Куда вести герцога? Да к ближайшему лесу, и далее к болотам, чтобы кавалерия не смогла развернуться. Олегу Рыбаченко очень хотелось захватить герцога в плен сразу же, а затем влупить из бластеров по охране. Но рассудительный Иосиф призывал к выдержке. Мол каждому овощу свое время!
Пусть в болоте растянутся. Кроме того, нужно еще найти укрытие от стрел - это самое опасное.
Из болот несло мятой и испарениями чая и чего-то непонятного... Неужели кофе в средние века во Франции? Или болота кофейные?
Но вот, наконец, появилась стена с удобными зубьями. Точнее, что-то вроде миниатюрного острожка. А кавалерия растянулась как бесконечная змейка.
Расчетливый Иосиф скомандовал:
- А теперь пора!
Олег Рыбаченко и Жанна моментально свалили перепуганного герцога, а мальчик-профессор долбанул из бластера.
От попадания вскипело болото, и пара десятков оплавленных и порезанных всадников завалилось в трясину. Олег Рыбаченко, оглушил, двинув рукоятью кинжала по макушке сановнику, присоединился к своему визави. Теперь они уже резали и палили вдвоем этот крупный, но неуклюжий в тяжелых доспехах отряд.
Жанна собиралась к ним присоединиться и уже выпустила первую стрелу, как воины герцога с испуганными криками обратились в бегство.
Действительно, иметь дело с разгневанными ангелами никому не хотелось. Тогда тебе убитому дорога точно в преисподнюю.
Жанна, глядя на то, как утекают еще недавно храбрые и бравые вояки, произнесла:
- Ну вот первый акт пьесы закончен!
Меркантильный Иосиф с тревогой заметил:
- Могут придти с подмогой!
Жанна равнодушно отмахнулась:
- С нами герцог, а с таким заложником и черт не страшен. Да и ваши бластеры их с дистанции далее, чем полет стрелы достанут!
Видавший виды Иосиф вытаращил свои васильковые глаза:
- Бластеры? Откуда ты знаешь про бластер?
Орлеанская Дева с лучезарной улыбкой Джоконды ответила:
- А что вы думаете, будто первые, кто меня спасает?
Олег Рыбаченко чуть не поперхнулся и спросил:
- То есть это что, цирк?
Жанна отрицательно покачала головой и разъяснила:
- Это не цирк... А что вроде РПГ в преисподней. Вы выполнили миссию, меня спасли, а дальше... Ну наверное покинете планету, через портал!
Умный Иосиф, как истинный профессор, захотел уточнения:
- Так значит тут все вокруг виртуальное и не настоящее - включая тебя и герцога?
Жанна с печальной улыбкой поправила:
- Все виртуальное, только я, Жанна Дарк, самая настоящая, и во время пыток мне действительно было больно!
Олег Рыбаченко удивился и чуть не упал с зубья острожка, но внимательный Иосиф успел подхватить. Мальчишка спросил Жанну:
- Ты, святая, тоже в этом аду?
Орлеанская дева тяжело вздохнула:
- Конечно же,я заслужила рай. Попала в царство Сатаны... Там есть свои интересные правила и способы наказаний и исправлений...
- В том числе и дыба? - Скривив рожицу, спросил всезнающий Иосиф.
Жанна Дарк отрицательно покачала головой:
- Нет! Как раз на эти пытки я пошла добровольно. Не могу простить себе, что в свое время, даже не подвергнувшись самим истязаниям, сломалась и подписала отречение. - Девушка стряхнула с обожженной щеки слезинку. - вот за это я сама себя обрекла на страдания - чтобы доказать: могу быть несгибаемой!
Олег Рыбаченко и Иосиф переглянулись, а затем мальчишка-профессор вкрадчиво спросил:
- А как найти нам портал, чтобы покинуть этот - ненастоящий мир?
. ГЛАВА ╧ 8
А в мире второй мировой войны, происходили крайне странные события. А точнее сказать вполне закономерные.
Сталин, сделав исключение из правил все же посетил танковый завод в Горьком. Вопрос касался выбора оружия для танков. ИС-10 пока не изготовлен, в металле. Но уже готов чертеж. Чтобы не выйти за пределы веса в пятьдесят девять, максим характерных для ИС-4 шестидесяти тонн броня бортов и кормы, уменьшена до 90 миллиметров. Лобовая защита осталась прежней в 250.
Цвейг объяснил Сталину:
- Нужен более дифференцированный подход к бронированию. Учитывая, что ИС-2 будет использоваться для борьбы с танками противника на большой дистанции, то может, имеет смысл ослабить бортовую защиту.
Верховный главнокомандующий возразил:
- Нет! Тяжелый танк должен быть машиной прорыва, а значит держать удары с бортов. Немецкая "Пантера"-4 не слишком хороша для данной цели. Если бы наши военные действовали более разумно, мы бы не позволили бы перемолоть наши силы в бессмысленном бодании лоб в лоб.