- Нет, это надо же! Сначала он мне звонит на телефон и признается в любви, предатель несчастный! Затем подстраивает этот цирк с деревней!
- А по-моему, деревня самая настоящая. Я подстроенного здесь ничего не разглядел, - негромко заметил спутник Катерины, обреченно следующий за ней по пятам.
- Да, ну как же! У этого мерзавца хватило наглости брякнуть, что он меня видит первый раз в жизни!
- По-моему, это так и есть.
- Он решил, что я из тех женщин, которых пальцем помани, и они тут же прибегут обратно!
- Хотелось бы верить, что это не так, и ты не побежишь к нему обратно.
- Это не так! У нас с Родионом все кончено! Навечно!
- Я рад за тебя, Катерина. Родион тебя не достоин.
- Скажите, пожалуйста! - женщина остановилась и резко обернулась на своего спутника. - Можно узнать, почему Вы мне поддакиваете? Мало того, что ходите за мной кругом, как хвост, так еще и оценку даете, где Вас не просят! Мы уж сами разберемся с Родионом в наших отношениях!
Спутник Екатерины удивленно поднял ко лбу свои брови. Для надежности оглянулся (а не увязался ли за ними еще кто-нибудь?), а затем вновь обратился к молодой женщине:
- Я не понял, Катя. Это ты сейчас к кому обращалась?
- К елке высокой! Здесь кроме нас двоих еще кто-то есть?
- Нет. То и странно, - незнакомец сделал несколько шагов в сторону, внимательно наблюдая за перемещением взгляда Катерины. - То есть, хочешь сказать, что теперь ты меня и слышишь, и видишь???
Молодая женщина нервно хохотнула.
- А что - не должна?
- Нет, не должна. Другие же люди не подозревают о моем существовании. Вспомни, никто из тех, с кем тебе доводилось общаться до аварии или после, никто не задал мне не единого вопроса. Люди не догадываются о моем присутствии. А как давно ты меня воспринимаешь?
- Да с самого озера только и преследует Ваше: «Бу-бу-бу! Я бы не советовал! Бу-бу-бу! Это бесполезно!». Что Вы так на меня уставились? Почему другие Вас не должны видеть, когда я вижу?
- Потому что я невидимый для человека. Я твой Ангел-Хранитель. И до сего дня ты, как и все остальные люди, меня не ощущала.
- Вы - мой Ангел-Хранитель? - Катерина рассмеялась, и теперь ее смех звучал вполне искренне. - Я попала в телевизионную программу «Розыгрыш», и все упорно пытаются меня развести на какую-то чепуху, правда?
- Нет, не правда. Я не шучу. Я оберегаю тебя уже двадцать шесть лет, с твоего крещения.
- Ага, ясно. Новый способ охмурить понравившуюся девчонку? Не прокатит! То обстоятельство, что ты стал свидетелем моей ссоры с Родионом, - Катерина совсем осмелела, переходя в споре с незнакомцем на «ты», - вовсе не означает, что я буду срочно искать утешения в отношениях с другим мужчиной. Это раз. Во-вторых, ты не в моем вкусе. Уж не серчай! Это два. Ну, а в-третьих, мне надоело твое назойливое присутствие. Так что тут наши дорожки расходятся.
- Ты тоже, Катя, к сожалению, не идеальный объект для охраны. Но раз я твой Ангел, я вынужден быть всегда рядом. Наши пути разойтись не могут. Независимо от того, насколько тебе это не нравится.
- Слушай, ты! Прилипала! Я непонятно изъясняюсь? У меня сегодня был очень трудный день! Не переполни чашу моего терпения! Я в твоем обществе никуда дальше не пойду!
- Ты мне не веришь? Сомневаешься, что я твой Ангел-Хранитель? Может, напомнить тебе что-нибудь из твоей жизни? Что-нибудь, что знать можешь только ты?
- Интересно, и что же это за обстоятельство такое секретное отыщется? После того, как Варвара нашла случайно мой дневник, прочитала его и рассказала о моих секретах всему свету, вряд ли я услышу от тебя что-то новое.
- Есть вещи, о которых Варвара не осведомлена. Например, о том, как два года назад ты пролила морс на ее сотовый телефон, а подстроила так, будто это черепахи смахнули его с полки в свой аквапарк.
Катерина засомневалась на мгновение.
- Варька бы меня убила, узнав, что это по моей вине у нее стерлись номера телефонов в записной книге. Но тебе об этом мог проболтаться Родион.
- Ты не делилась этим обстоятельством со своим женихом.
- Я не помню сейчас, что именно я ему рассказывала о себе, поэтому твой аргумент не засчитан, - с раздражением возразила женщина, а мысленно еще и добавила: «Вот ведь сумасшедший привязался! Хоть на помощь кого зови!».
