзрачно-серого он перетек в серо-стальной, а потом и вовсе стал маслянистым, будто кто-то разлил в луже бензин.
Несколько ударов сердца и огромная воронка заполыхала всеми цветами радуги, угрожающе приближаясь все ближе и ближе.
Сердце забилось быстрее, и он испытал жгучее желание убежать как можно дальше от радужного вихря, но тело почему-то не слушалось. Даже зажмуриться – и то не получалось. И он расширившимися от ужаса глазами заворожённо наблюдал за приближением разноцветного пламени.
Он ожидал всего – боль от обжигающего огня или могильный холод смерти, черную тьму забвения с далеким светом в конце туннеля, но когда радужная воронка накрыла его с головой, перед ним просто появилась полупрозрачная пепельная табличка:
По первичным параметрам доступен класс: «Имперский маг»Принять? Да / Нет
Надпись провисела перед ним несколько минут, после чего моргнула и, не дождавшись ответа, пропала. Следом опало радужное пламя. Оно свернулось в ослепительно белую точку и превратилось в одну из многочисленных звезд, усеивающих бездушные дали открытого космоса. Он же почувствовал, что падает вниз…
Вздрогнув всем телом, Алексей открыл глаза и постарался успокоить выпрыгивающее из груди сердце. Иногда так бывает - резко просыпаешься из-за того, что падаешь, а сам в это время лежишь в кровати.
Никаких воронок, как и следовало ожидать, вокруг него не наблюдалось, а электронный будильник равнодушно горел зелеными цифрами:
5:55
«Записать бы этот сон», — на автомате подумал Алексей и неожиданно поймал себя на чувстве дежавю.
Это уже было. Точно было! Причем не раз… Вот только через несколько секунд он забудет этот сон, не успев ни записать его в блокнот, ни начитать голосовое сообщение на диктофон. Он уже пробовал. И в те разы мгновенно стирался, словно кто-то не хотел, чтобы даже малейшая деталь отложилось у него в голове.
Поэтому вместо бесплотных попыток запомнить сновидение, он сосредоточился на эмоциях. Радость, предвкушение, страх перед неизведанным, ощущение чего-то… грандиозного и самое главное – твердая уверенность в том, что магия есть.
Он застыл на своей постели, бездумно смотря в темное окно, за которым падал легкий снежок. Сон уже стерся из памяти, а чувство дежавю исчезло, будто его и не было. Но кое-что все же осталось.
Молодой мужчина рывком соскочил с кровати и, широко улыбнувшись своему отражению в окне, потянулся за ковриком для йоги.
Алексей не помнил, что ему снилось, но скорей всего это было что-то хорошее, потому что настроение, оставшееся после сна, было просто преотличным! Хотелось активно двигаться, решать сложные задачи, достигать поставленные перед собой цели и к чему-то готовиться, словно должно случиться что-то долгожданное.
Бросить взгляд на часы – 6:05, усесться на коврик и сделать долгий глубокий вздох. Через полчаса выходить на работу, а еще столько всего нужно сделать… Зарядка, пробежка, душ, и самое главное – нужно успеть на первую маршрутку.
Говорят, понедельник – день тяжелый, но на душе у него было легко и спокойно.
«Побегать я уже не успею, — подумал Алексея, складываясь напополам и обхватывая руками свои стопы. — К тому же, сегодня важный день и лучше приехать в школу пораньше... Решено! Побегаю после работы, а сейчас в душ и на остановку!»
Глава 1
Маршрутка была практически пустой. Алексей глянул на часы - ну да, полседьмого, неудивительно, что так безлюдно.
Протянув деньги за проезд, он по привычке двинулся в конец пассажирской газельки и устроился на заднем сиденье. Редкие пассажиры дремали, убаюкиваемые плавно подпрыгивающим на кочках транспортом.