– Я тоже думать не буду, только смотреть, – подколола меня Эмми.
Когда мы разделились, я спросил:
– Интересно, как далеко мы сможем разойтись, чтобы не потерять контакт?
– Это можно проверить опытным путём, но я не вижу в нём необходимости. Хорошо, что слышимость голоса не уменьшилась, – сказала Эмми, – я думала, придётся кричать.
– Закончили тренировку. Идём дальше с интервалом в двадцать метров, – предложил я.
Вскоре среди нагромождённых булыжников я увидел вертикальную каменную плиту, на которой выделялась гексаграмма с вписанным всевидящим оком.
– Ого, опять встречаем знакомый логотип неизвестного культа. Эмми, посмотри!
– Надо было спросить Эреба, и нам не пришлось бы гадать.
За каменной плитой на земле выделялся деревянный люк. Очевидно, это был лаз в пещеру. При тщательном осмотре я не смог обнаружить ни одной щели, в которую мы могли бы просочиться.
– У нас небольшая проблема с проникновением внутрь, – констатировал я.
– Придётся возвращаться к Аиду и просить его снять запрет с этого входа, – ответила Эмми.
– Давай попробуем мгновенное перемещение. Карту мы знаем, осталось только представить дом Аида.
Мысленно нарисовав пространство перед домом Аида, я произнёс: «Аид». Открылся портал, и мы шагнули в него, очутившись в знакомой оливковой роще.
– Удачно получилось, – радостно сказала Эмми, – надо чаще пользоваться «бесплатным такси».
Дверь дома открылась, и мы услышали голос Аида:
– Заходите, я вас ожидал.
Пройдя в дом, я посмотрел на занавесь, за которой видел раньше силуэт женщины.
– Кого ты ищешь, Илья? – спросил Аид.
– В прошлый раз мне показалось, что я видел там женский силуэт, – обескураженно ответил я.
– Меня всегда поражало людское любопытство. У вас это не считается пороком?
– Простите, а как выполнить порученное нам задание, не используя любопытство и наблюдательность? – ответил я.
– Ты прав. Ну, так с чем пожаловали? – улыбнулся Аид.
– Вы обещали собрать информацию о возможном пребывании Кроноса. Есть что-то новое?
– К сожалению, мы не нашли в моих владениях скрытых мест, где мог бы укрыться Крон. Единственное место, которое не вполне исследовано, – это пещера «Вечный приют», о которой вы, кажется, уже знаете.
– Чтобы туда попасть, сначала нужно снять «печать запрета» со входа в пещеру, – вставила Эмми.
– Это плохая идея. Во-первых, там опасно. Во-вторых, вы должны обосновать мотивы столь рискованной затеи. И, наконец, вы можете остаться там навсегда.
– Мотив у нас один – поиск пропавшего Кроноса. К опасностям мы относимся с некоторой долей скепсиса, а риск считаем поводом для интересного времяпрепровождения. А вот навечно остаться в Тартаре – вопрос пугающий. Вы могли бы что-то посоветовать нам?
– Давать советы в таком деле – неблагодарное занятие, но я, пожалуй, нарушу эту традицию. Надеюсь, в пещере не случится детонации, и она не обрушится, так как вы практически не имеете веса и объёма. Думаю, исследовать пещеру нужно кому-то одному, а другой пусть ожидает у входа. Если произойдёт детонация, тот, кто окажется в ловушке, попробует вернуться к тому, кто наверху. Вас двое, но вы одно целое, и потому у вас есть шанс соединиться. Вероятность благоприятного исхода пятьдесят на пятьдесят. Хорошо подумайте и взвесьте все за и против, прежде чем приступите к поискам. Было бы жаль потерять двух очень любознательных и милых призраков, к которым я уже начал привыкать, – ответил Аид.
– Что обозначает знак гексаграммы со вписанным глазом? – спросил я.
– Не более чем дань основателю мира и отцу всех богов – Хаосу. Глаз символизирует знание всего скрытого и познание тайны первородства, – ответил Аид.
– Аид, как вы относитесь к своему отцу Крону? Какие чувства испытываете, помогая в его поисках? – неожиданно спросила Эмми.
– Мне трудно оперировать человеческими категориями в вопросах привязанности и чувств. Постараюсь ответить непредвзято. Да, Крон мой отец, сын Урана и Геи. Все боги немного невротики, страдающие фобиями и навязчивыми мыслями. Я не могу винить своего отца за то, что он заточал своих детей в своём чреве, боясь их предательства. Немесида отомстила Кроносу за то зло, которое он принёс своим родным, но Зевс поступил с ним несправедливо, оскопив и бросив в темницу Тартара. Считаю, что отец искупил свою вину и должен быть прощён. Надеюсь, я ответил на твой вопрос?
– Ваш ответ достоин уважения, – голосом английской леди произнесла Эмми.
– С вашего позволения, мы с Эмми посовещаемся на улице и вернёмся со своим решением, – сказал я.
– Двери моего дома для вас открыты, – кивнул Аид.