Возле Театра музыкальной комедии было по-прежнему пустынно.
– Человечка мы тут одного ищем, – озабоченно бормотала Сати, спускаясь к бассейну по выщербленным ступенькам.
– Человечка? – переспросил Алекс. – Гм… да нет тут никого. Тут только иной раз бомжи собираются, я видел как-то, когда мимо проезжал.
– Видел?! А когда? Вот их-то нам…
– Смотри, – перебил ее сисадмин. – Вон, под деревом спит кто-то!
Алекс удивился.
– Так вы что, на самом деле бомжа ищете?
– Где? Где? А… – разочарованно протянула Сати. – Нет, не он…
Человек, встревоженный голосами, сел и протер глаза, опасливо глядя на компанию, потом поднялся. Вид у него стал удивленный.
– Здорофо, Алекс, – неожиданно сказал он, шепелявя так, что понять его было почти невозможно. – А ты фего тут? Опять сестра замуф выфодит?
Тот засмеялся.
– А вы что, знакомы? – подозрительно спросила Сати, с недоумением разглядывая помятую личность.
– В институте учились вместе, – довольным голосом проговорил директор. – Серега это. Очень талантливый художник!
– Художник? Как ты?
Алекс хмыкнул.
– Ну мне до него далеко. Он – настоящий художник!
– Был когфа-то, – кашлянув, сказал Серега, отряхивая штаны от налипшего мусора. Сати перевела взгляд на его подстилку. Это оказалась газета «Вечерний проспект», развернутая аккурат на ее собственной статье «Ушел и не вернулся».
– Слышь, что у тебя с зубами? – озабоченно поинтересовался Алекс.
– Поферял, – неохотно пробормотал Серега. – А ты фего фюда прифол?
– Что он говорит, я ничего не понимаю… – растерянно сказала Сати, переглянувшись с Никитой.
– Спрашивает, зачем мы сюда пришли… Да так, по пути заехали. Ищем кое-кого.
Тот мотнул головой.
– Я тут один… фидел фдесь фчера, гафету фитал. – Он поднял газету и отряхнул. – Пфо бабку одну. Фын у нее пфопал, иффет. Нафла, интерефно или нет.
– Нашла, – мрачно сказала Сати. – Алекс, вези нас на Красную линию. Времени у меня нету совсем.
– А ты откуда фнаефь? – уставился на нее Серега.
– Что?
– Он спрашивает, откуда ты знаешь, – добросовестно перевел Алекс.
– Я про нее и писала. – Сати ткнула пальцем в подпись.
Серега посмотрел в газету, потом с сомнением взглянул на Алекса. Тот кивнул.
– И что? Фифого?
– Что? Нет, не живого, – коротко сказала она. Говорить на эту тему ей не хотелось, однако Серега не сводил с нее требовательных глаз. Сати вздохнула.
– Ну это темная история… Парень этот, сын ее, в артель старателей завербовался, на лето. Осенью приехал, машину купил. Ну и раззвонил везде, что с деньгами вернулся… Кто-то из его друзей старых и пригласил его в сауну, день рождения вроде как отметить. И больше никто его не видел…
– Приятели навели, что ли? – поинтересовался Алекс.
– Ну конечно… из друзей кто-то. Мать в розыск объявила, да только без толку все это. А через пару недель решила машину проверить, она с того дня в гараже так и стояла, менты-то машину даже не смотрели… Гараж открыла, ну и нашла…
– Убили?
– Ну понятное дело, не сам же он зашел в гараж, в машину сел и по голове себя чем-то шарахнул! Хотя в милиции бабке сказали, что так все и было. Она, правда, хотела узнать, как он при этом дверь гаражную на замок закрыть ухитрился, гараж-то у них изнутри не закрывается, только снаружи, но менты особо вникать не стали… Труп найден, дело закрыто.
Она пожала плечами.
– Отравление выхлопными газами, так, кажется, ей сообщили…
Серега помолчал, потоптался с ноги на ногу.
– И фто?
– Ну что… похоронила его бабка на прошлой неделе… Звонила мне, рассказывала.
Алекс покрутил на пальце ключи с брелком.
– А почему тебе?
– Ну… часто такое бывает… Я ж писала о ней, получается, принимала какое-то участие в судьбе. После этого люди часто связь эмоциональную чувствуют. Да и нет у нее теперь никого. Ну жаль мне ее, конечно… – промямлила Сати и вздохнула.
– Кошку она завести хотела, чтоб хоть кто-то живой в доме был. Надо будет поспрашивать в конторе, может, котята есть у кого… Да такие события начались, не до кошек. Вот так-то, – сказала она Сереге. – Ладно, пора нам.
