Да и дьявол бы с ним, с Тором. Вот только он притащил с собой настоящего дьявола. Когда Старк увидел Локи, входящего в его кабинет следом за Тором, он лишился дара речи. Одетый в строгий черный костюм и белую рубашку с темно-зеленым галстуком, он смотрелся в кабинете хозяином, что Тони здорово разозлило.
Разговор был тяжелым. Локи сидел в кресле, саркастически улыбаясь, и молчал. А спорить с Тором по степени сложности оказалось примерно так же, как остановить в полете его молот. Этот белобрысый паршивец каким-то образом выяснил, что Старк тщательно скрывает от Щ.И.Т.а эти исследования, и надавил на больное, пообещав привлечь Фьюри и компанию. Более того, он поручился за своего братца, что привело Тони в изумление. После того, что он натворил на Земле и у себя дома, Локи не просто не наказан, за него еще и ручаются!
Ко всему прочему, Тор потребовал включить в состав группы Джейн Фостер. Аргумент Тони о том, что это может раскрыть тайну проводимых исследований, был отброшен с мотивацией, что “...это его проблемы!”
С самого начала работы в исследовательским лагере Тор занял позицию наблюдателя и тщательно изучал всю информацию, которую членам группы удавалось добыть. Локи также был включен в состав этой экспедиции под личиной мифолога. Он изумил Старка тем, что за все то время, что провел в лагере, никого не покалечил и не убил. Он вообще вел себя примерно, отыгрывая роль исследователя. Тони мучил вопрос, что с ним сделали и откуда такие разительные перемены. В последнюю их встречу на Манхеттене он вел себя несколько иначе...
А потом появилась Александра. Сработал закон случайных событий, четко по нежно любимой Старком теории вероятностей. Он не хотел лететь в Россию, но пересилил себя и полетел. От скуки пошел в какой-то местный клуб и случайно встретил человека, работающего по интересующему его вопросу. Никому не известную, но умную и не лишенную таланта женщину. Проанализировав ее работы и биографию, Тони пришел к выводу, что это идеальная кандидатура: умная, знающая свое дело, одинокая. Чем может привлечь внимание Фьюри русский лингвист, приехавший работать в Норвегию? Правильно, ничем.
Она оправдала его ожидания, с энтузиазмом взявшись за работу и довольно-таки успешно продвигаясь вперед. Именно поэтому Старк достал запрошенные Сашей документы. И сейчас размышлял о том, что она хочет в них найти.
- Мистер Старк, мисс Поттс вошла в здание. Прикажете сервировать стол? – голос, раздавшийся в комнате, отвлек Тони от размышлений. Он тряхнул головой и отошел от окна, отгоняя заполнявшие голову мысли.
- Да, Джарвис. Я переоденусь и приду в гостиную, – он направился к выходу.
К чертям все. И камень, и Фьюри, и Тора с братцем в придачу. Сегодня он проведет вечер с Пеппер. А остальных – к черту.
- Локи, я требую объяснений! Что это вообще было?! – разъяренный Тор мерил шагами комнату, кидая гневные взгляды на развалившегося в кресле Локи. – Как ты посмел выйти из обличья смертного перед Александрой?!
- Ну, ты же от своей смертной не скрываешься, – Локи с усмешкой смотрел на мечущегося здоровяка.
- Не прикидывайся! Мы с Джейн...
- А с чего ты взял, что это что-то другое? У тебя есть смертная, почему я не могу завести себе свою? – губы сидящего в кресле мужчины искривились еще сильнее. – Она недурна собой, неплохо поет...
- Локи, женщина – не комнатная зверюшка! – Тор остановился напротив кресла, сжав кулаки. Локи легко поднялся, встав напротив и посмотрел прямо в глаза разозленному богу грома.
- Тор, а ты сказал своей Джейн, что надеяться ей не на что? Что ты никогда не заберешь ее в Асгард? Что она так и останется смертной, и ты бросишь ее, как только она постареет?..
- Не смей так говорить! – Тор сорвался на крик, хватая Локи за лацканы его одеяния.
- Правда глаза режет? – тот усмехнулся, стряхивая с себя его руки. – То-то же. Развлекаешься сам – не мешай мне. Обещаю ничего страшного с ней не делать. Скорее даже, наоборот.
