– Эмми, давай устроим небольшое шоу и покажем несколько сюжетов олимпийского апокалипсиса. Сначала маленький смерч, а потом пару ударов молнии, только в Крона не попади, – предложил я боевой подруге, – начали!
С земли стали подниматься потоки воздуха, закручиваясь в спираль и засасывая, словно пылесос, траву, ветки, куски дёрна. Смерч, набирая силу и расширяясь, приближался к Кроносу, который испуганно взирал на мощный пыльный раструб. Когда вихревые потоки почти достигли места, где стоял бог, смерч издал сильный хлопок и рассыпался, окропляя своим содержимым Крона и окрестность. Не успел бог перевести дыхание, как совсем рядом с ним ударила молния, а через пару секунд другая. Кронос закрыл руками лицо и истошно закричал:
– Хаос меня побери! Кто вас этому научил?
– Самообразование и тренинг, – засмеялась Эмми, – это самое малое из того, что мы можем. Но если вы ещё не поняли, то можно попробовать землетрясение и извержение вулкана.
– Надо сразу предупреждать, – простонал Крон.
– Так что, замолвить словечко у Зевса? – спросила Эмми.
– Конечно, – облегчённо ответил Крон, – главное – не разрушьте наш маленький мир.
– Договорились. Думаю, вы сегодня вытащили свой счастливый билет, – сказал я, – пойдём, Эмми.
– Куда?
– К Зевсу, – коротко ответил я, и мы телепортировались к владыке Олимпа.
Последние приготовления
Неудивительно, что Зевс практически равнодушно воспринял весть о найденном Кроносе, который явно продемонстрировал, что его интересует только свобода. Раз нет угрозы власти, то нет повода предпринимать ответные шаги. Но мы всё равно постарались убедить громовержца в том, что Крон не представляет ни малейшей опасности, поведав об устрашающем спектакле. Итогом нашей беседы стали слова Зевса:
– Пусть Крон отдыхает на островах вдали от дел и сфер влияния. Мне он давно уже не интересен.
– А что будет с Эребом? – спросил я.
– Мы его помилуем. Из благодарности за прощение можно извлечь гораздо больше пользы, чем держать под рукой недовольного противника. Эреб станет послушен, как козлёнок, сосущий молоко, – назидательно сказал Зевс и, подумав, спросил: – Вы уверены, что «Звезда слуги» больше не существует?
– Однозначный ответ был бы обманом. Скажу так: артефакт исчез, и нам неизвестно, куда, – ответил я.
«– Хороший ответ», – сказал Зевс, – так что вы решили?
– Мы воспользуемся достижениями Гекаты. Надеемся, теперь у неё всё получится, – ответила за нас Эмми.
– Жаль, многие уже успели к вам привязаться, – искренне посетовал Зевс, – но, если судьба закинет вас вновь к нам в гости, можете рассчитывать на моё гостеприимство. Прощайте и спасибо вам.
– И нам нелегко расстаться с добрыми и справедливыми богами Олимпа, – ответил я, – прощайте.
– У меня есть последняя просьба. Мы с Ильёй отказались от награды, но есть достойные люди, которые могли бы обрести счастливую жизнь на Блаженных островах. Мы готовы уступить им наше место, если вы соблаговолите в том, – с мольбой сказала Эмми.
– О ком вы? – заинтересованно спросил бог.
– Это Орфей и Эвридика, – ответила подруга.
– Хорошо, я подарю им вечную жизнь, – ответил владыка Олимпа.
Прежде чем отправиться к Гекате, мы решили проститься со стариком Нереем. Он ждал нас на берегу озера, и вид его был печален.
– Что-то случилось? – спросил я.
– Нет, но должно случиться. Когда вы первый раз пришли ко мне, моё сердце сжалось в ожидании потери. Мы все давно уже привыкли к неизменности, определённому и постоянному окружению, привыкли к однообразию. Ваше появление вызвало надежду на то, что мой мир обретёт новый смысл. Я полюбил вас как своих детей, и мне очень больно терять то, что я люблю. Ещё тогда, когда вы с таким рвением пустились на поиски жемчужины, я понял, что мы расстанемся. Простите старика, но я не отдал вам свою жемчужину не потому, что пожалел, а потому, что хотел, как можно дальше отдалить время нашей разлуки. Я ждал, когда вы придёте попрощаться, втайне надеясь, что примете бессмертие, но сердце подсказывало, что мои надежды напрасны. Я прав? – обречённо спросил Нерей.
– Мы сделали выбор. Мне кажется, на нашем месте вы поступили бы так же. Одно лишь знаю: пока жив, я всегда буду помнить вашу доброту и заботу, ваши наставления и участие в моей судьбе. Думаю, Эмми чувствует то же самое, – с искренней теплотой сказал я.
– Я могу добавить. Нерей, пусть утешением для вас будут два ребёнка, обретшие второе рождение. Не грустите и пожелайте нам удачи. Мы навсегда сохраним о вас самые светлые воспоминания, – сказала растроганно Эмми.