- Да. Он не производит впечатление чересчур болтливого парня, - сказал Джин. - Где его можно найти, кроме как в спортзале?
- Можешь выбить из меня его домашний адрес, обещаю, что скажу.
- Весьма ценю, - сказал Джин, ослабляя свою мощную хватку. - Что ж, ангелочек, ты была очень полезна в нашем расследовании. Спасибо за проведенное время и содействие. Теперь можешь забрать свою туфлю и сережку. Я отправлю сюда одного своего коллегу, сержанта Карлинга, чтобы он получил от тебя адрес. Это такой парень с усами, ты могла его заметить по пути сюда. Он тебе понравится. Он довольно проворный.
- Но совершенно не как ты, могу поспорить, - сказала Стелла, томно взглянув на него.
- Таких мало, милая. Таких мало.
И Джин, который и в самом деле был джентльменом, протянул ей последопросную сигарету.
ГЛАВА 4
В ГРЕЧЕСКОМ ЗАЛЕ
На Манчестер опустилась ночь, и ребята из Отдела уголовного розыска направились к своему прокуренному укрытию - в "Railway Arms". После свидания со Стеллой в Комнате забытых вещей Джина вдруг охватила безудержная жажда; Рэй тоже заработал себе на выпивку, поскольку был вынужден выбить из нее адрес Паука; и даже Крис нуждался в глотке чего-нибудь крепкого, ведь его юные невинные глаза все еще были широко распахнуты от картины, свидетелем которой он стал. Учитывая все предоставленное и полученное от насилия удовольствие, произошедшее за сегодняшний день в Отделе уголовного розыска, Сэм практически ожидал, что из стереоколонок в пабе донесутся мелодии "Blue Velvet" - но нет, там всего лишь "Steely Dan" играли "Do It Again".
- Да ведь это же снова они, страдающие от жажды копы! - ухмыльнулся из-за стойки бара Нельсон. Он усилил свой западно-индийский акцент до максимума для полного их удовольствия.
- Что привело вас обратно сюда - может, пиво, а может, музыка, или мое прекра-а-асное лицо?
- Пиво, музыка, потом лицо, в таком порядке, - сказал Сэм. - Не обижайся.
- Вот если б вы четверо были страстными девицами, я бы обиделся на такие слова, а так! Что я могу вам предложить, ребята?
- Четыре кружки крепкого пива. Видит бог, мы его сегодня заслужили.
- Сделав этот город чуть безопасней для таких, как я - конечно, заслужили! - просиял Нельсон. Он явно разыгрывал сегодня свою роль, прямо как по нотам. Подтолкнув к ним стаканы, он бросил на Джина быстрый взгляд: - Эй, мистер старший инспектор, вы выглядите как кот, объевшийся сметаны!
- Шеф втюрился, - ухмыльнулся Рэй. - Он сегодня встретил девушку своей мечты.
- Есть границы, Рэймонд, - откликнулся Джин. - И я ненавижу, когда ты их переходишь.
- Вам по возрасту она ближе, чем мне, Шеф, - Рэй подмигнул Сэму. - Эй, Крис, если ты не против доесть за Шефом, может, и тебе с ней понравится.
- Со Стеллой?! Да брось ты, я не любитель трогать бабушек! - возмутился Крис.
- Она бы из тебя мужчину сделала.
- Она бы из меня фарш сделала! - воскликнул Крис. - Как бы там ни было, я не имею отношения ко всяким извращениям.
Рэй хихикнул. Джин скептически посмотрел на него. Крис начал защищаться.
- Не имею! - упорствовал он. - Если вы про эти журналы, говорю ж вам, я их для друга присматривал. А ты всегда приносишь ту пластмассовую штучку, Рэй!
- О нет, только не про нее, - простонал Сэм, протянув руку к стакану. - Не хочу даже думать про пластмассовую штучку.
- Никаких пластмассовых штучек, никаких морщинистых извращенок, только не здесь и не сейчас, - распорядился Джин, и они все разом подняли свои стаканы. - Оставьте всю мерзость этого мира за порогом, парни. Сохраним "Railway Arms" священной землей.
- Аминь! - поддержал Нельсон.
Окутанные плотной, злокачественной атмосферой паба, Сэм, Джин, Крис и Рэй подняли полные золотистого пива стаканы и сделали по глубокому глотку.
Как только Сэм вытер пенные усы, Нельсон склонился к нему поближе, отбросил свой преувеличенный акцент и сказал низким голосом: - Сегодня вечером вас только четверо, Сэм?
- Я встречаюсь с Энни чуть позже, кое-где еще, - прошептал в ответ Сэм.
- Маленькое заведение Нельсона для вас двоих недостаточно хорошо, а?
- Мы ужинаем вместе.
- Можете отужинать здесь, - усмехнулся Нельсон. - Два бокала крепкого коктейля и широкий выбор рыбных палочек, - и, снова включив свой акцент, он добавил: - Лучшее освещение! За счет заведения! Со всеми почестями!
Сэм засмеялся и приподнял стакан в его честь.
- Значит, - провозгласил Джин, подавая Нельсону знак, что пора налить еще, - пирог с картошкой в компании детектива с сиськами привлекает тебя сильнее, чем выпивка с ребятами, так, Сэмюэл?
- Да он вовсе не пирог с картошкой предвкушает, - сказал Рэй, а Крис захихикал, будто школьник.