Наклонившись, он поцеловал ее в щеку и сказал:
— Николь все еще крепко спит. Хочешь, чтобы я ее разбудил?
— Нет, дай ей поспать. Я уверена, что Шеннон уже проснулась, но Николь борется с дневным сном. Чем дольше она поспит утром, тем лучше для всех нас этим вечером.
Тони рассмеялся.
— Тогда непременно дайте ей поспать. — Его брови приподнялись. — Я иду на кухню завтракать. Хочешь, чтобы я что-нибудь прислал?
Клэр посмотрела на Нейта, сосание теперь замедлилось.
— Нет. Если ты собираешься поесть здесь, я могу присоединиться через несколько минут.
Тони взглянул на ее ночную рубашку и приподнял брови.
— Да, я обязательно переоденусь или надену халат. Я знаю, что на мне относительно мало надето.
Он поиграл с лямкой ее ночной рубашки.
— Мне нравится, как ты одета.
Клэр покачала головой. А может, он и не двинулся дальше.
— Я удостоверюсь, что они приготовят чай.
— Ух, — ответила Клэр. — Я бы отдала все за чашку хорошего кофе с кофеином.
Тони ухмыльнулся.
— Жертвоприношения, моя дорогая.
— Конечно, тебе легко сказать.
Он потянулся к головке Нейта. Когда он гладил тонкие волосы, кончики его пальцев нарочно ласкали грудь Клэр.
— Я полагаю, что тоже жертвую.
— Да, но твоя жертва — это и моя жертва тоже.
Он прижался губами к ее шее, намеренно омывая ее чувствительную кожу своим теплым дыханием.
— Был бы я ужасен, — подчеркнул он, — если бы был рад это слышать?
Глубоко вдохнув, Клэр выдохнула.
— Нет. Не хуже, чем ты уже есть.
Пока она производила вычисления в уме, Тони повернулся, чтобы уйти. Перед тем, как вернуться в их комнату, он пробормотал:
— Еще три с половиной недели.
Улыбка появилась на ее губах. Именно об этом она и думала.
Звук глубокого смеха Мадлен эхом разнесся по коридору, когда Клэр подошла к столовой. Повернув за угол, у нее забилось сердце. Мадлен и Френсис действительно были как семья, когда они сидели и разговаривали с Тони за завтраком. На острове они обедали вместе, все вчетвером. В Айове Тони редко бывал дома на обед, а ужин был свободным и возможностью для всех них побыть вместе. Хотя Клэр всегда приглашала старшую пару, Мадлен настаивала на том, что ужин — важное время для семьи.
Семья была тем, что видела Клэр, стоя в дверном проеме и наблюдая, как трое небрежно обсуждают повседневные события. Мадлен и Френсис были так близки к родителям, если бы у Тони или Клэр они были. Их знания и мудрость по-разному повлияли на Тони и Клэр. Клэр приветствовала советы Мадлен до такой степени, что искала их по многим вопросам. Тони был менее настойчив, но Френсис нашел способ привнести свои убеждения и мудрость в жизнь Тони. Возможно, они продолжали родительские уроки, но ни Тони, ни Клэр не осознавали, что происходит.
— О, мадам Клэр, позвольте мне подержать Нейта, пока вы едите, — сказала Мадлен, когда повернулась к Клэр.
Когда Клэр передала Нейта на руки Мадлен, она улыбнулась тому, как он уткнулся носом в женщину.
— Я думаю, мы его балуем. Он мог бы быть в своем кресле.
Темные глаза Мадлен сияли.
— О нет. Любовь к малышу не портит. Это заставляет его чувствовать себя в безопасности, так что однажды он может оказаться в своем кресле и знать, что он все еще любим.
Клэр улыбнулась, сидя рядом с Тони.
— Ну, его определенно любят.
— А Николь? — спросил Френсис.
— Её тоже любят, — быстро ответила Клэр.
— Нет, мадамэль, Николь? Где она?
— О, — хихикнула Клэр. — Она еще спит. — Прежде чем они спросили, она вызвалась сама, — Прошлой ночью она снова спала в нашей постели.
— Она была расстроена? — спросила Мадлен.
— Нет, — ответил Тони. — Когда мы начали укладывать ее, она побежала в нашу комнату и сказала, что хочет быть рядом со своим братом. — С насмешкой он добавил, — Звучит неплохо, но пока она никак не может помочь с кормлением в середине ночи.
— О, да, — засмеялась Мадлен. — Она умная, ваша дочь. Она очень хорошо умеет рассуждать.
Клэр кивнула, потягивая теплый чай без кофеина.
— Слишком хорошо, но накануне вечером она отлично спала в своей постели. Я надеюсь…