— Я кофе делаю, — сказала она мне. — Ты будешь?
Только если без бримстона. Черт меня побери, устала я.
Да, пожалуйста, — ответила я, чувствуя тяжелый взгляд Ника.
Дженкс? — спросила она, вытаскивая гостиничную чашечку из пустого буфета, Дженкс оценивающе заглянул в коробку с помадкой, поколебавшись, закрыл ее и отставил в сторону.
Нет, спасибо, — сказал он и начал возиться с моими припасами для заклинаний.
Рэйчел, — снова попытался Ник, — может, я пентаграмму начерчу или еще чем-нибудь помогу?
Айви подняла голову, и я пошевелила пальцами, показывая, что сама справлюсь.
Нет, — кратко ответила я, придвигая к себе демонскую книгу и открывая ее. Потом поняла глаза на артефакт, гадая, была ли у Ника возможность подменить его подделкой, и решила, что вряд ли, и не может вообще быть двух таких уродливых вещиц.
Рэй-Рэй. — снова начал Ник, и Айви грохнула по буфету кулаком:
Какого черта тебе надо? — спросила она ядовито, не сводя с него карих глаз.
Я хочу помочь Рэйчел, — огрызнулся он, напряженный и слегка испуганный.
Дженкс фыркнул, смял пустой пакет и отбросил прочь:
Сдохни — это будет лучшая помощь!
А это мысль, — сказала Айви.
У меня ни времени, ни сил не было с ними возиться.
— Мне нужно, чтобы было тихо, — сказала я, чувствуя, как растет у меня давление. — Только и всего. Только и всего. Что бы тихо было.
Ник шагнул назад, скрестив руки на вылинявшей футболке, и вид у него был очень одинокий.
— Ладно. Я тогда…
Он замолчал, взгляд его метнулся к Айви и Джёнксу, вставшим рядом со мной, оглядел всю кухню, где для него не было места. Медленно выпустив задержанный вдох, Ник, не закончив мысль, вышел прочь. В движениях его читалась досада. Плюхнувшись на стул, где сидел до того Питер, он вытянул длинные ноги и провел рукой по волосам, глядя в пустоту.
У меня не было к нему жалости. Он меня продал. Единственная причина, почему я не повернулась и не ушла, — потому что вервольфы будут гоняться за мной повсюду, если не увидят гибель Фокуса. А чтобы ее организовать, мне нужен Ник. И его добровольная помощь.
Дженкс вытащил из-под кухонного стола стул и сел со мной рядом. Я удивленно заморгала, когда сообразила, что он правильно разложил все на три кучки.
— Чем-нибудь помочь? — спросил он, и Айви прыснула: — От пикси помощь? — пренебрежительно бросила она, и Дженкс немедленно ощетинился.
— Вообще-то, — успела я сказать до того, как он покатил на Айви бочку, — не мог бы ты отсюда увести Ника?
Мне не хотелось, чтобы он видел проклятие переноса: Бог знает, кому он его продаст. Активировать его он не сможет без крови моей или демона, но кровь он может выменять у Ала на размер моего белья.
Дженкс улыбался неприятнейшим образом, но Айви агрессивным жестом положила ладонь на стол:
— Это сделаю я. У меня к нему есть разговор.
Я подняла голову, удивившись, но она уже отвернулась.
— Пошли, долбодятел, — сказала она, беря на ходу свою сумочку и направляясь к двери. — Рэйчел тут кое-что забыла, а поскольку я лей-линейной магии совсем не знаю, ты пойдешь со мной, чтобы я принесла именно то, что надо. Кому-нибудь еще что-нибудь нужно?
Выражение лица у Ника было упрямое, и я, притворно улыбнулась — понимала, что это мелочно, но не могла сдержаться.
Остерегайтесь там вервольфов, — сказала я. Может, это было зло, но я вообще злая. Не верите — спросите ребятишек, которых я со своего кладбища гоняю. А нечего им там в прятки играть.
У меня зубные щетки кончились, — сказал Дженкс, машинально возясь с кофеваркой.
Айви подождала, пока Ник наденет куртку, что была у него в грузовике.
— Их можно больше одного раза использовать, — ответила ему Айви то, что он уже от меня слышал, и Дженкс передернулся.
Понимая, что его просто выставляют за порог, Ник резко дернул дверь и вышел. Айви улыбнулась мне злобной улыбкой со сжатыми губами и вышла за ним.
— Я тебя не боюсь, — сказал Ник, когда дверь закрылась, и уровень моего стресса рухнул пунктов на шесть.
