Расправа с африканским населением в Шарпевиле в марте 1960 года, когда от рук палачей пало несколько сот африканских шахтеров, и в Соуэто (июнь 1976 года), когда 176 человек было убито и около полутора тысяч ранено, в октябре 1984 года, когда для подавления выступлений африканцев против «конституционных реформ» расисты бросили сухопутные войска, потрясли весь мир своей жестокостью. Эти и другие факты свидетельствуют о том, что цветное население в ЮАР практически лишено основного права — права на жизнь. Так, в Южно-Африканской Республике в год приговаривается к смертной казни более сотни человек (1961–1962 — 175 человек, 1962–1063—150, 1963–1964—158, 1965–1966—139, в 1978—132 человека, за период с 1976 года по 1984 г. расистами казнено более 1000 человек; белые же среди них составляют: 1961–1962 — 2 человека, 1962–1963 — 7, 1963–1964 — 4, 1965–1966 — 5 человек и т. д., хотя они совершают убийства и насилуют цветных женщин в четыре раза больше, чем это делают цветные. В 1983 году расисты казнили членов Африканского национального конгресса (АНК) Южной Африки — Т. Могоеране, Дж. Мосололи и М. Мотаунга только за то, что они выступали против режима апартеида. Расисты проигнорировали требования мировой общественности, Совета Безопасности, Организации Африканского Единства не приводить в исполнение этот приговор. По данным ООН, на долю лишь одной ЮАР приходится свыше 40 % всех смертных приговоров, приведенных в исполнение во всем мире. В 1984 году только в тюрьме Претории казнено 97 человек. И это происходит в стране, представитель которой на международной конференции по созданию ООН говорил: «Мы воевали за справедливость и уважение к человеческой личности, за основные свободы и права человека, которые служат основанием прогресса и мира».
Соблюдение прав человека и основных свобод для всех без различия расы, пола, языка и религии в каждой отдельной стране непосредственно связано с сохранением международного мира (ст. 55 Устава ООН). А это значит, что если в какой-то стране создается ситуация, угрожающая международному миру или препятствующая претворению в жизнь положений Устава ООН, то такие действия отдельного государства перестают быть его внутренним делом. Попрание прав человека в одной стране — это нарушение предусмотренных Уставом ООН обязательств, взятых на себя данной страной, а также обязательств, вытекающих для нее из международных соглашений, деклараций, конвенций. Так, ст. 2 Всеобщей Декларации прав человека 1948 года устанавливает, что «каждый человек должен обладать всеми правами и всеми свободами… без какого бы то ни было различия, как-то: в отношении расы, цвета кожи, пола, языка, религии, политических и иных убеждений, национального или социального происхождения, имущественного, сословного или иного положения». Многие резолюции Генеральной Ассамблеи ООН также связывают обеспечение прав человека в отдельной стране с «высшими интересами человечества» (резолюция 103 от 19 ноября 1946 г.).
Почти сорок лет спустя, 6 декабря 1984 г., Генеральная Ассамблея ООН в резолюции 19 подтвердила, что апартеид представляет собой полное отрицание целей и принципов Устава ООН и является грубым нарушением прав человека и преступлением против человечества, серьезно угрожающим международному миру и безопасности.
О том, что апартеид угрожает международному миру и безопасности, говорится и в Конвенции о пресечении преступления апартеида и наказании за него (ст. 1).