У кого-то со звяканьем из руки вывалилась вилка. Меня ещё в Габриче удивляло, что никто так и не понял, что мать Высшая, но потом я, наконец, догадался в чём причина. Это для нас было привычным делом общаться с Высшими, а для обычных людей даже Старшие Владеющие были чем-то далёким и таинственным. Что они умели или не умели — никто толком не знал. К Высшим же отношение было примерно как к богам — они где-то там заняты своими непонятными делами, и с обычными людьми практически не пересекаются.
— В общем, от имени семейства Арди благодарю вас всех за науку и доброе отношение. И ещё добавлю, что семейство Арди планирует предложить вашему отряду постоянный контракт, так что, надеюсь, мы с вами ещё встретимся.
Народ слегка оживился, глаза заблестели. Постоянный контракт, да ещё и с дворянским семейством, для вольного отряда был верхом мечтаний, хотя встречался редко — дворяне обычно предпочитали обходиться своей дружиной.
— Ну а сегодня мы с вами прощаемся. Всего хорошего! Мама, ты едешь?
— Я ещё посижу немного, — улыбнулась она, — Эрик меня проводит.
Глава 4
— Господин, я всё же не понимаю… — с отчаянием сказала Зайка.
Мы стояли возле небольшой ложбинки, ненормально густо заросшей какими-то кустами и травой. Особенно выделялись мощные стебли крапивы. Собственно, практически всё поместье состояло из леса и таких вот заросших сорняками неудобий — там, где они не были превращены в грязь строительной техникой.
— Что именно ты не понимаешь?
— Зачем нужно останавливать строительство?
— Да какое это строительство? Пока что только ям успели нарыть. Как вырыли, так и обратно зароем, ломать же ничего не надо.
— Мы три месяца делали проект, и теперь получается, что всё надо начинать сначала?
— Да, придётся сначала. Главное, не придётся покупать новый участок, в этом нам очень повезло.
У Зайки глаза стали совсем страдальческими.
— Я тебе всё объясню, просто думаю как проще это сделать. Вот ты же была у Тириных? Заметила, что у них даже забора нет? Только обычная хлипкая ограда, чуть ли не штакетник. И что интересно, у других родов так же.
— У Ренских кирпичный забор. Высокий.
— Только в городской резиденции. Меня это отсутствие заборов всегда удивляло, и вот на днях меня Стефа Ренская просветила. Ей понадобилось, чтобы я стал её должником. И я действительно теперь ей должен, сильно должен. Точнее сказать, вся семья Арди сильно задолжала Ренским, и нам ещё придётся расплачиваться, никуда не денешься. В общем, чтобы тебя не мучить — благодаря тому, что Сила одарила нас с Леной сродством, у нас появилась возможность построить родовое святилище, даже не становясь родом.
— И что это нам даст?
— Многое. Очень многое. В зоне действия святилища мы даже с Высшими сможем побороться. Практически полный контроль территории и дополнительно власть над духами.
— А духи существуют?
Я с изумлением уставился на Зайку.
— Вот я у тебя сейчас на руке вижу четыре мобилки, в каждой из которых сидит дух — и ты спрашиваешь меня, существуют ли духи?
— Я как-то забыла про мобилки, — смутилась Зайка, — я привыкла думать, что духи после мёртвых остаются, они на кладбищах встречаются.
— Заблудшие души-то здесь при чём? Вы в школе что, про духов вообще ничего не учили?
— Нет, у нас же была обычная школа, не для одарённых. У нас был обязательный гептиум[6] и ещё дополнительные предметы по выбору. По духам ничего не было.
«Поколение ЕГЭ», — мелькнула мысль. У нас в той жизни, помнится, по духам тоже никаких предметов не было.
— Ну, ничего страшного, я кратко расскажу. Вот как на материальном плане постоянно зарождаются и уничтожаются элементарные частицы, точно такое же бурление вакуума происходит и на духовном плане. Флюктуации энергии постоянно порождают простейших духов, которые тут же развеиваются. Но иногда такой дух успевает получить капельку дополнительной энергии и обретает стабильность. Поначалу это совершенно примитивное образование, что-то вроде вируса, просто стабильный кусочек энергии. Но если он будет и дальше получать энергию, то постепенно разовьётся во что-то более серьёзное. Может выглядеть как человек, и очень убедительно имитирует разум. Очень старые духи могут и до уровня богов подняться, наверное, но про это мало что известно.
6
Образовательный гептиум включает в себя арифметику, философию, биологию, землеописание, словесность, летописание и риторику.