Серега хотел что-то ответить, но только поморщился.
– Болит? – сочувственно спросил Алекс.
– Ты как думаеф? – мрачно поинтересовался Серега. – Болит, зарафа! Да нифего. Нам не прифыкать.
Директор задумался.
– Давай, Серега, грузись в машину ко мне, – приказал он после короткого раздумья. – Я сейчас их на Красную линию отвезу, это рядом, на площади, потом тобой займусь.
– Фего это? – опасливо спросил Серега и сделал шаг назад.
– К врачу тебя отвезу, новые зубы вставят.
Серега испугался.
– Ефе фего, к врафу! Само зафивет…
– Давай, давай, собирайся. – Алекс ухватил его за руку и подтолкнул в машине. – Заживет… новые-то зубы не вырастут!
– Да не будет со мной ни офин фрач фозиться, – сокрушенно бормотал Серега. – Не буфут они бомфей лефить!
– Как миленькие будут. За деньги, Серега, они и крокодилу зубы вылечат.
– Я бормафины с детстфа боюфь! Фольно!
– Какое «больно»! Стоматология у нас в крае хорошая, давно уже без боли лечат. Ты у зубного врача последний раз когда был?
– Дафно…
– Вот то-то и оно, что давно!
Наконец упирающегося Серегу запихнули в салон машины, и джип тронулся. В сквере остался лишь черный кот: он сидел на бортике бассейна и провожал машину прищуренными желтыми глазами.
В редакцию Сати и Никита вернулись, когда часы на башне центрального универмага пробили два часа пополудни.
– Ох, Никита, не доведут нас до добра такие прогулки, – бормотала Сати, поднимаясь по лестнице на четвертый этаж. – Мы разгуливаем, а работа? Надо рекламу сдавать, а у меня еще и конь не валялся… А главное, куда ж дедуля мой пропал, не к ночи будь помянут? Имей в виду, нам одну монету отыскать осталось… И куда их потом девать-то, эти самые пять сольдо? Не ровен час, колдунья за ними нагрянет… Я с ней дело иметь категорически отказываюсь! Еще превратит в кого-нибудь…
Приятель согласно кивнул.
– Придется мне, наверное, в субботу на работу выходить, – сказал он. – Приехать да справочники эти проклятые сверстать. Будешь здесь в субботу?
– Буду… А вот скажи спасибо господину великому магу, – не утерпела Сати. – Куда он делся? Из-за него нас с работы попрут скоро… Как выдающихся бездельников!
– И палас свой я из химчистки так и не забрал…
Сати резко остановилась.
– Ты чтоб больше про эту химчистку… – начала она, сдерживаясь изо всех сил. – Чтоб больше ни слова… ни слова! Понял?
Приятель кивнул.
– А палас… Ну можешь мой взять. Приедешь в субботу ко мне домой да и заберешь. Он, правда, не серый, а синий… – Сати задумалась. – Ну жене скажи, что почистили его так. Был серый, стал синий. Какая разница?
– Действительно… – пробурчал Никита.
Сати поднялась в редакцию, увидела груду заявок на своем столе и тяжело вздохнула.
– Ну что… с чего ж начать? – Она уселась за стол и включила компьютер. – Начнем, пожалуй, с ритуального агентства «Земля и люди»… И директор там хороший… женатый только, блин…
И Сати принялась искать буклет агентства.
Когда она закончила работу, за окном уже смеркалось. Сати поднялась, разминая затекшие ноги, прошлась по комнате и снова уселась. В редакции было тихо и немноголюдно: сидел на диване фотокорреспондент Аверченко, вдумчиво изучая свежий номер «Интим-газеты», да Хамер сосредоточенно рылся в папках в поисках нужной бумажки. Отыскав ее, криминальный корреспондент вздохнул с облегчением, прихватил пачку сигарет и вышел.
Зазвенел телефон. Аверченко не глядя нашарил трубку.
– Редакция газеты «Вечерний проспект», – заученно пробубнил он, не отрываясь от увлекательного чтения. – Кого? Да, сейчас… Это тебя. – Он протянул трубку Сати.
– Да, – рассеянно сказала она, листая номер глянцевого журнала, выпрошенного на время в отделе доставки. – Кто? Что? А вы кто, простите? Сигизмунд? Какой Сигизмунд? Нет, не знаю… Что?! – Сати подскочила на стуле. – Где были вместе?! Вот блин! Какой адрес?! Адрес какой, говорю! Погодите, запишу сейчас. – Она принялась торопливо черкать фломастером на обложке журнала. – Спасибо… спасибо большое!