– Занятная история пылкой любви двух юных сердец, – почти процитировав Шекспира, сказала Эмми.
– Чуть не забыл. Если встретите Афродиту, не говорите ей о моей безответной любви к ней, – попросил Гермес.
– Почему? – полюбопытствовала Эмми.
– Потому что боги не должны страдать от любви, – ответил Гермес.
– А от чего страдают боги? – не унималась Эмми.
– От измены и предательства.
– Но ведь любовь не менее сильное чувство, чем ревность, – продолжала Эмми.
– Боги знают вкус любви, знают цену предательства, и если тебя не любят, то можно просто украсть объект вожделения. А вот простить измену – значит проявить слабость. Слабый бог не вызывает уважения. Ему не будут поклоняться, а уж любить тем более, – ответил Гермес.
– Тогда я задам вопрос по существу, – сказал я, сделав многозначительную паузу. – Крона оскопили и низвергли в Тартар. Он проявил слабость и был подвергнут унижению. Кому выгодно, чтобы опальный бог пропал окончательно в никуда?
– Есть непроверенные слухи, что Крон решил вернуть себе престол верховного владыки Олимпа. Будто он нашёл в преисподней какой-то древний артефакт, имеющий исключительную силу, и хочет использовать его в битве с Зевсом. Но мне это кажется смешным, и вот почему. К элитам, которые изначально были за Зевса, присоединились почти все боги, бывшие на стороне Крона. Сейчас все расслаблены и довольны своим существованием. У каждого есть кормушка, и рисковать стабильностью – значит создать себе проблемы, которые при Кроне могут только усугубиться. Как говорила Афродита: «Все мы рано или поздно окажемся в одной постели» – и я с ней абсолютно согласен. Поэтому ни один из артефактов не поможет Крону одержать верх над единством могущественных богов.
– Значит ли из ваших слов, что дворцовый переворот невозможен? – продолжил я.
– Скорее нет, чем да.
– Вы должны хорошо знать царство мёртвых. Нет ли здесь глухих заброшенных мест или пещер?
– Есть одна пещера к северо-западу отсюда, и кажется, она запечатана печатью Аида. Чтобы попасть туда, нужно снять печать, иначе земля разверзнется и попадёшь в подземелье Тартара, из которого нет выхода. Пещера называется «Вечный приют».
– Что вы знаете о реинкарнации? – сменил я тему разговора.
– Был такой гуманитарный проект у Гекаты, но кроме неудачной попытки с воскрешением Архимеда ничего не вышло. Тебе проще спросить у неё.
– Зачем Геката это затеяла, как вы думаете? – продолжил я
– Всё дело в том, что боги Олимпа потеряли власть на земле. Геката решила таким способом популяризировать веру в старых богов. Реинкарнаты, несущие олимпийский огонь людям, были бы уникальными проводниками нашего влияния на умы и сердца смертных. Новое, как вы знаете, это давно забытое старое, и повернуть всё вспять было задачей Гекаты. Ныне существующие религии развились на вере в божественную сущность моих предков, начиная от Хаоса. Религиозные нувориши присвоили наши праздники, наши легенды и наши подвиги, перенося их на вновь созданных кумиров. Они копировали многие обряды и создавали филиалы наших царств, пытаясь отвратить человечество от олимпийских богов. Мы, пребывая в эйфории, нежась в обжорстве и разврате, перестали обращать внимание на дела людские и поплатились потерей влияния и авторитета. Сейчас главная задача – постепенно отвоевать потерянные души и вернуться в те времена, которые называли «Золотым веком». Вот вкратце смысл создания этого проекта.
– «Золотым веком» называли времена правления Крона? – вступила в разговор Эмми.
– Это так. Но что это меняет? При Зевсе мы потеряли влияние на умы людей, при Зевсе вернём, какая разница, как будет называться новая эра?
– Теперь на земле меняют не веру, а правителей, – ответила Эмми.
– Ваши правители ограничены длиной человеческой жизни и всё равно станут подопечными Ада, Джаханнама или Шеола. Я же говорю о вечном, – наставительно сказал Гермес.
– Вы хотите сказать, что души после смерти разбредаются по разным пристанищам? – спросил я.