- Что ты имеешь в виду? – голос Тора уже не содержал угрозы, но он явно был очень, очень раздражен.
- А что обычно происходит между мужчиной и женщиной во всех мирах? Я хочу поиграть. И мне развлечение, а то эти ваши научные изыскания навевают на меня желание кого-нибудь убить, – и ей польза – вдруг, да выберется отсюда целой, – Локи прошел мимо Тора к двери и обернулся, взявшись за ручку. – Я прекрасно помню условия, Тор. Потому просто не мешай мне.
Саша сидела в лаборатории, лениво ковыряясь в ноутбуке. О работе думать она не могла – перед глазами стояла вчерашняя сцена у нее в комнате. И то, чего она совершенно не ожидала – этот странный, спонтанный поцелуй. Это вызывало непрошеную улыбку. Она была испугана до потери пульса, но на поцелуй ответила. Вот что значит “весна”! В просторечии именуемая другим, матерным словом.
На плечо опустилась тяжелая рука, заставив ее подскочить на стуле.
- Испугалась? – Локи стоял у нее за спиной и смотрел сверху вниз, улыбаясь уголками рта. Он был одет как обычно, от вчерашнего демонического превращения не осталось и следа.
- Еще бы! Зачем подкрадываешься? – Саша вымученно улыбнулась и снова уткнулась в монитор.
- Как работается? – он сел напротив и легким движением руки захлопнул крышку ноутбука.
- Никак. Голова не варит, – Саша отвела взгляд, не выдержав того, как на нее смотрел сидящий напротив мужчина. На коллег так не смотрят. – Хведрунг, я...
- Я сказал тебе, как меня зовут. Нет необходимости использовать эту кличку, – он неприязненно скривился.
- Ладно, Локи... Да что за бред, в самом деле?! – женщина вскочила со стула и начала мерить комнату шагами. – Что вчера вообще было?! Это одна из шуток Тони? Проверка?
Она остановилась напротив Локи, сидевшего на стуле, закинув ногу на ногу, и с явным удовольствием наблюдающего за ее метаниями.
- Это была правда, – он встал со стула и подошел к Саше вплотную. – Я Локи. Я бог. И реальная картина мира значительно отличается от той, что ты знаешь из мифов и легенд.
- То есть, ты хочешь сказать, что к появлению Слейпнира никакого отношения не имеешь? – Саша хитро сощурилась, подавляя улыбку.
- Имею. Но не такое, как описано в Эдде, – он вернул женщине взгляд, отчего Саша почувствовала себя уж совсем некомфортно.
- Расскажешь? – она вскинула голову, от чего ее волосы посыпались на спину, прикрыв ее до половины волнами оттенка темного шоколада.
- Я подумаю над этим.
Локи широко улыбнулся и неожиданным движением притянул Сашу к себе.
- Какого черта? – женщина уперлась обеими руками ему в грудь и недоуменно воззрилась на Локи, чувствуя себя абсолютной кнопкой.
- У нас с тобой договор, не забыла? – улыбка держащего ее мужчины стала совсем уж плотоядной.
- И что?!..
Договорить ей не дали. Локи наклонился и неожиданно сильно поцеловал Сашу, лишив возможности выражать свое недовольство в словесной форме. Руки Саши забили по его груди, тем самым выражая одновременно требование отпустить ее и желание сбежать от него куда подальше.
- Хведрунг, а где... – на пороге лаборатории в немом изумлении застыла Джейн. Локи оторвался от обалдевшей, даже от неожиданности переставшей сопротивляться Александры и гневно воззрился на нежданную гостью.
- У себя. Иди, куда шла.
Джейн сдавленно ойкнула и исчезла из дверного проема. Локи усмехнулся и повернулся к Саше, с которой наконец-то спало оцепенение.
- Локи, какого дьявола?! Отпусти меня немедленно! Я тебе не...
- Ты не девочка по вызову, не беспокойся, – Локи продолжал удерживать Сашу одной рукой, другой убирая прядь волос от ее лица.
- Откуда ты... – Саша смотрела на него квадратными глазами, не в силах понять, как он воспроизвел слово в слово то, о чем она подумала.