- Не стой там с разинутым ртом, Тайлер! - рявкнул Джин, удерживая Стеллу, прижав ее всем своим весом, чтобы она не сопротивлялась. - Помоги мне утащить эту дикую кошку в машину!
- Мы не сможем увести ее через зал, Шеф, не в наручниках же! Эти ребята порвут нас в лоскутки!
Джин задумался, перехватив поудобнее свою вырывающуюся пленницу.
- А ты прав, - сказал он и рывком поднял Стеллу, обхватив ее рукой вокруг горла. - Тогда нам придется выдворить отсюда эту вонючую кобылку тем способом, каким обычно поступают с ночными горшками.
- Шеф...?
- Через окно, Тайлер. Открой его.
Сэм заколебался. Уверен, что так будет правильно? Лучшего способа не найти?
Джин вдруг зарычал: - Да не на следующей же неделе, сонный ты остолоп! Прямо сейчас!
И, поймав взгляд блестящих от возбуждения глаз Стеллы, Сэм понял, что за всеми этими трепыханиями и борьбой, они и сама очень даже не против такого грубого обращения.
Не думай об этом, Сэм. Просто делай, что сказано. Только покончим с этой ерундой и успокоимся!
Способом, который, кроме как унизительным и назвать нельзя, они доставили Стеллу к "Кортине". Джин запихнул ее на заднее сиденье, будто она была мешком картошки. Она сразу же приложила усилия, чтобы снова напасть на него, оскалив зубы и свирепо сверкая глазами. То, что ее руки были надежно скованы за спиной наручниками, ни на секунду не помешало ей действовать ими обеими.
- Лезь назад и сиди там! - приказал Джин, толкая Сэма в ее сторону. - Держи все под контролем, покуда не приедем в участок.
Сэм растянулся поперек Стеллы, пытаясь вслепую бороться с ней, хватая за разные части тела, чтобы утихомирить.
- Уберите от меня этого хиляка! - закричала она, пиная его коленом в живот. - Давайте сюда шефа!
- Шеф за рулем! - рявкнул Джин, усаживаясь в машину и свирепо газуя. Он надавил на педаль, и "Кортина" рванула вперед.
Сэм яростно сражался со Стеллой, которая осыпала его оскорблениями, требуя личного внимания Шефа. Но когда она поняла, что Джин не собирается отказываться от роли капитана "Кортины", то впала в уныние. Это дало Сэму драгоценное время, чтобы перевести дух.
Но к тому времени, как они подъехали к участку, все началось сначала. Джин дернул ручной тормоз так, будто собирался совсем вывернуть рукоятку, и стремительно развернулся всем телом, схватив обеими руками Сэма и отшвырнув его с пути. Сэм упал на тротуар и увидел, как безумствует Стелла, лягаясь сразу двумя ногами и целясь прямо Джину в глаза своими шпильками. Но Джин обхватил ее за талию, вытащил наружу и, перекинув через плечо, зашагал к зданию, как будто викинг, несущий домой похищенную девку.
Они ворвались к себе в отдел - широко шагающий раскрасневшийся Джин, всклокоченная и выкрикивающая ругательства Стелла, запыхавшийся, но пытающийся держаться бодрячком Сэм. От такого зрелища глаза у Криса чуть не вылезли из орбит, а у Рэя отвисла челюсть, так, что даже жевательная резинка выпала на стол, Энни вскочила со стула, смущенная и не слишком уверенная в том, чему свидетелем стала - настоящего ареста или какой-то мальчишеской проделки.
- Ватрушек себе прихватил, - объяснил Джин команде, хлопнув Стеллу по заднице так крепко, что эхо разнеслось по отделу пушечным залпом.
- И это называется шлепнул? - воскликнула Стелла, а он потащил ее дальше по коридору. - Сильнее! Сильнее надо, красавчик!
Джин ударом ноги открыл дверь в Комнату забытых вещей и исчез внутри. Сэм задержался, обменявшись молчаливыми взглядами с коллегами, разинувшими рты.
- Что-то вроде свадьбы троглодитов, - сказал он. - Возвращайтесь к своей работе. Мы с Шефом держим все под контролем. Все отлично.
Кроме самого Сэма, никто в это больше не поверил. Он нервно повернулся и зашел в Комнату забытых вещей следом за Джином.
Стелла сидела на деревянном стуле, запыхавшаяся и вспотевшая, с руками, скованными за спиной, в окружении брошенных велосипедов, невостребованных портфелей и всего остального ненужного манчестерского барахла, накопившегося здесь за долгие годы. Сэм попытался не обращать внимания на то, как она сидит - будто некрасивая, потускневшая Шэрон Стоун, слишком широко раздвинув ноги. Светлые волосы свалились на один глаз. Ее грудь вздымалась и опускалась под полосатой тканью майки, и вообще она казалась помесью Молл Флэндерс и Бет Линч[10] в не самый удачный день.
Джин выудил из кармана пиджака пачку "Embassy No.6".
- Ты помяла мне сигареты, психопатка, - обвиняюще бросил он, осторожно вытягивая из пачки одну кривую сигаретину. - Это, милашка, уже переходит всех чертовы границы.
Он закурил и втянул в себя никотин так, будто это был сам эликсир жизни.
10
Молл Флэндерс - персонаж книги Д.Дефо и одноименного фильма 1995 г., "убийца, потаскуха и воровка".
Бет Линч - персонаж сериала Coronation Street (1966, 1970 - 1995)