- Я не сумасшедший. А тот факт, что я читаю твои мысли, это еще одно подтверждение моей Божественной сущности.
- Подтверждение? Да мои мысли у меня всегда на лице написаны. Не нужно быть экстрасенсом, чтобы предположить, что я о тебе думаю! Твое провидение - не аргумент! И вообще, ты хотя бы приблизительно представляешь, как выглядят настоящие Ангелы? - Катерина разозлилась от самой нелепости их разговора. - Я иногда хожу в церковь, к твоему сведению, свечки ставлю у икон. Разглядываю, что на иконах изображено. Я знаю, как выглядят Ангелы.
- Может быть, вот так? - спросил незнакомец.
Его фигура на долю секунды вспыхнула ярким светом, и на месте мужчины, с которым Катерина только что разговаривала, вдруг появилась белокурая девочка четырех-пяти лет, в светлом платьице, с маленькими пушистыми крыльями на спине и светящимся нимбом над головой.
- Так я больше похожа на твоего Хранителя? - уточнила она тоненьким голосом.
- А-а-а-а! - Катерина отпрыгнула на несколько метров, цепляясь рукой за ствол дерева, чтобы не упасть. - Ч-ч-что это т-такое?
- Это называется сменой образа, - ответила девочка-Ангел, снова вспыхнула ярким светом и превратилась во взрослую женщину в белом, ниспадающем до пола, платье, с распущенными волосами и немного усталым лицом. Два больших белых крыла были за ее плечами. - Или, может, приятнее такой вид? - женщина мгновенно преобразилась в мужчину. Военная форма, вся грудь в орденах и медалях, открытое мужественное лицо. Знакомое по фотографии лицо. Ведь именно так в далеком детстве рисовала Катерина себе своего отца.
- Нет, не надо! Пожалуйста, только не так! - закричала Катерина, медленно пятясь назад.
- Мне-то не принципиально! - незнакомец вернул себе прежний облик: рубаха, джинсы, кроссовки. - Я могу выглядеть по-разному. Но раз тебе комфортнее было все это время представлять меня таким, я уже и сам привык к тому, что должен соответствовать твоим ожиданиям.
- Моим ожиданиям? О чем ты говоришь? Я никогда даже не размышляла на эту тему!
- Размышлять, может, и не размышляла, но всякий раз, как трудно, к кому обращаешься за помощью? Правильно, к Хранителю своему. К спутнику и помощнику. Ко мне то есть. И я даже уже не возражаю, что ты зовешь меня постоянно Даниилом. К чему только за время своей службы не привыкнешь? - Ангел улыбнулся, рассматривая все такое же изумленное лицо своей подопечной.
- Точно. Ты совсем как Даниил! Один в один. Именно таким я Даньку и видела в своих мечтах. А я о нем никому не рассказывала. Никому, никому, никому! ... А дотронуться до тебя можно? - Екатерина сделала несколько шагов вперед и с некоторой опаской протянула руку к плечу спутника. Ее рука плавно прошла сквозь изображение. - Смотрю и себе не верю.
- Я сам в шоке оттого, что мы можем теперь общаться. А как сильно, Катя, я молился, чтобы хоть иногда ты слышала мой голос и внимала моим советам! Что ж, небо откликнулось на мою просьбу. И я рекомендую сказать ему «спасибо». Вряд ли тебе хотелось бы оказаться сейчас в одиночестве, в совершенно чужом и незнакомом месте. Да и солнце уже заходит. Рекомендую вернуться обратно в деревню и попроситься на ночлег.
- В деревню? - женщина немного отпустила свои переживания. - Слушай, Ангел... Мм, Даниил. Можно я буду называть тебя Даниилом? Мне так проще.
- Можно. Я ведь тебе уже разрешил.
- Даниил, если ты и взаправду мой Ангел-Хранитель, как утверждаешь, и я уже даже начинаю тебе верить, скажи мне ради всего святого, где мы находимся? Почему все вокруг такое странное?
- Пока могу констатировать лишь одно: озеро, из которого я тебя вытащил, когда по тебе пришелся разряд электричества, это вовсе не то озеро, в которое ты ныряла. Нет, оно одно, и географически расположено именно там, но... Как тебе объяснить понятнее? Есть у меня предположение, что нас с тобой затянуло в параллельный мир. Я никогда раньше не бывал в параллелях. Это очень сложный участок работы. Но я об этом слышал от других Ангелов. Вот вообрази: та же земля, то же количество времени от точки отсчета, те же люди, а вот жизнь их развивается по другим сценариям. Как два разных фильма по одной книге! От общей задумки автора режиссеры отойти не могут: место, время, главные герои... Но с другой стороны - свобода творчества. Детали картин и специфика постановок будут отличаться.