Я стиснула зубы и задрала подбородок. Не его собачье дело, чем и с кем я занимаюсь. И не страсти я поддалась вовсе, я хотела понять Айви, а может быть — себя.
Но де Лавинь воспринял это как вызывающее поведение и медленно погладил еще саднящие края укуса.
Меня ударило адреналином. Ослабевший пульс попытался переварить его — и не смог. Ощущение от его пальцев на заживающей ране хлынуло в меня, знакомое и чужое, потому что от незнакомого вампира, и я ахнула судорожно. Эта разница затронула во мне струну, о которой я даже не подозревала, и у меня зрение замутилось, потому что крови после потери на все сразу не хватало.
Дженкс двинулся с места — я краем глаза увидела, как Айви в него врезалась.
— Прости, — выдохнула она с усилием, составила руки молотом — обхватила кулак ладонью — и обрушила ему на затылок.
Ник с раскрытым ртом стоял в кухне и смотрел, как у пикси закатились глаза под лоб и он рухнул без сознания, как камень. Человек попятился, попятился, пока не уперся в стену — он решил, что Айви отдает меня де Лавиню. На самом деле она только спасла жизнь Дженксу и, наверное, всем вокруг, поскольку драка заставила бы де Лавиня выйти из себя. А так умру только я.
— Дай-ка…
Де Лавинь шептал мне одной, и кружил вокруг меня вместе с Рекс, увязавшейся за ним следом, и он все чуял, взвешивал, рассчитывал.
Я тяжело глотала воздух, и потому задержала дыхание. Колени зажала, чтобы не упасть. Айви ничего не могла сделать, и я слышала досаду бессилия в ее дыхании, когда она заставляла себя стоять и не вмешиваться. С де Лавинем ей не справиться, если не опираться на силу Пискари, а сейчас она не была под его влиянием, и де Лавинь это знал. То, что мы его сюда пригласили для помощи Питеру, значило не очень много.
Укушена и непривязана, — заключил неживой вампир, и меня пробрала дрожь, — Кто хочет подходи и бери. Я ощущаю на тебе две демонских метки. Чувствую два укуса, но только один дошел до души — и так осторожна была нанесшая его, этот поцелуй, легкий, как шепот. И кто-то еще… кто-то поставил свою метку на каждую клетку твоего тела. Желанна многим, не принадлежит никому. Кто бросит мне вызов, чтобы вернуть тебя?
Никто, — шепнула я хрипло, и его глаза остановились на моих; не дав следующему слову сорваться с губ.
Я стояла, выпрямившись, вся в его власти, и упала бы, не поддерживай меня в стоячем положении его воля.
— Просьба, — прошептала Айви, стоящая рядом с упавшим на пол Дженксом. — Я прошу одолжения.
Де Лавинь с намеком на интерес коснулся целой стороны моей шеи.
Какого? — спросил он.
Оставить ее мне. — На бледном лице Айви глаза ее казались еще чернее. — Я это прошу как благодарность за помощь Питеру. — Она облизала губы, руки держала вниз, не поднимая. — Я прошу.
Де Лавинь отвел от меня глаза, и я моргнула, обнаружив, что ко мне вернулась крупица собственной воли.
— Вот эта, — вампир приподнял мне подбородок пальцем, — должна принадлежать мастеру, а не тебе. Пискари тебя разбаловал сверх всякой меры. Ты — избалованное дитя, Айви, и тебя следует наказать за то, что вышла за границы влияния своего мастера. Взять ее себе — это значит подложить свинью Каламаку и установить хорошие отношения с Пискари.
Айви глянула на меня и отвела глаза. Я почти буквально чувствовала, как выстраиваются ее мысли, и пульс бешено зачастил, когда ее поза перетекла из напряженной в соблазнительную.
Помоги нам Боже, она даст ему то, что он хочет, чтобы он оставил меня в покое. Я не могла этого допустить. Не могла, чтобы ради меня она себя смешивала с грязью.
Но покалывания бежали по всему телу, мысли мешались, я могла только смотреть.
Какой сладкий глоточек, — сказал де Лавинь, стоя спиной к Айви. В его глазах мелькнуло что-то новое, и я не поняла, говорит он об Айви или обо мне. — Волчица в овечьей шкуре, провонявшая бримстоном, но все равно очень слабая. Я мог бы тебя убить по ошибке, ведьма. Но тебе бы понравилось. — Он вдохнул, отбирая у меня волю. Выдохнул — и его дыхание у меня под ухом пронзило меня желанием до сердцевины. — Хочешь вот этого?
