– Можно подумать, – пробурчал невидимый директор. – Еще в подкидного дурака поиграть предложите…
– До чего доходит невежество… В такие карты не играют, молодой человек. Они гадальные. Их рисует не обычный художник, а гадальщик, опытный специалист.
– Я вам не молодой человек.
– А вы что, правда хотите погадать? – изумился Никита.
– Но ведь нужно чем-то заняться, – благодушно ответила Адель. – Почему бы не гаданием?
– А как же вы там карты разложите? – удивилась Сати. – На чем? В лифте ведь и стола нет.
– Она на пол села, – пояснил вице-директор. – Сумасшедшая женщина…
– На пол?
– Ничего, деточка, здесь коврик. Чистенький коврик.
Сисадмин озадаченно посмотрел на Сати и почесал в затылке.
– Хоть бы стул в лифт ставили, что ли, – обеспокоенно сказала она. – Для пожилых-то людей.
– Вы мне голову не дурите, – скрипучим голосом продолжал вице-директор. – Никто своего будущего знать не может. Или, может быть, вы знали, что лифт сломается?
– Нет, про лифт я не знала. Жизненные мелочи я не предсказываю.
– Конечно, – саркастически отозвался он.
– Сати, деточка, а ты тоже ждешь лифт? – донесся голос гадалки. – Я боюсь, мы тут надолго.
– Нет, Адель Михайловна, не лифт, – помявшись, сообщила Сати дверцам кабины. – Нам, собственно, э… ваш спутник нужен.
Лифт внезапно загудел, табло вспыхнуло, но тотчас погасло снова.
– Ремонтируют, – опасливо проговорил сисадмин. – Глядишь и починят, чего доброго… И тогда что?
– Что-что… В Бразилию поедем, вот что, – сердито прошипела Сати.
– А, так тебе нужен этот неприветливый человек? Он такой желчный. Не удивлюсь, если узнаю, что у него язва желудка.
– Моя язва, мадам, вас не касается. Что нужно?
Сати поняла, что вице-директор обращается к ним с Никитой.
– Вы понимаете, это, конечно, странно прозвучит, – произнесла она извиняющимся тоном, обращаясь к дверям лифта, – но вам только что коллекцию монет подарили… А один экспонатик туда по ошибке попал, понимаете? Не могли бы вы нам ее отдать? А? Монетку…
Сати и сисадмин замерли в ожидании ответа, уставившись на дверцы лифта.
– Что за глупости? – недовольно пробурчал вице-директор. – Вы что, нарочно? Заманили меня в лифт с этой… странной женщиной? Чтоб забрать какой-то экспонат?
Он недовольно фыркнул и умолк.
– Деточка, так тебе нужен экспонат?
– Нужен, Адель Михайловна, очень нужен! Собственно говоря, не мне, но это долгая история.
– А хотите, я вам погадаю? – донесся из лифта голос Адель. – В обмен на экспонат?
– Не нужно мне ваше гадание. И нечего мне голову морочить.
– Сати, деточка, у него точно язва. Я узнаю эту раздражительность. Точно так же раздражался мой покойный муж.
– Оставьте мою язву в покое, мадам.
– Покойный? – удивилась Сати. – Странно. А я его только что на десятом этаже видела. Так он… э? А с виду и не скажешь, что покойный.
– Мой первый супруг, деточка. Первый. Язва его доконала.
– Соболезную.
– Ничего, деточка, дело прошлое. Так вам погадать?
– Обойдусь. Пусть у вас гадают… кто там вашими услугами пользуется?
– Многие, – сообщила Адель. – Люди уважаемые. Кандидаты в депутаты, например, заходят. Перед выборами – прямо очередь… Приезжал как-то один… не будем называть имен… просил раскинуть карты, узнать.
– И что? – саркастически поинтересовался вице-директор.
– Буду откровенна – ему не понравилось. Порадовать было как-то нечем.
– Шарлатанство.
– Как сказать. А вот недавно приходило ко мне лицо духовное. – Адель сделала многозначительную паузу. – Инкогнито. Многие так: приедут, когда уже темно, чтоб никто не видел. Иначе засмеют – такой человек и вдруг к гадалке. – Так вот. Не будем называть имен, вы понимаете… приехало это лицо, но вижу, не вполне верит. Сомневается. Что ж, бывает. Как такого человека убедить? Дай, думаю, раскину ему карты на его прошлую жизнь, пусть убедится, что я говорю правду. Свое-то прошлое каждый знает. Раскидываю карты – и что я вижу?