— Вот твой кофе, — сказал Дженкс, ставя чашку передомной.
С чего бы он мне наливал кофе? Я посмотрела на чашку, потом на него.
— С бримстоном?
Дженкс плюхнулся рядом со мной на стул:
— Айви мне велела положить малость, но я подумал, что ты уже достаточно оклемалась и можешь сама решить.
Снова метнулось вверх мое давление, и я заколебалась, вспомнив свое отражение в окне магазина и думая, мудрость это я проявляю или глупость. Бримстон придаст мне бодрости на часы, пока я составлю все нужные чары, и при этом повысит показатели крови примерно до нормы. Когда я засну, то проснусь освеженной, голодной и почти в таком же хорошем виде, как была до укуса. Без него мне придется колдовать дико усталой. Ноги будут подкашиваться каждый раз, когда я встану, а после сна проснусь с очень хреновым самочувствием.
Но использовать черную магию или нелегальные лекарства просто для облегчения собственной жизни — это как лгать для собственного удобства, постепенно уговорить себя верить, что ты имеешь право нарушать правила, что ты — над ними. Нет. Я не стану превращаться в Трента.
Я с шумом выдохнула воздух.
Я не буду этого делать, — сказала я, и он кивнул, хотя зеленые глаза прищурились тревожно. Он был решительно со мной не согласен, но принял мое решение, отчего мне тут же стало лучше. Моей жизнью распоряжаюсь я. Я распоряжаюсь. Вот так вот.
Какое заклинание первым? — спросил Дженкс, протягивая руку слетевшему к нам Джаксу. Крыло у него было надтреснуто и сочилось пыльцой, но ни Дженкс, ни я ничего не сказали. Приятно было видеть, как маленький пикси проявляет интерес к тому, что его отец считает важным — пусть даже только потому, что проиграл схватку Рекс.
Я нервно постучала по страницам:
— Ту костяную статуэтку у тебя не сперли вместе с помадкой?
Дженкс заулыбался:
— Не-а.
Джакс взлетел к лампе на потолке, а его отец пошел к растущей груде мешков возле телевизора. Никогда не видела мужчины, который мог бы обогнать меня в шопинге, но Дженкс оказался мастером. Я пыталась не пялиться на его зад, когда он нагнулся, пошарил в пакетах и быстро вернулся в кухню с одинаковыми коробочками. Их он поставил на стол, и пыльца пике и посыпалась на нас, как только он их открыл. В первой был жуткий резной тотем, и Дженкс, оставив его на меня таращиться, открыл вторую.
— Без единой царапинки.
Его зеленые глаза довольно светились.
Я подняла статуэтку волка, ощущая тяжесть и холод кости. Неплохой вариант для перемещения вервольфова проклятия. Задумавшись и глядя вникуда, я вспомнила жадность Ника, и тогда мой взгляд вернулся к тотему Дженкса.
— А, это… Ник вот это видел? — спросила я, указывая на статуэтку волка.
Дженкс пренебрежительно фыркнул, качаясь на поставленном на две ножки стуле.
— Я ему не показывал, но наверняка он в моих вещах рылся.
У меня в голове забрезжила идея, но я отказывалась чувствовать себя виноватой зато, что не доверяю Нику.
— Слушай, а это же очень симпатичная штука, — сказала я, ставя на место волка и беря тотем, Маталине она понравится. Надо одну такую завести. Отлично будет смотреться в чаше Мистера Рыбы.
Стул под Дженксом рухнул на четыре ножки.
— Где? — изумился пикси, и я выразительно покосилась на дверь номера. На лице у Дженкса появилось понимание, потом гнев. Может, он ни хрена не смыслил в убранстве интерьеров, но дураком он не был. — Тебя тревожит…
Я тихо хмыкнула, предупреждая, чтобы не предавал гласности мое беспокойство, как бы Ник не спер статуэтку волка, явно правильный выбор для демонского проклятия. Но эти статуэтки обе из кости, так что…
— Ага, — сказал вдруг Дженкс, забирая у меня тотем и ставя его посреди стола. — Я как пойду в город в следующий раз, я тебе принесу такую штуку.
На витрине тогда была только одна, но, увидев, что Дженкс понял, я медленно перевела дыхание и потянулась за рецептом. С карандашом в руке я наклонила голову и заправила за ухо выбившийся локон. Обмани меня однажды — позор тебе. Обмани меня дважды — абзац тебе.