Планируя захват Чехословакии, Гитлер готовил убийство германского посла в Праге с тем, чтобы затем использовать его в качестве предлога для объявления войны.
4 августа 1964 г. на локаторах американского эсминца «Меддокс», находившегося в Тонкинском заливе, появились непонятные блики. Операторы дали заключение — «катера ДРВ»! «Меддокс» открыл огонь из орудий всех калибров, а спустя несколько часов в Вашингтоне на заседании Совета национальной безопасности президент Джонсон проинформировал членов Совета о том, что несколько часов назад американские корабли 7-го флота США якобы подверглись в Тонкинском заливе преднамеренному нападению со стороны «торпедных катеров ДРВ». Президент тут же отдал приказ принять «ответные меры». Через три дня, 7 августа 1964 г., собрался Конгресс США. Заслушав президента, он принял так называемую «тонкинскую резолюцию», которая уполномочила президента США «принять все необходимые меры для отражения любого вооруженного нападения на силы США». Так империалисты США спровоцировали еще одну из самых жестоких войн.
О том, что это была ложь, чистая провокация, буржуазная печать писала много. Французская газета «Монд» (1964, авг.) признавала, что относительно нападения северовьетнамских катеров «нет никакой достоверной информации», вместо доказательств имеется лишь «великая пустота» и «поражающая брешь».
Очень эмоционально эту ложь разоблачила западногерманская газета «Франкфуртер рундшау» (1971, июнь). Она писала: «Навязанную им вьетнамскую войну США, оказывается, сами сфабриковали. Правительство Л. Б. Джонсона обмануло не только собственный народ, но и всех союзников, выдавая себя в ходе избирательной кампании 1964 г. за партию мира. Оно лгало, когда в августе 1964 г. после нападения на эсминец «Меддокс» потребовало для себя полномочий, ибо нападение это спровоцировало оно само, а вовсе не Ханой. Оно лгало, когда излагало причины, побудившие его к этому».
И наконец, совесть заговорила у самого капитана эсминца «Меддокс» Герберта Огайера, который заявил, что «в августе 1964 года эсминцы военно-морских сил США не подвергались нападению в Тонкинском заливе» и что он, капитан Огайер, «ошибочно принял шум винтов своего судна за шум торпедных катеров».
Такая преднамеренная фальсификация предлогов, используемая империалистическими державами для развязывания агрессивных войн, с точки зрения современного международного права рассматривается как международное преступление, ибо эти действия включены в состав преступлений против мира, сформулированных в ст. 6 Устава Международного военного трибунала.
Право вооруженных конфликтов содержит немало норм, запрещающих воюющим сторонам использовать определенные виды оружия; иными словами, воюющие ограничены в выборе средств нанесения вреда неприятелю. Таков основополагающий принцип этой отрасли международного права. Например, запрещается применять в вооруженных конфликтах химическое и бактериологическое оружие.
Химическое оружие известно человечеству с древнейших времен. В период династии Сун в Китае использовались ядовитые дымы против противника; с этой целью сжигались измельченные в порошок клубни аконита. Химическое оружие известно было в Древней Греции. Древние римляне говорили, что войны должны вестись оружием, а не ядом (armis bella non venenis geri).
В средневековых войнах солдаты отравляли противнику колодцы. Известны также и отдельные попытки уже тогда юридически запретить химическое оружие. Так, в 1675 году Франция и Германия подписали соглашение, в котором говорилось, что использование яда любым путем, будь то отравленные снаряды, пища или оружие, полностью исключается из современного ведения войны.
Применение химического и бактериологического оружия всегда подвергалось широкому осуждению, вызывало гнев и возмущение народа. Однако империализм, будучи самым агрессивным общественным строем, превратил этот вид оружия в грозное средство массового истребления вооруженных сил, гражданского населения и окружающей человека среды. Как отмечалось в докладе Генерального секретаря ООН, применение его может привести к потерям в масштабах, превышающих все, относящееся к войне с применением обычных видов оружия. Без преувеличения можно сказать, что под угрозу будет поставлено будущее человечества.