Нет, — прошептала я. Это было легко — Айви дала мне страх, чтобы найти в себе силы это сказать.
Но де Лавинь был в восторге.
— Нет?! — воскликнул он. Зрачки у него расширились, покрасневшие от похоти губы изогнулись кверху. — Все страньше и страньше.
Он пробежал пальцами вдоль моего плеча — я знала, что он хотел бы прорезать эту линию ногтем, с болью и восхитительной кровавой дорожкой, но которой можно пройтись губами.
Не сводя с меня глаз, он улыбнулся, показав длинные клыки. Мысленная картинка, как они погружаются в меня, вызвала у меня дрожь в самой глубине души. Я знала, какое это будет ощущение, и страх, что мою кровь возьмут у меня силой, смешивался с воспоминанием о том, как это чудесно. Я закрыла глаза, задышала часто и глубоко, борясь с ним и проигрывая ему. Де Лавинь наклонился ближе, почти коснулся. Я почувствовала, как растет его потребность сокрушить мою волю. На Питера ему сейчас стало наплевать — слишком я, черт побери, оказалась интересна.
— Какая сильная воля, — сказал он. — У тебя из души можно сознание вышелушить, как зерно.
Он двинулся, и я увидела, что Айви у него за спиной собралась с духом. Нет, взмолилась я молча, но за меня она боялась больше, чем за себя. Вина, стыд и облегчение заставили меня промолчать, когда она с легким вздохом, чтобы обозначить себя, тронула де Лавиня за плечо.
Я в ужасе и восхищении смотрела, как длинная нога Айви вдвинулась ему между ног сзади. Гибкой рукой она обвила его грудь, пальцами играя у основания шеи. Склонив голову, она тронула ему ухо губами, и пока де Лавинь на меня смотрел, а Айви полностью пробудила в нем голод, она шепнула:
— Прошу тебя?
У меня кровь застучала в висках, когда она взяла его зубами за ухо и потянула.
— Я в ней души не чаю, — добавила она. — И хочу ее сохранить такой, как она есть.
Де Лавинь отвел от меня глаза, и я ощутила, как полились слезы, хоть вампирские феромоны и наблюдение за игрой живой и неживого взметнули во мне либидо. Ох, как это было нехорошо!
Айви обтекла его и оказалась между нами. Расставив ноги, она огладила вампира руками между пиджаком и рубашкой, закинула голову назад и засмеялась счастливым смехом, шокировав меня.
— Я у тебя шрамы нащупала! — хихикнула она, и этот звук
перешел в тихий заполненный желанием стон. Это была Айви —
и не была Айви. Игривая, чувственная, доминирующая — это была та ее сторона, которую она не хотела раньше мне показывать. Айви, занятая тем, что у нее лучше всего получается.
Притягательно и отвратительно было то, что я видела. И я не могла отвести глаз, когда она склонилась губами к его шее, и у него закрылись глаза. Он выдохнул, и руки у него дрожали, когда он взял ее за руки и опустил их вниз.
Сегодня ночью? — шепнула Айви достаточно громко, чтобы я услышала. А де Лавинь открыл глаза и встретил мой взгляд, блудливо улыбаясь.
Придешь с ней.
Одна, — возразила Айви, высвобождая руки, чтобы погладить его бедро с внутренней стороны. — То, чем я хочу заняться, ее убило бы.
Она засмеялась, и смех перешел в стон нетерпения. Этот игривый стон желания заставил меня сжаться. Вот такой, наверное, она была все те годы, о которых не хочет говорить, и возвращается к этому, чтобы меня уберечь.
Господи, ну почему же моим друзьям приходится себя продавать, чтобы мне сохранить жизнь?
Айви шевельнулась. Что она делала, мне не было видно, но у де Лавиня глаза открылись шире. Питер зашипел, и я не удивилась угрюмому выражению ревности на его лице. Женщина за его спиной гладила его по плечам, но вроде бы это не слишком помогало.
— Невинность может приводить в восторг, — мурлыкнула Айви, — но опыт… Вот поэтому-то Пискари меня так избаловал, — сказала она, и голос ее был сильным и теплым, как летний ливень. У меня зачастил пульс. — Хочешь знать, почему именно? Мало кто это знает.