Адель внезапно умолкла. Вице-директор тоже хранил молчание.
– И что? – не выдержала Сати.
– Духовное лицо, специалист по безгрешной жизни, – со значением проговорила Адель. – И вдруг – такое! Уехал и слушать больше ничего не стал.
– Чушь полная, – слегка обеспокоенно отозвался вице-директор.
На такие слова Сати обиделась.
– Адель Михайловна даже губернатору нашему гадает, а вы говорите!
– Губернатору?
– Сати, деточка, на ведь это государственная тайна.
– Да какая тайна, Адель Михайловна, все равно все это знают…
– Тоже правильно, – согласилась гадалка. – Так что? Не рассказать ли мне о вашем прошлом? Несколько фактов из биографии? Я знаю, что у директоров банков обычно кристально чистое прошлое. Белее снега альпийских вершин.
– Гм… – с тревогой в голосе сказал вице-директор. – Когда же лифт починят? Безобразие… Недаром я сюда ехать не хотел. А что это вы делаете?
– Раскладываю карты, разумеется. Мы же договорились, что я…
– Мы не договорились, мадам, – отчего-то заторопился вице-директор. – Так что не трудитесь.
– Ничего, мне не трудно. Скоротаем время…
– «Скоротаем»? Что, по-вашему, мы тут час сидеть будем?
– Пока монету не отдадите, – зловещим голосом объявил сисадмин, – лифт не заработает.
– Какую еще монету?
– Ту, что в коробочке у вас, – напомнила Сати. Никита торопливо закивал головой.
– О, что я вижу! – неожиданно воскликнула Адель. – Собственно, я и предполагала нечто подобное.
– Что? Что? – заторопилась Сати. – Рассказывайте скорее! Для рубрики «Криминальная хроника» подходит? А то Хамер жаловался, что ему писать не о чем…
– Знаешь, деточка, интересная ситуация… Помнишь, я как-то рассказывала тебе о том, как гадала одному высокопоставленному… не будем называть имен?
– Помню, Адель Михайловна, помню!
– Так тут еще интересней. Этот господин совсем недавно…
– Какая из семи монет вам нужна? – раздраженно осведомился вице-директор, чем-то щелкнув. – Выбирайте… Мадам, в вашем возрасте шантажировать уже как-то неприлично.
– Ну отчего же? Шантаж приносит прекрасные результаты, конечно, если уметь им пользоваться, – с достоинством сообщила Адель. – Сати, деточка, в коробке действительно… раз, два, три… семь монет. Тебе какая нужна?
– Такая, знаете ли, потертая, пробитая посредине…
– Вижу, вижу…
Вдруг что-то загудело, вспыхнули на электронном табло зеленые цифры, кабина лифта вздрогнула и неторопливо поползла вниз.
Сати и Никита бросились по лестнице сломя голову.
Лифт двигался медленно, останавливаясь на каждом этаже, но они все равно опоздали и выскочили на крыльцо, когда вице-директор уже стоял возле машины, сверля взглядом знаменитую гадалку. Но экс-генеральша оказалась крепким орешком: вид у Адель был самый безмятежный.
– Я вас категорически попрошу не предавать полученные сведения огласке, – строго сказал вице-директор, указывая взглядом на «ридикюль» и на всякий случай подозрительно оглядываясь по сторонам. На улице было немноголюдно, лишь возле кафе галдели студенты техникума да сидел на поребрике тротуара городской бродяга в черной куртке.
– Можете быть совершенно спокойны, – заверила Адель. – Никому ни слова. Буду нема, как могила. – Она спрятала монету в «ридикюль». – И все же жаль, что вы не захотели узнать свое будущее.
– Мадам, со своим будущим я сам разберусь. Всего хорошего.
Хлопнула дверца, мягко заурчал мотор, и машина тронулась с места.
– Сам разберется со своим будущим, – вздохнула знаменитая гадалка. – Какая самонадеянность!
– Маловато у него будущего-то осталось, – ни с того ни с сего сказал вдруг бомж, посмотрел вслед отъезжающей машине и задумчиво поскреб в бороде.