- Видели, босс! - закричал он, показывая на разворачивающиеся самолеты. - До чего стильно, а? Как считаете, можно будет устроить такой для Отдела уголовного розыска? Глаза в поднебесной! А на них стоит оружие? Это же будущее полиции, босс. Думаете, я смогу выучиться?
Он улыбался Сэму во все зубы, большой закругленный воротничок его синей нейлоновой рубашки развевался и метался под порывами манчестерского ветра, как ангельское крылышко. Но заметив выражение лица Сэма, он стал улыбаться уже не так уверенно.
- Эй, босс, вы в порядке?
- Я в норме, - сказал Сэм, засовывая руки в карманы и сжимая кулаки, чтобы унять дрожь. - Просто... мне нужно несколько минут побыть одному, чтобы подумать о происходящем.
- Нет времени думать, босс. Шеф рвет и мечет. У нас вызов.
Далеко внизу сердито загудела "Кортина", призывая Сэма шевелить задницей - в темпе, в темпе. Джин был нетерпелив. Большому грязному городу требовался шериф.
- Покойник в коммуналке на Гритон-стрит, - сказал Крис. - Крупный парень, избитый до смерти, по всей видимости. Очень скверно. Прямо по-скотски.
"Кортина" снова подала сигнал, на этот раз угрожающе. Так выразительно пользоваться автомобильным гудком мог только Джин Хант. Теперь Сэм подчинился требованиям своего шефа и начал шевелить задницей - в темпе, в темпе.
Крупный парень в коммуналке на Гритон-стрит и в самом деле был избит до смерти. И, как и предсказывал Крис, это было очень гадко. Старший инспектор Джин Хант осторожно шагнул в комнату, стараясь, чтобы застывающая кровь не попала на его белые кожаные мокасины. Он прошел в комнату - пальто из верблюжьей шерсти, едва завязанный галстук под ободранной шеей, с воспаленной после бритья багровой кожей. Сэм последовал за ним. Жирный хозяин дома в майке остался наблюдать из-за открытой двери.
- Еще раз, как его зовут? - спросил Джин, разглядывая мертвеца.
- Дензил Оби. Негритянское имя, - ответил хозяин. - Он был из этих, метисов. Ну, знаете, наполовину цветной, наполовину нормальный. Полукровка.
- Смешанная раса, - поправил его Сэм. - Пожалуйста, это не метис, не полукровка - это смешанная раса.
- Да какая теперь разница, - заметил хозяин. - Можете забрать его с собой, парни? Хотелось бы побыстрее сдать комнату.
- Труповозка уже в пути, - сказал Джин.
- А вы, ребята, и приберетесь тоже? Ну там, вон взгляните только на ковры.
- Да отполирую я твои грязные безделушки, как только, так сразу. В каком состоянии была входная дверь, когда ты его нашел? Была выбита?
- Нет. Мне пришлось идти за ключом. Я заходил сюда, потому что Дензил задержал оплату, а это на него не похоже. Он был, ну знаете, исполнительным. Хороший парень, хоть и черномазый.
- Пожалуйста! - раздраженно потребовал Сэм, не оборачиваясь и продолжая осматривать квартиру. - Можно уже прекратить эти националистские высказывания.
Джин с хозяином дома перекинулись взглядами: - Я не знаю, что за гребаную муть он вообще несет.
Хозяин почесал через дырку в майке свой волосатый живот. - Я просто говорю, Дензил был что надо, вот и все. Он такого не заслужил.
Сэм посмотрел на дверь, снабженную тремя крепкими засовами и глазком, чтобы можно было смотреть, кто стоит с другой стороны.
- Вот это бдительность, - сказал Сэм.
Он аккуратно прошел по заляпанному кровью полу и стал изучать окно.
- Никаких признаков взлома, Шеф. Похоже, Дензил сам открыл дверь и впустил убийцу.
Вся небогатая мебель в комнате была перевернута. Одежда и вещи разбросаны по полу. На постели и на стенах виднелись кровавые пятна. Красные брызги были даже на потолке.
- Умер он совсем не спокойно, - сказал Сэм. - Тут, должно быть, была адская бойня.
- А этот парень, похоже, был способен постоять за себя, - сказал Джин, показывая на мощные руки и торс Оби. - Культурист, что ли?
- Боксер, - сказал домовладелец.
- Кто может забить до смерти боксера? - спросил Сэм, помотав головой.
- Другой боксер? - пожал плечами домовладелец.
- Или целая банда таких, - вставил Джин.
Сэм огляделся: - Тут не слишком-то много места для толпы линчевателей, Шеф. Едва хватает для тела.
- Говорите, здесь места мало? - завелся хозяин, вставая в защитную позу. - Тут уютно. Людям нравится.
- А кто-нибудь из остальных твоих уютных постояльцев что-нибудь слышал? - спросил Джин. - Да все это здание должно было трястись, как комната смеха на ярмарке, когда дубасили этого паренька.
- Здесь больше нет квартирантов. Внизу пусто.
- А что в квартире над этой?
- Наверху лишь парочка бездельников, но они умотали в Индию или куда-то там еще. Студенты.